Эллис пришла в себя, когда закончилось действие этого обволакивающего состояния. Она поблагодарила старца, сожалея, что не имеет возможности тоже оставить что-нибудь на память. Мудрец улыбнулся во второй раз и сказал:
— Было бы хорошо, если бы вы увидели завтрашний праздник.
Эллис не обещала, что они смогут остаться, она просто попрощалась и покинула дом советника. Пока она с ним беседовала, Сид вместе с Ангеру продолжал исследовать город. Когда Эллис присоединилась к ним, Ангеру поподробнее рассказал им о готовящемся празднике.
— Завтра из соседнего государства Чатракуты прибывают послы и гости с женихом, сыном правителя Чатракуты, просить отдать ему в жены единственную дочь правителя Араты — Анандану, несравненной красоты, полной целомудрия и доброчестия девушку.
Город готовился к приему гостей. Улицы посыпали лепестками цветов и сбрызгивали сандаловой водой, украшали гирляндами, готовилось множество угощений. Эллис было жаль пропускать завтрашнее зрелище, когда и где они ещё смогут увидеть подобное. Сид был с ней согласен. Ангеру и Мира, узнав, что их гости собираются покидать планету, подарили им на память немного благовоний, а для Эллис, Мира поднесла ещё маленький флакончик розового масла с такой искренней добротой, чем совершенно растрогала Эллис и так сожалеющую о быстром отлёте.
Прощаясь возле прохода, Эллис попросила Ангеру на всякий случай встретить их здесь завтра утром.
— Может, нам удастся уговорить капитана, и мы сможем побывать на празднике, — объяснила она в конце.
Пустой буфер ожидал их возле завесы, запрограммированный на обратный путь, но Эллис не спешила возвращаться на корабль. Она села на траву и обратилась к Ланкастеру:
— Сид, нам надо остаться ещё на день.
— Эллис, капитан уже всё решил, ему будет не важно, что мы хотим увидеть праздник, поверь мне, его не переубедить.
— Тогда сделай что-нибудь, что задержит корабль.
— Что ты предлагаешь?!!
— Занеси слабый вирус в бортовую систему, это вызовет временные неполадки, и пока их будут устранять, мы успеем вернуться, — как ни в чём не бывало, проговорила Эллис.
— Эллис, ты с ума сошла? Это же грубое нарушение правил, я не могу на это пойти. А если об этом узнают, нас дисквалифицируют! — воскликнул Сид.
— Никто не узнает, такое на корабле случается часто и не повредит системе, — спокойно ответила она.
— А Дейн? — вопросительно посмотрел на неё Ланкастер, — он может узнать, неизвестно когда он читает мысли!
— Не думай об этом, просто сделай. Мне нужно завтра там побывать, я уверенна, что мы увидим что-то новое. Сид, сделай ради общего дала, а если кто-нибудь узнает списуй на меня. Дейн не читает мысли постоянно, ему ни к чему засорять себя чужими потоками. Может, рискнём? Тем более, когда я изучала в академии телепатов, там я узнала, что от них можно ставить блоки, только необходимо выработать в себе эту программу.
— Не могу тебе ничего с уверенностью сказать, но я подумаю. Это опасно, я никогда ещё так грубо не нарушал правила.
— Хорошо Сид, подумай. Я не стану заставлять тебя уговорами, если посчитаешь нужным, то ты знаешь что делать. Мне и самой страшно решиться на такое, не думай что я такая уж безрассудная и безответственная. Просто возникла ситуация в которой поступая правильно невозможно нарушить правила. Не думаю, что этой маленькой неправдой я сделаю кому-то хуже, разве что самой себе, но капитан сильно торопится.
— Ладно, пойдём, обстоятельства подскажут, как быть, ещё полдня впереди, всё может быть, — сказал Сид.
На корабле Эллис подробно рассказала о беседе с советником и не скрыла того, что он вложил ей в подсознание звуковой код открытия прохода на Землю. Ни один человек в команде не воспринял это всерьёз, они скорее отнеслись к этому как к чему-то мистическому и не правдоподобному. Сани Паркинс возмутился больше всего, он не верил, что с помощью обычных звуков можно на практике превратить массу тела в энергию и перенести её через огромное расстояние в желаемую точку.
— Эллис, попробуй перенестись и тогда я поверю в это! — возбужденно проговорил он.
— Но я ничего не помню, не та ситуация. Гаутама сказал, что это сработает, в крайнем случае, в безвыходном положении, мозг начнет искать выход и подсознание выдаст код. Если ты не веришь, Сани в такую возможность, то почему же ты не смог преодолеть завесу? — ответила ему Эллис.
Несмотря ни на что капитан намеревался покинуть сегодня эту планету:
— Сейчас займемся сборами, проверим состояние готовности всех систем и через пару часов стартуем! — скомандовал он.
Команда разошлась завершать оставленные дела и готовиться в обратный путь. Эллис стояла в открытом проёме входного люка, прислонившись к нему одним плечом, и созерцала последний её закат на Локке. Хотя эта планета была для неё чужой, она всё равно привлекала её своей первозданной красотой и пышностью. Эллис смотрела вдаль и вслушивалась в диковинные звуки и крики птиц. Свежий ветерок, нежно треплющий прядь её волос у виска, доносил запах цветущего манго. Позади себя она услышала чьи-то шаги, но отрываться взглядом, нарушая такой покой, который она ощущала, растворяясь в природе, не хотелось.
Дейн подошел к девушке совсем близко, казалось, она не видит и не слышит ничего кроме далекой точки на горизонте. Склонившись к ней, он хотел что-то сказать ей, но почувствовал нежный запах розы идущий от неё. Он молча втянул воздух возле её маленького уха у корней волос, коснувшись её своим дыханием. От этого она вздрогнула и с изумление обернулась и посмотрела на Дейна.
— Вы что меня обнюхиваете, сержант?
— Можно и так сказать. Я почувствовал новый запах и не понял, то ли ветер доносит аромат цветов, то ли наша мисс Ноуэл получила что-то в подарок, — ничуть не растерявшись, ответил, улыбаясь Дейн и его глаза потемнели, а вертикальные зрачки расширились.
— А вы, Данас, ничего не пропустите. От вас не ускользнет ни одна мысль, ни один запах, ни одно движение.
— Как раз мысли я отслеживаю в крайних случаях, а в остальном я очень наблюдательный. Вообще-то мне надо осмотреть входной люк, и вы мне здесь мешаете, — продолжая улыбаться, проговорил он.
Эллис отправилась в информационный отсек дополнить свой отчёт сегодняшней информацией, она заполняла файлы в своём компьютере, когда зашел Кирби и сообщил что обнаружили неполадки в бортовой системе и что необходимо отключить все компьютеры и принять меры по обезвреживанию вируса. Через прозрачную панель она наблюдала за действиями в рубке. Там собрались капитан, его помощник, Торес и только что явившийся Данас, затем они вызвали Сида и Лонда и устроили небольшое совещание. Дейн уселся за главный бортовой компьютер, делая какие-то расчеты, остальные разошлись, получив новое задание. Эллис сидела и боялась подумать, почему случилась неполадка и как сейчас себя чувствует сделавший это Сид. Кирби снова заглянул к ней:
