Но начались измены среди бояр. Они-то давно возмущались, что царь не позволяет им своевольничать. Что награждает и возвышает подданных не по знатности, не по богатству, а по заслугам и способностям. Отдал управление в городах и приказах не им, а простым людям. Иван Васильевич до сих пор не хотел причинять никому зла, быть милосердным. Даже когда заговоры раскрывали, он прощал предателей. Но получалось только хуже.
Злоумышленники заключили тайный договор с польским королём Сигизмундом II — если поможет свергнуть царя, ему отдадут Смоленск, Псков, Новгород. К полякам перебежали князь Курбский и ещё несколько высокопоставленных лиц. Выдавали военные секреты, и царские войска терпели поражения. Ивана Васильевича несколько раз пытались убить, подсыпали ему яд. Он чудом остался жив, но у него отравили любимую жену Анастасию. Потом от яда умерли и вторая жена, и третья. И царь понял — больше прощать нельзя. Он стал Грозным и для изменников. Обратился к простому народу, и люди дружно поддержали его. В 1565 году Иван Васильевич ввёл чрезвычайное положение — опричнину. Чтобы разыскивать предателей, создал специальный отряд — опричников. Заговоры разоблачили, пойманных изменников казнили или сажали по тюрьмам.
Но враги России уже строили новые планы. Поляки, агенты римского папы и другие западные державы сумели натравить на нашу страну Османскую империю. Турки вторглись во владения царя, осаждали Астрахань. Крымцы даже подступили к Москве и сожгли её. В 1572 году на русскую столицу двинулось огромное войско турок и татар. Но не дошло всего 40 километров. У села Молоди маленькая царская армия князя Воротынского не только остановила, а вдребезги разгромила эти полчища, от них спаслись жалкие остатки.
А Иван Грозный после этой победы решил получше защитить южные границы. И не просто защитить, а сдвинуть дальше на юг. В Диком Поле он основал город Орёл, ещё несколько крепостей. Их соединяли между собой засечными чертами — копали рвы, насыпали валы, рубили засеки из поваленных деревьев. На сотни километров протянулась сплошная стена, преградившая путь татарским набегам. Под её прикрытием селились крестьяне, распахивали пустовавшие плодородные земли. Это казалось невероятным! Россия не только отбилась от турок, она опять усиливалась!
Однако враги нашей страны сообразили — до сих пор они действовали разрозненно. Римский папа стал организовывать их, чтобы всем вместе нанести русским сокрушающий удар. Подключил своих шпионов, иезуитов. Польшу и Литву объединял только общий король, а правительства были разные, законы разные. Католические епископы и иезуиты уговорили короля Сигизмунда II, влиятельных панов, что надо окончательно слить две страны. В 1569 году сейм постановил — Польша с Литвой стали единым государством, его назвали Речь Посполитая. А законы в ней стали польские, католические.
Вскоре умер Сигизмунд II. Паны и агенты римского папы постарались, чтобы королём выбрали Стефана Батория. Он был князем маленькой страны Трансильвании, но его считали лучшим полководцем Европы, и он ненавидел русских. Ну а помогать ему принялись и папа, и другие западные державы. Швеция была протестантской страной и с поляками враждовала. Однако туда отправился высокопоставленный офицер ордена иезуитов Антонио Поссевино. Он так хитро и умело обработал шведского короля Юхана, что тот перешёл в католическую веру, заключил с Баторием союз. Договорились и с Крымским ханом, что будут действовать вместе.
Католическая церковь выделила Баторию сколько угодно денег. Он набирал наёмников в Германии, Венгрии и других странах. Немецкие князья прислали ему побольше пушек. А итальянские инженеры дали Баторию новейшее секретное оружие, мортиры — они стреляли зажигательными бомбами. В общем, войска собирали со всей Европы. А папа прислал Баторию особый освящённый меч, благословил на победу. Заговорили о «крестовом походе» против России. Баторий объявил панам: мы не будем заключать мира, пока не сокрушим всё Московское государство. Не просто победить нашу страну, а уничтожить её. Его дружно поддержали. Этот «крестовый поход» начался в 1579 году. На Россию хлынули бесчисленные, великолепно вооруженные армии. С одной стороны поляки, с другой шведы, с третьей крымцы…
Но в это же время, когда враги готовились разделаться с Россией, произошло ещё несколько событий. В июле 1579 года, как раз когда начинался «крестовый поход» Батория, в Казани случился пожар. Казалось бы, какое отношение он имел к войне, к полякам? Оказывается, имел. Местная девочка Матрёна увидела во сне, что на месте сгоревших домов надо искать чудотворную икону Божьей Матери. Её назвали Казанской. Это была та самая икона, с которой русские разгромят поляков в 1612 году.
Искал икону и перенёс в храм, служил перед ней первую службу священник Ермолай. Пройдёт время, и он станет патриархом Гермогеном, поднимет народ на борьбу с польскими захватчиками. В это же время, в 1579 году, в Борисоглебском монастыре под Ростовом постригся в монахи благочестивый крестьянин Илья. Он станет святым подвижником Иринархом Затворником, будет благословлять русских полководцев на победы. И в это же время, незадолго до явления Казанской иконы, 1 ноября 1578 года в семье князя Михаила Пожарского родился сын Дмитрий. Будущий победитель поляков.
Посмотрите-ка, сколько совпадений! Разве могут они быть случайными? На нашу страну поднялась страшная буря. Но ведь Господь знал, что она будет долгой. Что Баторий — это только начало, только первая атака. Что за ней последуют другие. И уже заранее появлялись фигуры, которым будет предназначено спасти Россию и Православную Церковь. Разве это не чудо?
Но когда родился соратник Пожарского, Кузьма Минин, мы не знаем. Он был из простонародья, его рождение нигде не записывали. В те времена для простых людей даже фамилии только начали появляться. Обычно фамилию заменяло отчество. Деда Минина звали Анкудин. Отца — Мина, и его называли Мина Анкудинов. Ну а сын стал — Кузьма Минин. Его отец как раз воспользовался переменами при Иване Грозном, когда по всей стране развивались промыслы. В городке Балахне возле Нижнего Новгорода он с несколькими товарищами стал добывать соль. Копали колодец — в здешних местах под землёй вода была солёной. Её черпали, выпаривали на огне в котлах, соль собирали и продавали. Она была очень ценной — ведь законсервировать мясо, рыбу, овощи в ту эпоху можно было только солью. Так что дела у Мины шли неплохо, а Кузьма был третьим сыном в его работящей семье.
Казанская икона Божьей Матери
Иван Грозный, первый русский царь.
Портрет из Царского титулярника.
Глава 4 Заговоры и тайные планы
