В этот раз их поцелуи и близость влюбленных были медленными и исполненными особой нежности друг к другу, а пришедшие волны удовольствия — плавными и широкими. Без взрывов. Без потери связи с реальностью. И это было по-новому прекрасно: чувствовать телами каждое движение, каждый вздох и содрогание друг друга, оставаться едиными здесь и сейчас, разделяя на двоих мгновения блаженства.
28. Планета Монастырь — космический лайнер «Робуст»
…Летиция новости о предстоящем полете неожиданно обрадовалась.
— Наконец-то! — воскликнула, сияя глазами. — Никогда не чувствовала в себе призвания быть послушницей, жить вдали от мира. Хочу вернуться в настоящую жизнь!
— Вот и отлично! — Лайона выдохнула с облегчением. Она опасалась, что подруга окажется не готова к таким резким переменам, начнет нервничать и переживать. — Тогда собирай все, что намерена взять с собой, и сразу же приходи к нам с Валлианом. Скорее соберемся — скорее отправимся в дорогу.
— Уже бегу. Мне там и собирать-то особо нечего… — Летти допила чай и, вежливо всем кивнув, умчалась в свою келью.
Неожиданно выяснилось, что вместе со Светочем, его женой и Тенью на Левконию намерен отправиться и Мастер Натаниэл Гейбл: второй по силе и опыту экзорцист планеты Монастырь.
Лайона обрадовалась: у нее будет еще три-четыре недели, чтобы продолжить обучение! А значит, больше шансов, что она сможет быть полезной, когда лайнер прибудет на место.
Проститься с улетающими пришли матушка Джейна с помощниками, Главный Экзорцист и… Марта.
Послушница, спасенная Лайоной, нерешительно мялась в сторонке, пока остальные говорили напутственные речи, желали победы и успеха.
— Иди сюда, Марта! — позвала женщину госпожа Монтессори, как только простилась и обнялась со всеми, кто этого желал.
Женщина подошла.
— У меня нет ничего, что я могла бы предложить тебе, Лайона, — грустно и смущенно проговорила она. — Но я хочу, чтобы ты знала: в моем сердце живет любовь и благодарность к тебе!
— Это лучшее, что ты могла мне подарить, — Лайона улыбнулась и раскрыла объятия, предлагая Марте приблизиться еще больше.
Та несмело прислонилась, прижалась на пару мгновений к своей спасительнице, едва слышно всхлипнула.
— Ты справишься со всеми порождениями тьмы. Я это чувствую… — шепнула женщина.
— Постараюсь верить в это так же, как веришь ты, — госпожа Монтессори кивнула и отпустила Марту. Перевела взгляд на мужа: — ну, я готова.
— И мы готовы.
Вчетвером вышли за ворота. Прошли три километра до летного поля, загрузились в прибывший с орбиты крейсер.
Лайона не ожидала обнаружить его здесь. А еще удивилась отсутствию Светоча Эль-Кардо.
— Неужели Картадель Гэбриэл не пожелал проститься с нами? Я думала, мы сначала отправимся в его резиденцию…
— У Гэбриэла сегодня другие задачи. Очень важные. Он просил меня передать тебе и остальным слова любви и пожелания добра, — пояснил Валлиан. — Надеюсь, жена, ты не слишком расстроена, что не увидишься с ним лично?
— Я не успела привязаться к Светлейшему Гэбриэлу настолько, чтобы сожалеть о расставании с ним, — честно ответила девушка. Потом оглянулась на подругу: — А ты, Летти?
— Стыдно признаться, но я тоже не слишком огорчена, — с некоторым даже недоумением пожала плечами начинающая Тень. — Похоже, Светоч Гэбриэл был мне как отец. Но теперь дочь выросла, и готова покинуть отчий дом. В нем стало тесно и тоскливо…
Валлиан, погрузившийся с головой в работу сразу, как оказался в одном из пилотских кресел, прислушивался к разговору подруг краем уха.
«Не было у тебя шансов, Гэбриэл, — с сожалением отметил он. — Летти — замечательная девушка, но не твоя».
Наконец, прибыли на межзвездный лайнер «Робуст» — «Надежный».
Валлиан и Лайона на правах хозяев помогли устроиться мастеру Гейблу и Летиции в свободных каютах неподалеку от собственной. Пообедали. Тем временем, «Робуст» двинулся прочь от планеты Монастырь. Через три дня ему предстояло уйти в подпространственный прыжок.
Лайона и Летиция решили заняться учебой под присмотром Натаниэла. Прежде чем отпустить их, Валлиан объявил:
— Раз уж вам, Мастер Гейбл, и тебе, Летиция, предстоит принять участие в ликвидации заговора — пора вам узнать все, что известно мне и Лайоне. Я открою вам практически полный доступ к файлам, но прежде мне придется наложить на вас обоих Большую Печать Молчания. Согласны?
Натаниэл и Летти согласились без промедления.
Теперь они вчетвером могли обсуждать все новости, которые получали от Светоча Клиффорда и мастера Аркадиана, по-прежнему находящихся на Планете Несогласных.
На третий день полета, перед уходом в подпространство, Валлиан позвал Лайону в рубку связи.
— Ты ведь соскучилась по Саймону, Аркадиану и Клиффорду? — с улыбкой спросил он.
— Ужасно! — подтвердила девушка.
— Они тоже. Так что сейчас пообщаетесь, — обрадовал Светоч.
Лайона на радостях чмокнула мужа в щеку.
Как только установилась связь, она с удовольствием рассказала собеседникам о своих успехах: к счастью, ей было чем похвастаться. Упомянула о своей подруге, которая стала Тенью и первой ученицей Валлиана. Успехами Летиции она гордилась даже больше, чем собственными достижениями!
— Как же я счастлива, что скоро всех вас увижу! — сказала девушка на прощание.
Лайона видела, что и мастер Аркадиан, и Саймон, и даже Клиффорд ждут встречи не меньше, чем она сама.
Но до этого момента оставалось еще немало времени, и его нужно было провести с пользой. К счастью, для этого на лайнере были все возможности.
День за днем Лайона и Летти занимались на тренажерах, укрепляя мышцы. Повторяли пройденные энергетические практики и осваивали новые. Читали, смотрели голофильмы и обсуждали между собой и с мастером Натаниэлом пройденный материал.
Теперь уже и Летти училась создавать и удерживать ментальные щиты. Порой, выйдя в магическое поле, подруги устраивали соревнования: чей щит продержится дольше, кто сумеет более успешно отбиться от воздействий, направляемых на учениц Мастером Натаниэлом.
На четвертые сутки корабельного времени «Робуст» ушел в подпространственный прыжок. Для обитателей лайнера почти ничего не изменилось. Это в фантастических фильмах и книгах прошлого люди изображали межзвездные корабли, снабженные иллюминаторами, в которые видны звезды, мелькающие, словно фонари за окошком мчащегося по железнодорожным путям состава.
Действительность сильно отличалась от этих зрелищных эффектов. Преодолеть скорость света можно было только прыжками через подпространство, которое человеческий глаз, если бы мог выглянуть за стены лайнера, воспринял бы как сероватое «ничто». А в нормальном пространстве даже самые быстроходные корабли передвигались слишком медленно, чтобы звезды могли мелькать мимо одна за другой.
