— Дарли может позволить снять печать, если ему объяснить суть вопроса, — излишне радостно заявила я.
А радоваться не хотелось. Я слишком хорошо помнила шелестящий голос и то, как он легко поднимал со дна моей души всю грязь, что там накопилась за годы жизни. Голос, который я послушаю без сомнений. Смогу ли я сдержаться и не пойти на поводу у него? Я сама не знаю ответ на этот вопрос. Что уже говорить о Дарли…
— И ты готова рискнуть? — в голосе Эвана прозвучала сталь, словно его злило мое желание рисковать.
— Готова, если это спасет жизни людей, — пожала я плечами, изображая хладнокровие.
Эван снова вернулся взглядом к дороге. Весь его вид говорил о том, что он не прибегнет к моей помощи до последнего.
— А я не готов, — шепнул инквизитор.
Я снова улыбнулась, отмечая, как он плотно сжимает губы и как сверкает глазами. Как сжимает руль и сопит, сверля дорожную полосу тяжелым взглядом. Неужели меня так страшно терять?
— Но ты же пошел уже на этот шаг, — язвительно напомнила я.
Ответом мне был такой взгляд… Ну, не будь я без ума от этого мужчины, то уже бы проверяла свой организм на предмет устойчивости от соприкосновения с дорогой. Из машины бы я сиганула, если быть краткой.
— Вот потому и не готов, — буркнул инквизитор.
Вот и поговорили. Только познакомились, и уже семейные сцены. Как быстро развиваются наши с ним отношения. Еще утром он был отцом-одиночкой, а сейчас счастливый обладатель ведьмы-призрачницы. И уже активно так указывает этой ведьме ее место в семейной иерархии… Хотя откуда в моей голове мысли о семье?
— Уверен, что Дарли откажет в этой просьбе. Он и во сне зашевелился только после смерти посла, — вздохнул Эван. — так что нам остается только профессор Феррекс.
Я активно грызла свою губу, пораженная тем, как быстро мои мозги настроились на жарку блинов мистеру инквизитору, миновав конфетно-букетный и постельно-эротический контекст наших отношений. А потом мой разум уцепился за одну зудящую на грани сознания мысль. Она неясным призраком давно маячила на горизонте, но обретать явные формы не спешила. Знаете, когда вам кажется, что вы что-то забыли, но не можете понять что. Вот и у меня так было, пока в голове не посветлело от прострелившей его идеи.
— Не только! — взвизгнула я, едва не подпрыгнув на кресле.
От неожиданности Эван дернулся, машина вильнула, вызвав пускай и вялый, но шквал гудков от проезжавших по дороге авто.
— Ты решила не дожидаться конца света и угробить нас гуманнее? — рассердился Эван.
Вслед нам продолжали нестись звуки автомобильных гудков вперемешку с руганью прохожих. Но меня мало заботило то, что мы едва не породнились с дорожными столбами. Меня осенило.
— Нет! Я знаю, кто будет нашей отмычкой без снятия печати!
— Кто?
— Аурелис! — щелкнула я пальцами — Инкубы же блуждают по снам!
— Тори, демон вряд ли будет тебе помогать, — вздохнул Стоун. — Тогда он был с тобой ради того, что ты оставишь душу Сюзанны в своем мире.
— Кстати о Сюзанне. Мы можем ее забрать. Ей не долго осталось, так пускай хоть доживет жизнь не на помойке!
Эван нахмурился, но, подумав, кивнул.
— Это нужно сделать, даже если он откажется. Пускай она нас и не помнит, но мы— то ее историю знаем, — признал инквизитор. — А я уверен, что он откажется.
Я улыбнулась шире. Все же то очарование мистером — гранитная стена, которое я пережила во сне, было не на ровном месте. За этой непробиваемой внешностью билось огромное, благородное сердце, в которое я влюбилась. И продолжаю влюбляться.
— Так мы попробуем, — кивнула я. — Вдруг он согласится!
Я продолжала фонтанировать радостью, впадая в подобие наркотического экстаза. Эта идея была изящной и очевидной, но пришла в мою голову не сразу. А ведь все так просто!
— Можно и просто спросить, — донесся знакомый голос с заднего сидения авто.
В этот раз машину все же бросило на тротуар, заставив стаю голубей взметнуться вверх, теряя перья, а дворового кота уносить ноги, царапая когтями водопроводные трубы. К счастью это была окраина и народу на улицах почти уже не было. Эван резко дернул руль, выравнивая движение автомобиля, а потом с злостью ударил по тормозам. Запахло паленой резиной и неприятностями с полицией.
— Странные вы люди, поминаете имя демона, а потом пугаетесь его появления, — меланхолично изрек инкуб, развалившись на кожаных сидениях. Он был «в образе». В том самом от которого женщины очертя голову бросаются в омут темной страсти. Образ идеальный до зубовного скрежета. Но красивый. Чего уж там.
— Ты чуть нас не угробил! — рявкнул Эван.
— Гробил вас ты, а я пришел на зов, — лучезарно улыбаясь, заявило порождение тьмы.
Мне оставалось только схватить Эвана за руку, пока инквизитор сопя, собирал по осколкам свое самообладание. Мне еще тут не хватало кота-переростка в бешенстве. Этим двоим-то ничего, а меня порвут на ленты вместе с обивкой кресел.
— Так ты нас помнишь? — решила удивиться я, раз смерть во цвете лет прошла стороной.
Аурелис только кивнул, продолжая глазеть на нас с Эваном своими бездонными черными глазами.
— Так это был не сон? — отозвался пришедший в себя Эван.
Инкуб пожал плечами и с любопытством глянул в окно.
— Сон или реальность, все зависит от восприятия. Это вы, люди, делите свои жизни на отрезки. А для меня реальность все, что меня окружает.
Мы с Эваном переглянулись. Из всего происходящего было ясно, что мне ничего было не ясно. Судя по всему, Эван был со мной солидарен.
— Так ты поможешь? — подозрительно уточнила я.
— В обмен на услугу, — сверкнул глазами демон.
Что же, это было ожидаемо. Темная тварь она остается темной, даже влюбленная. Демоны никогда не помогают просто так. Альтруизм и тяга к добрым делам не заложена в их сути. Так что мне оставалось только ждать, когда мистер Стоун коротко кивнет, понукая демона озвучить условия.
— Сделайте то, что только что говорили. Дайте ей прожить хоть пару дней не в той дыре, где она живет сейчас.
ГЛАВА 32
Особняк Стоуна встретил нас темным шелестящим парком где в кронах деревьев гулял ветер. Белели стены дома, просвечивая сквозь кружевную листву, из окон сочился мягкий желтоватый свет, освещавший крыльцо. Сюзанна растерянно глазела в окно машины, прижимая к груди плешивый саквояж со своими пожитками. Нас с Эваном она встретила уже на пороге «Мотылька» и, судя по взгляду, ждала давно. Девушка была напугана и взволнована, поэтому молчала всю дорогу. Я себя ощущала не лучше, потому к беседам была не готова. Эван не спускал взгляда с дороги… светской беседы не вышло. Теперь мы дружно десантировались из авто под уютный шелест гравия на дорожке. Дворецкий уже спешил к нам навстречу, когда снова послышался шелест шин, и рядом остановилась вторая машина.
