Схватки с Лисовским наделали много шума, но на ходе войны никак не сказались. В это же время, летом 1615 года, главные сражения разыгрылись со шведами. Они никак не могли взять Псков, и сюда прибыл сам король Густав Адольф с лучшими полками. Решил, что теперь-то он окончательно покорит здешние края. В Пскове у воевод Василия Морозова и Фёдора Бутурлина было 4 тысячи дворян, стрельцов, казаков и вооружённых горожан. Они дали друг другу клятву «битца до смерти, а города не сдать». Король вёл на них 12 тысяч отборных солдат, везли тяжёлые пушки.
30 июля с башен увидели первые отряды врагов. Но из ворот навстречу вылетела псковская конница. А впереди у шведов ехало главное начальство — и для них стало совершенно неожиданным, что русские первыми набросились на них, рубили. Короля ранили, был убит фельдмаршал Горн. Но за передовыми частями подходила вся армия. Шведы окружили Псков. Строили лагеря, артиллерийские батареи. Защитники Пскова всячески мешали им. Устраивали вылазки, нападали. Король приказал оборудовать главную батарею, чтобы пробить Ильины и Варлаамские ворота. На ней установили 20 пушек. Но из ворот русские вдруг выскочили в контратаку. Перебили 300 шведов, а батарею взорвали.
Королевская артиллерия смогла открыть огонь по городу только в сентябре. В стенах пробили несколько проломов, и шведы пошли на штурм. Захватили Наугольную башню, но сбежались защитники, вышибли врагов. После этого снова загремели орудия. В город летели зажигательные бомбы, вызывали пожары. Ядра раздолбили часть стены. 9 октября последовал второй штурм. Шведы опять сумели взять Наугольную башню. Русские отчаянно рубились с ними. Но когда защитников отвлекли этой схваткой, враги подкрались с другой стороны. Ещё один шведский полк на плотах переплыл через реку Великую. Солдаты выломали решётку в стене — там, где в Великую впадала речка Пскова. По ней проникли в город. Однако русские вовремя заметили опасность. Навалились и выбили оба отряда. И из башни, и со стороны реки. Удирали тоже на плотах, они переворачивались, псковичи стреляли по ним из пушек, многие утонули.
А уже наступила осень. Холода, дожди. Неприятельские солдаты болели. Король торопился взять Псков до зимы, до морозов. Приказал возобновить обстрел города. Но одна огромная пушка из-за частой стрельбы перегрелась. Её разорвало. Пламя и горячие осколки попали в пороховой погреб. Страшный взрыв разнёс всю главную батарею. И попробуй-ка привези новые пушки, снаряды, запасы пороха, если осенние дороги развезло от грязи! А в шведской армии из 12 тысяч осталось всего 3 тысячи солдат. Остальные были убиты или лежали ранеными, больными. 17 октября король приказал отступить.
Поражение и огромные потери заставили Густава Адольфа задуматься. Он испробовал стойкость и силу русских. Воевать с ними получалось слишком тяжело. Король согласился начать переговоры о мире. Они были долгими. Потому что сперва Густав Адольф заносился. Хотел сохранить все захваченные шведами города и земли. И ещё требовал, чтобы царь заплатил ему 2 миллиона рублей. Но со временем король стал понимать, что и это не лучший вариант. Потому что чужеземцам покорились только новгородские бояре, а народ — нет. На новгородской земле тоже появились шиши, пошла партизанская война. Если шведы появлялись на дорогах и в деревнях поодиночке или маленькими отрядами, крестьяне нападали на них и убивали.
Ну и как было властвовать над такой непокорной землёй? Король подумал-подумал и согласился на другие условия. Шведы возвращали России Новгород, Порхов, Гдов, Старую Руссу. Но удерживали за собой Карелу, Орешек, Ям, Копорье и Ивангород. То есть устье Невы и земли возле Финского залива. Исполнили свою давнюю мечту, закрыли России выход к Балтийскому морю. Но наша страна была в таком состоянии, что о Балтийском море ей думать пока не приходилось. Договор подписали, царь и Земский Собор утвердили его. Зато у России на одного противника стало меньше.
Добавляли бедствий родной стране распоряжения правительства Салтыковых. Ведь на все важные должности они назначали своих друзей и прихлебателей. Такие чиновники принялись хищничать. Зимой 1615–1616 года восстали казанские татары и марийцы. Из Москвы отправили комиссию, расследовать, что же произошло. Возглавили её князь Ромодановский и Кузьма Минин. Выяснилось, что один из местных начальников, Аристов, как раз и рассудил — у него покровители в Москве, значит, всё можно. Кроме законных податей, требовал с людей большие поборы для себя лично. Вот они и взбунтовались. Минин не стал смотреть, кто у вора друзья, кто покровители. Доложили самому царю. Аристова арестовали, били кнутом.
Это было последнее дело, которое совершил Кузьма Минин. На обратном пути он заболел. 21 мая 1616 года умер. Похоронили его на родине, в Нижнем Новгороде, возле Похвалинской церкви. Сына Минина Нефёда царь принял на придворную службу, он получил чин стряпчего. Верная жена героя Татьяна Семёновна постриглась в монахини.
Глава 24 Долгожданный мир
Жители осаждённой Москвы готовятся оборонятся.
Художник А. Васнецов
России приходилось очень тяжело. Но народ снова был единым. Поэтому преодолевал трудности. Помаленьку оживали города, сожжённые деревни. Всё больше дворян могло снарядиться на службу. С горожан и крестьян собирали налоги, в казне появились деньги. Заново создавались полки стрельцов. Со шведами замирились, и кое-какие войска освободились. Царь и правительство смогли размещать хотя бы небольшие гарнизоны в южных городах, защищать их от татар. Астраханский воевода князь Львов со своими стрельцами, казаками и городскими ополченцами разгромил ногайцев. Освободил 15 тысяч пленных. Побитые ногайцы дали клятву «быть в послушании» и служить царю.
Но Польша от всех предложений о мире отказывалась. Она за несколько лет отдохнула от сражений. Шляхтичи прогуляли жалованье, полученное на войне, привезенную добычу. Хотелось ещё. Паны знали, что в России нищета, войск совсем мало. Рассчитывали, что русские недовольны Михаилом Романовым и его правительством. Представляли, что всё будет, как раньше. Стоит только королевской армии перейти в наступление, как на Руси опять поднимутся мятежи. Бояре снова предадут. Михаила свергнут так же, как Годуновых, Василия Шуйского, — и согласятся принять на царство королевича Владислава.
Сейм постановил: пока русские не восстановили силы, надо добить их. Собирать большое войско, идти на Москву. В России об этом узнали. Царь принял правильное решение — опять поднимать на врагов всю Русскую землю. Весной 1616 года он созвал Земский Собор. В Москву съехались делегаты от разных городов и сословий. Михаил Фёдорович объяснил им — на нашу страну надвигается новая грозная туча. Собор его поддержал: надо напрячь все силы. Но на войско требовались большие деньги, и Собор постановил: ввести со всех жителей России особый налог на войну, «пятую деньгу». Такой же, как собирал Минин в 1612 году.
