И бровь так многозначительно изогнул, явно намекая, кто является причиной его головокружений.
– Когда приедем во дворец, отведу вас к доктору, – решительно сообщила я. – Мне не нравится ваш цвет лица.
– Да что вы…
Дверь распахнулась, являя нам «повелительницу вместилищ цветочных». Женщину эпическую во многих смыслах. Начиная с волос. Нет, ну я знаю, что многие леди преклонных лет предпочитают освежать седину разного рода красителями, но эта госпожа явно переборщила с фиолетовым оттенком. Или так было задумано? Сиреневые или, скорее, лиловые локоны были уложены в высокую прическу, своей конструкцией напоминавшую башню.
Монументальная, не лишённая изгибов фигура была обтянута чем-то пёстрым, с вензелями. По расцветке платье походило на ковёр, количеством драпировок – на штору. То, как некоторые складки с треском натягивались на выдающемся бюсте цветочницы, внушало страх. Я не склонна смеяться над вкусами людей, считаю, что каждый имеет право самовыражаться как ему вздумается. Просто моё чувство прекрасного рухнуло в обморок и временно освободило иронию и сарказм.
– Что? – хмуро уточнили у нас вместо банального «здравствуйте».
– День добрый, - не менее хмуро ответил Файс.
В ответ на любезность нам подарили мрачный, полный ненависти ко всему живому взгляд. Я даже на шаг отступила, когда карие глаза дамы впились в мою персону. Женщина изучила взглядом Файса. Подбоченилась.
– И? – изрекла дама.
– Очень приятно познакомиться, лорд Файс, – безопасник и бровью не повёл, обворожительно улыбнувшись даме, – у нас к вам дело. Уделите нам пару минут своего времени?
– Мы хотели бы расспросить у вас о мистере Гойсе, – попробовала я внести ясность в беседу.
– Помер он, – заявила дама, – его комнату я сдала, вещи снесла к Сангасу. Так что на месте Гойса я бы скончалась ради своего же блага. Он мне задолжал за год проживания. Его барахло не покрыло даже месяца оплаты. Я за него долги раздавать не собираюсь.
Судя по всему, в дом нас пускать не собирались. Леди заняла такую позицию, будто готовилась держать оборону и беречь покой дома ценой собственной жизни. Я обошла злобно сопевшего Файса, вышла вперёд.
– Мы не за долгами. Нас интересуют исследования господина Гойса. Он же картографом был?
– Полоумный он был, – фыркнула дама, – только и хватало ума, что все деньги на экспедиции спускать.
Понятно. Разговор явно не задался и отчаянно буксовал на колдобинах взаимной неприязни обоих собеседников.
– Возможно, у него были друзья, коллеги. Нам бы очень помогла любая информация, – вздохнул Файс.
Леди-цветочница с насмешкой глянула на безопасника. Потом на меня.
– Какие друзья? – хихикнула дама. – Хотя…
– Что?
– Этот идиот умел где-то находить других идиотов, которые давали ему деньги на поездки. До сих пор не могу понять, где он их искал. А вот с друзьями туго у него было…
Мы с Файсом переглянулись, оба понимая, что в этой безумной беседе внезапно появился смысл. Или ложный след…
– И много было таких альтруистов?
– Не знаю. Все деньги, что он получал, Стив спускал на путешествия. Как раз в последнюю поездку его снарядили по всем правилам. Припасы, одежда. У этого голодранца подобных денег не было и быть не могло.
– А имя спонсора Гойса вы, конечно же, не знаете?
– Нет, – грозно заявила дама.
И вид у дамы стал совершенно зверский.
– Огромное спасибо. Вы очень нам помогли, – поспешила я проявить вежливость…
Дверь с грохотом закрылась перед нашими носами. Всегда была безоружна перед непобедимым человеческим хамством. Файс тоже выглядел потрясённым, даже головой тряхнул, будто наваждение прогонял.
– Если бы я жил у такой хозяйки… то я бы тоже пропал без вести или погиб, – заключил Файс.
– Интересно, имеет отношение поездка Гойса к тому, – принялась я рассуждать, продолжая глядеть на запертую дверь, – что происходило в городе.
– По крайней мере, можно узнать в банке, от кого на счёт Гойса поступали деньги, – послышался голос Файса.
Я обернулась к мужчине, решительно намереваясь проявить заботу и беспокойство о его здоровье. Раз сам он не хочет.
– Файс, а как вы себя чувствуете?
– Не начинайте, Роннер. Я бодр и свеж!
И лорд Файс очень картинно развёл руками, демонстрируя всю степень бодрости и свежести. Скривился. Пошатнулся. Я не выдержала и всё же приложила ладонь ко лбу мужчины.
– Да от вас прикуривать можно!
– Горю на работе, – угрюмо парировал мужчина.
– Горите, – согласно кивнула я, – и с такими темпами вашего горения ночью будет ещё тот «фейерверк». Вам нужно срочно лечь.
Пока лорд Файс приходил в себя от моего монолога, я схватила мужчину за руку и потянула к карете. Никогда не прощу себе, если Файс свалится с жаром. И как я могла? Как можно с моим опытом быть такой беспечной!
– Роннер, – с ухмылкой произнёс безопасник, – приятно знать, что моё здоровье вас так заботит…
И он перехватил мою руку, заставляя остановиться. Ну что за игры? Сам еле на ногах стоит, а всё же улыбается, глазки строит.
– Должен же хоть кто-то о вас заботиться, раз вы сами это делать не хотите, – пожала я плечами.
Он продолжал на меня смотреть, странно сощурив глаза. Потом улыбнулся, чуть подался вперёд.
– Сочту эти слова признанием, – произнёс безопасник.
– Признанием чего?
– Того, что вы тоже не считаете наш поцелуй ошибкой…
И уже сам пошагал к карете, ведя на буксире растерянную вдрызг меня. Что за невыносимая привычка переворачивать любую беседу с ног на голову? Как можно быть таким… таким…
– Вы невыносимы, – отчего-то улыбаясь, шепнула я.
Глава 20
– Хорошо, я лягу, – устало произнёс Файс, – но не нужно доктора.
Они с Авриэль как раз уже зашли во дворец, и леди Роннер вертела головой в поисках лакея. Только визита доктора Рику не хватало. Это же будет несметное количество упрёков. Сначала доктор будет зудеть над ухом, делая перевязку. Донесёт обо всём Маригору, и уже венценосный братец примчится лично отрывать лорду Файсу голову. А лорд Файс устал. Он бы лучше положил эту свою голову на подушку и уснул.
– Как это не нужно? У вас жар, – нахмурилась Авриэль, – и перевязка…
– Перевязки я делаю сам, – отмахнулся Рик. – А если доктор сейчас увидит меня в дорожной одежде – прицепится с расспросами. Потом донесёт императору. И будем мы с вами стоять в одном углу с его высочеством Ниласом.
Авриэль с сомнением глянула на Рика и прикусила губу. Меньше всего сейчас лорд Файс хотел, чтобы кто-то третий вклинивался в их с Авриэль общение. А вот поболеть… если леди Роннер будет его лечить, он был не против.
