– Что ты забыла здесь… видящая? – прошептал мне на ухо мужской голос.
Меня с силой толкнули в сторону, ударяя о грязную стену дома. Даже голова закружилась от боли, когда локоть встретился с кирпичной кладкой. Ещё рывок, и кто-то крепкой рукой прижал меня к стене лицом, не позволяя обернуться.
– Что? – прохрипела я, одновременно ударяя мужчину каблуком по носу туфли.
Нападавший взвыл от боли, но отпустил меня лишь на миг, не дав отбежать в сторону. От неожиданности я вскрикнула, чуть накренившись от рывка. Незнакомец с силой опять вжал меня в стену, зажимая ладонью мне рот. За его спиной искрился и переливался воздух. Руфус готовился напугать негодяя. Собирал силы для удара.
– Если хочешь жить, то не суй нос в чужие дела, – опять шипел этот человек, чьё лицо скрывала тень от шляпы.
Видящая? Я не ослышалась? Кто или что сейчас мне угрожает?
– А если я буду совать свой нос в чужие дела?
Главное отвлечь. Сместить внимание на разговор, притвориться напуганной глупышкой… Как там меня учил дядя? Бить нужно в кадык и в колено… не в пах. Я в теории знала приёмы ближнего боя, но вот с практикой как-то не сложилось. Не хватали меня так в Фаринго, и во дворце не хватали… Я набрала в грудь побольше воздуха и приготовилась бить… А мужчина вдруг захрипел и упал на колени. Я была готова увидеть кого угодно, но только не Файса, заламывающего руку злоумышленнику.
– Цела? – не глядя на меня пробасил безопасник, явно принимая меня за кого-то другого.
Я только рассеянно кивнула, продолжая таращиться на Файса и прижимаясь к стене. Файс довольно грубо тряхнул поникшего мужчину, у того даже зубы клацнули от тряски. Ещё бы, лорд-безопасник был вдвое больше него и шире в плечах.
– Спасибо, цела, – шепнула я.
Файс на секунду замер и удивлённо уставился на меня.
– Роннер? – изогнул бровь мужчина.
Злоумышленник, брыкавшийся в захвате Файса, воспользовался его замешательством и вырвался.
– Вы кто такие? – истерично выкрикнул мужчина и покачнулся.
Заковыристо ругался Руфус, ошалело смотрел на мужчину Файс. Приходила в себя я.
Спустя миг, мы уже наблюдали как мужчина, напавший на меня, мчится по улице и скрывается за поворотом. В руках Файса осталась только куртка неизвестного.
– Какого чёрта, леди? – рявкнул Файс. – Что вы забыли в этой части города?
Я опешила от такой перемены настроения человека. Даже захотелось вытянуться в струнку и бодро рявкнуть в ответ «виновата, сэр!». Я только пыталась собрать мысли в одно стройное стадо, чтобы оценить ситуацию, и тут эта внезапная атака…
– Что вы себе позволяете? – отойдя от шока, огрызнулась я.
Ещё не хватало мне отчитываться, куда я и зачем хожу! Файс отшвырнул куртку злоумышленника, грозно насупил брови. Я только скрестила руки на груди, глянув на безопасника очень красноречивым взглядом.
– Леди, это место не для таких, как вы, – чуть мягче произнёс лорд Файс, – вам не стоит здесь гулять, тем более одной.
– Учту. Но у меня были дела здесь, – менее зло произнесла я, – спасибо за заботу.
Только внимание моё было рассеянным, и я прокручивала в голове момент нападения, раздумывая, что мне теперь делать. На чью же территорию я зашла и чьи планы нарушила?
– Пойдёмте, я провожу вас, – протянул мне руку лорд.
Нет, это уму непостижимо! Он меня что же – за руку потащит домой?
– Благодарю, я спокойно доберусь до дворца сама, – сохраняя остатки дружелюбия, шепнула я. – Я помню дорогу.
Всё же без помощи Файса мне могло бы прилично достаться. Лорд-безопасник вовремя появился рядом. Всё же теоретическая подготовка к драке и практический опыт боя – дело разное.
– Вы уже возвращались одна домой, только что. Мне спокойнее будет доставить вас до порога и сдать прислуге. Пойдёмте.
И Файс довольно грубо схватил меня за руку, готовый тащить за собой, как собачонку. Я была благодарна этому человеку. Чего уж там, да я была на шею ему броситься, когда только увидела. Но вот сейчас лорд Файс явно заступал мои личные границы.
– Знаете что…
Я не договорила, вырывая руку и ступая на проезжую часть. Из-за гнева и нервозности я не смотрела по сторонам. Повозка с грохотом пронеслась там, где ещё секунду назад стояла я. Файс молниеносным рывком выдернул меня из-под копыт лошади. Я фактически повисла на безопаснике, чувствуя, что мои ноги не касаются земли. По подолу юбки затарахтели брызги грязной воды из лужи, вспорхнули испуганные голуби с крыши. А Файс просто держал меня за талию, выпрямившись во весь рост. Неприлично откровенно обнимал рукой, бесстыдно пристально смотрел в глаза. Возмутительно близко наклонялся, произнося:
– Иногда стоит быть послушной, леди Роннер… И не отвергать помощь.
Вибрации его голоса прошли будто сквозь меня, странно дразня воркующими нотами. Такие модуляции не допускают мужчины, которые говорят без намёков. Этот бас дразнил и завораживал. И взгляд тёмных, будто штормовое небо, глаз, был таким туманным… Мне даже сделалось жарко от собственных ощущений в этот момент. И ещё показалось, что Файс чуть подался ко мне, как склоняются для поцелуя. Бред, Авриэль! С какой стати ему к тебе лезть? Из всего дворцового табуна фрейлин ты самая потрёпанная жизнью кобыла. Не фантазируй.
– Спасибо, – буркнула я, упираясь ладонями в грудь Файса, – отпустите.
Отпускать меня лорд-безопасник не спешил, медлил, будто боролся с самим собой. Мы оба замолчали. Глаза Файса были так близко, что я даже могла разглядеть в них своё отражение.
– Каков кобель! – восхищённо выдохнул Руфус, материализуясь в воздухе. – Это он? Тот самый Медведь?
Всё же Файс меня отпустил, даже отошёл на один шаг, снова возвращая место приличиям в наш с ним спор.
– Я не отпущу вас одну, леди! – прорычал Файс. – Устроите истерику – и я понесу вас во дворец на плече.
И он сложил руки на груди, всем своим видом выражая решимость. А в это время вокруг лорда летал восхищённый Руфус. А я злилась, всё больше и больше. И непонятно, на кого сильнее. На нахального Файса, наглого Руфуса.
– Как этот экземпляр занесло во дворец? – рассуждал Руфус. – Его же там разорвут на части от восторга… Ави, хватай, пока не поздно!
– Нет, – скупо обронила я и набычилась, – я не нуждаюсь в контроле и муштре, сударь. Для этого у вас есть подчинённые. Вы куда-то шли по делам? Я вас не задерживаю.
Я слышала, как Руфус злобно засопел и даже пару раз ругнулся. Но я не собиралась уступать хаму и грубияну, который решил, будто мной можно командовать и помыкать, будто малолетней девчонкой.
– Я поймаю вам коляску, – будто опомнившись, пробасил Файс.
Я не стала отвечать. Просто зашагала прочь туда, где должны были останавливаться омнибусы. Ничего. Доеду до библиотеки, а там сменю транспорт. Мне срочно нужно отсидеться дома и подумать над случившимся… И поговорить с Руфусом.
