Вошла девушка, одетая как амазонка из земных легенд. Или спартанка. Смотря, на чей вкус. Ладная фигурка была облачена в лоскутки кожи, больше открывающие, чем скрывающие тело. Сапоги из мягкой тонкой кожи, как чулки прикрывали ноги выше колен. Руки в перчатках по локоть. Только на пальцах обрезаны. Тяжелые волосы цвета топленого молока собраны в высокий хвост. За спиной в ножнах парные клинки, в руках кнут. Осмотрела нас неодобрительно синющими зенками и выскочила прочь.
Сразу же вслед вошли двое. Приятной внешности мужчина, одетый в балахон и девица в простеньком платьице, с собранными в короткие косички волосами.
- Дорогие гостьи,- Ксю хмыкнула. Мужчина невозмутимо продолжил.- Наша королева Астис, приглашает вас отужинать с ней.
- Мы польщены приглашением Темнейшей. Но, не можем явиться перед ее светлые очи в таком неприглядном виде, - ответила Дара.
- Это исправимо.
Мужчина взмахнул тонкой загорелой рукой. Я почувствовала, что меня обдало теплым ветерком. Ксю и Дара дернулись, значит их тоже. Ощутила себя свежей и благоухающей, как будто только что вышла из-под горячего душа.
- Удивительно полезная вещь магия,- воскликнула я.
С восторгом посмотрела на мага. Тот улыбнулся одними губами.
- Пойдемте. Оружие можете взять с собой. Сюда вы больше не вернетесь.
Мы переглянулись. Тип в балахоне проворно вышел из комнаты. Мы побежали за ним. Откуда только прыть взялась? Пять секунд назад умирал, а теперь скачет раненным в попу зайцем.
Девушка осталась в комнате. На повороте я оглянулась. Из комнаты полыхнул свет. Еще один маг.
- Куда не плюнешь - маг. Интересненько.
Дара зыркнула в мою сторону. Ее шоколадные глаза светились любопытством.
« Эйс, отзовись. Ты почему меня игнорируешь? Нас тут по ходу хотят ликвидировать»
« Здесь женщин ценят. Так что, вам грозит только одна вещь. И то, если будет настроение у паучьей королевы»
«А если настроеньице у нее поганое? Ты же знаешь, как мне везет в последнее время?»
« То же самое. Только попозже. Когда, наконец, ее темнейшество развеселится".
« Сам не темни, старик. Говори, что нас ждет?"
« Вот придешь к королеве и узнаешь. И, я не старик», - мне показалось, что он обиделся.
« Это так по-детски»
Я знала, что ждать ответов на свои вопросы от Эйса бесполезно. Баран упертый.
Великолепные залы дворца темных эльфов поражали как размерами, так и убранством.
Я чувствовала себя сказочным персонажем, который попал в замок спящей красавицы. Арки, колонны, ниши, скамейки, цветы, мрачноватые на вид, но неотразимые своей мужественностью дроу. Перестала глазеть по сторонам, когда остановились посреди одного из залов.
Мои спутники низко поклонились хрупкой женщине на троне. Она вся переливалась фиолетовыми бликами. Вернее, ее платье. Белоснежные волосы легким облаком обхватили хрупкие плечи. Смуглая кожа контрастировала с серыми, почти белыми глазами и рубиновыми губами. Это невероятное создание, похожее на ангела, ослепительно улыбнулось. Острые маленькие клычки ее совсем не портили.
Привлекла мое внимание стена за троном, покрытая сверкающей серебряной паутиной. Рисунок был великолепен. Тонкой вязки ажурное полотно.
Королева вспорхнула с трона, как экзотическая птичка, и приблизилась к нам. По обеим сторонам за ее спиной встали два охранника. Невольно залюбовалась их грацией хищников.
- Вот вы какие. Очень любопытно было поглядеть на вас вблизи. Вы очень быстро справились с этими милыми зверьками.
- Простите, если мы истребили ваших стражей,- склонила голову Ксюша.
- Стражей? Вот уж нет. Это не мои зверушки. Вы избавили мой народ не только от них, но и присутствия более опасного зверя. К сожалению, он улизнул.
- Вы знали о них и ничего не сделали? - я, как всегда, вперед батьки в пекло.
- Наши дети тоже пропадали там. А пробиться не было возможности. Я знаю, кто вы и откуда. Богиня открыла мне, что только вы, иномиряне, сможете одолеть этого мага.
- Было бы здорово, если бы она открыла, как это сделать.
"Язык мой, враг мой»
Не раз себе твердила эту поговорку. Королева, не мигая, смотрела на меня несколько долгих секунд.
- Он порождение зла. Сила, которую он обрел, огромна. Я не могла рисковать целым народом. Маг смог бы похоронить нас здесь одним движением руки.
- Простите великодушно. Но, после увиденного в глубинах горы, я чувствую себя опустошенной,- сказала я и поклонилась.
- Ты ни в чем не виновата, дитя. Видишь, смогли же спокойно пройти внутрь, а мои воины и близко не могли подобраться. Они поспешили вам на помощь. Надеясь, хоть кого-то спасти.
- Теперь опасности там нет. Но, нам пора в путь. Необходимо отыскать этого мага.
- Его зовут Димидис. Я знала его. Когда - то давно. Был талантливым магом. Ему не повезло с женой. Глупая женщина умерла по глупости и родила не менее глупую дочь. Димидис не чаял души в девочке. Только не смог ее уберечь. У нее случился роман с младшим принцем вампиров. Брат императора Сина пропал вскоре после смерти девчонки. Я уверена, что он оставил его в живых. Подозреваю, что Димидис хочет вернуть душу дочурки и поселить в одну из вас. А потом, выпустит и вампира. Ведь негодяйка любила его и не простит, если с парнем что-нибудь случится.
- Боже, какие страсти!- воскликнула Дара.
- Принц может и не уступить папочке с дочкой. Он мог и передумать,- сказала я.
- Уверена, что он в стазисе.
- Вы хотите сказать, что он сейчас живой труп? - Ксю поморщилась.
- Почему труп? Он живой. Просто застыл во времени.
- Погодите. Если так, то это в Эндоре,- вскрикнула я.
- Почему? - все с любопытством уставились на меня.
- Зачем тратить магическую энергию, если его можно оставить в не магическом мире. Ведь как-то существуют эрнийцы? И они не показались мне особо живыми.
- Умная девочка. Они полудухи, полудемоны. Чтобы выходить в другие миры, им нужна магическая сила.
- Раз сила нужна, значит этот уродец Димидис тоже не живой,- заключила я.- Он может жить в Эндоре, но чтобы возвращаться сюда, ему требуется сила. Для себя он и украл Лириэль.
- Вот мразь,- возмутилась Дара.
- Чистой силы эльфийки ему хватило бы надолго. А силы бедных детей шли на артефакт подчинения,- согласилась королева.
- Мы должны посетить Эндор. Хотя, не думаю, что алтарь там,- продолжила рассуждать я.
- Почему? – удивилась Астис.
- Кто бы из нас туда не попал, мы там долго находиться не сможем.
