Лидирующим производителем микропроцессоров была компания Intel, выпустившая свой первый микроконтроллер Intel 4004 в 1971 году
[58]. Вместо заказанной ей серии различных контроллеров было решено изготовить один программируемый контроллер, который мог заменить их все. Такой подход быстро завоевал популярность, и Intel приняла стратегическое решение сосредоточиться на производстве микропроцессоров, уступив рынок более просто устроенной компьютерной памяти японским конкурентам. Первые микросхемы были 4-битными и использовались в настольных калькуляторах, но 8-разрядные чипы уже могли работать как с числами, так и с символами. Выпущенный в 1974 году универсальный микропроцессор Intel 8080 при цене $360 мог заменить компьютер стоимостью несколько тысяч долларов. Первые персональные компьютеры на таких процессорах использовались в основном для игр.
Самым популярным 8-битным компьютером стал Apple II, предлагавший в стильном корпусе цветной дисплей, звук и интерпретатор языка BASIC. Кроме игр, Apple предлагала и приложения для работы, например электронные таблицы VisiCalc, пользовавшиеся большой популярностью у покупателей. Начиная с 1977 года было продано свыше 5 млн экземпляров Apple II разных модификаций.
Рынок микрокомпьютеров рос на 40 % в год и в 1979 году превысил планку $150 млн, обратив на себя внимание «серьезных» компаний, включая IBM. Последняя решила завоевать этот рынок, создав буквально за год свою модель IBM PC на основе стандартных компонент, доступных на рынке. В качестве микропроцессора был выбран только что появившийся 16-разрядный Intel 8088, а операционную систему IBM лицензировала у небольшого стартапа Microsoft. Более того, IBM опубликовала максимально подробное описание своего персонального компьютера, приглашая независимых производителей присоединиться к ее новой платформе. IBM понимала, что в одиночку ей не выиграть на этом новом для нее рынке, и эта ее политика произвела очередную микрореволюцию.
До 1981 года лидеры микрокомпьютерного рынка предпочитали как можно большую часть производства сосредоточивать у себя. С выводом на рынок IBM PC отрасль наконец получила открытый стандарт де-факто. Все независимые производители электронных комплектующих, периферийных устройств и программного обеспечения поверили в модель горизонтального рынка и переключились на новые стандарты.
В итоге IBM стала захватывать рынок невиданными темпами и уже через пару лет более чем в два раза обошла своего главного конкурента, Apple, по объему продаж. Подразделение IBM, отвечавшее за IBM PC, из внутреннего стартапа превратилось в третью по величине компьютерную компанию США по обороту продаж (после самой IBM и DEC).
Впоследствии, однако, IBM столкнулась с неизбежной конкуренцией многочисленных «клонов» ее продуктов с более дешевой сборкой в Юго-Восточной Азии и в конце концов отказалась от борьбы за этот слишком конкурентный рынок. Вся корпоративная культура IBM была настроена на работу с крупным бизнесом, а на новом рынке B2C требовались совсем другие компетенции.
Лидерами эпохи персональных вычислений стали крупнейшие представители нового горизонтального рынка – производители процессоров и программного обеспечения, наиболее сложных и капиталоемких его сегментов. Речь идет, конечно же, о компаниях Intel и Microsoft, продукция которых отлично дополняла друг друга. Чем больше возможностей предлагала новая версия Windows, тем более мощные процессоры требовались от Intel, что обеспечивало стабильный рост обоих членов «альянса Wintel».
Но решающую роль в расширении цифрового рынка сыграло, конечно, превращение Internet в мультимедийную всемирную сеть WWW (World Wide Web), что, в свою очередь, обязано появлению в стане PC нового интуитивно понятного графического интерфейса с метафорой информационных объектов – файлов, с которыми можно было обращаться как с обычными материальными объектами. Оба эти события относятся к середине 1990-х годов. Если мы посмотрим на рис. 14, то увидим, что к этому моменту компьютеры стали достаточно мощными для работы с графической информацией: за $1000 можно было получить 106 FLOPS, необходимых для графического интерфейса пользователя и для работы с графическими браузерами
[59]. Мультимедийный Internet, конечно же, привлек к себе гораздо более широкую аудиторию, чем населявшие его ранее программисты, привыкшие к командной строке.
Персональный компьютер, подключенный к Всемирной сети, предоставлял всем желающим поистине неограниченный набор контента, впечатлений и способов самореализации, что сопровождалось соответствующим ростом парка PC и расширением сети Internet. Вызванная открывшейся перспективой первоначальная эйфория вскоре закончилась крахом «доткомов» в начале 2000-х, напомнившим, что в этой новой реальности надо искать новые формы ведения бизнеса. И эти формы не замедлили появиться. Возникли чрезвычайно прибыльные и стабильно растущие интернет-компании, захватившие к нашему времени первые места в мировой табели о рангах.
Смартфоны, облачные платформы, ИИ (Apple – Google – Microsoft – Amazon – Facebook)
Однако этому предшествовало появление еще одной революционной технологии – мобильной цифровой связи и соответственно мобильного интернета. Когда точкой входа в интернет вслед за персональными компьютерами стали на порядок более дешевые смартфоны, интернет-аудитория стала измеряться уже миллиардами пользователей, которые были на связи не в отдельные часы, а постоянно, где бы они ни находились.
Смартфоны стали неотъемлемым аксессуаром большинства людей, их «экзокортексом» – частью мозга, вынесенной наружу. Их стали приспосабливать к решению любых бытовых проблем. Все услуги, за которыми раньше приходилось обращаться в разнообразные офисы, стали доступными онлайн – здесь и сейчас: от справочной информации до получения ипотеки, от заказа пиццы до заказа такси. Началось слияние онлайн– и офлайн-миров.
Переход на новый мобильный формат цифровых устройств потребовал и нового интерфейса пользователя. Клавиатура и мышка плохо соотносятся со смартфоном. Современные окошки приложений и мини-клавиатуры являются, скорее всего, временным компромиссом. Ведь количество доступных приложений уже измеряется миллионами, и нет никакой надежды даже узнать о большинстве из них, не говоря об их использовании в подходящих ситуациях. Очевидно, что людям нужны электронные помощники – агенты, представляющие их интересы в этом сложном мире бесчисленных доступных сервисов. Необходимы посредники, понимающие как наши нужды, так и все возможности сервисов, способных эти нужды удовлетворить.
До сих пор в человеко-машинных интерфейсах пользователь был активной стороной. Он в явном виде отдавал компьютеру команды: что, как и когда тому надо сделать. Агентский интерфейс будущего будет отличаться проактивностью и самостоятельностью. Электронный секретарь должен будет сам угадывать, что посоветовать пользователю в тот или иной момент, потому что он помнит обо всех обязательствах пользователя, ничего не забывает и имеет доступ к прейскурантам всех облачных сервисов, то есть во многих отношениях его знания более обширны, чем у пользователя. Если мы хотим быть эффективными, нам придется все в большей мере полагаться на советы наших персональных ассистентов.
