— Я предпочла бы спокойно лечь спать и не бояться открыть глаза утром, — вздохнула я и растянулась на кровати.
Демон хмыкнул и прошелся по комнате. Присел рядом со мной. Вздохнул.
— Тебе хватит сил провести нас сквозь сны? — насторожилась я.
— Хватит, — усмехнулся демон, — твои нервы я могу не беречь и не тратить силы на иллюзию.
Мы снова замолчали, я перевернулась на бок, разглядывая темного. Он устало глядел в пол. Сколько ему осталось? Точнее, им с Сюзанной. От мысли, что я невольно убиваю несчастную девушку, сделалось еще гаже на душе. Аурелис тратит силы на нас, а не на любимую… Но насколько реально то, что происходит сейчас?
— Ты сказал, что не ощущаешь разницы между сном и явью, — обратилась я к инкубу. — Так та наша встреча тоже была? Или иллюзия сейчас?
— Все зависит от точки зрения, — пожал плечами демон, — Для людей реально лишь телесное. Но у меня тела нет… а я реален. Твой дар способен проникать в разум людей, души создают миры в снах. Призраки живут в них… Решай сама, что реально.
Дурдом какой-то. Почему все эти нетелесные существа так любят метафоры и обожают путать окружающих? Ненавижу эти завуалированные ребусы.
— А может быть так, что реальны наши обе встречи?
— Как и то, что обе тебе снятся… я не знаю. Я вижу мир по-другому.
Вот вам и «здрасте». Может, я и вправду рехнулась под печатью и курсирую по лабиринтам своего сознания? А что, вон оно у меня какое затейливое, можно нескучно провести остаток жизни, пока санитары пичкают меня манной кашей из ложки.
— Но если все это сон, то почему он у нас с Эваном один на двоих? — я решила верить в то, что все вокруг реально.
Демон усмехнулся, обнажив ряд острых клыков.
— В снах нет тех цепей, которыми вы скованы в реальности, душа свободна… И если она стремится куда-то, то ее ничто не удержит.
— Чувства Эвана могли притянуть его ко мне?
— Возможно… Они яркие, сильные… вкусные…
И Аурелис плотоядно оскалился, демонстрируя свой голод. Ага, напугал ежа панамой. Если бы хотел сожрать меня или Эвана, то сожрал бы уже давно.
— Смотри не подавись, — вернула я демону его же оскал.
Инкуб расхохотался и тоже прилег на кровать рядом со мной.
— А мог наш убийца тоже случайно притянуться ко мне? — продолжала рассуждать я.
Аурелис задумался и пожал плечами:
— Мог, раз ты его ощутила. Но ничего не бывает просто так. У вас должно быть что-то общее. Есть?
— С мужиком, готовым пустить под откос весь реальный мир? А то!
— Должно быть, раз твой дар поймал его ауру из тысяч других… Или он разыскал тебя в море других магов…
Я замерла, глядя в черные глаза Аурелиса. А ведь я не допускала той мысли, что одержимый искал встречи со мной. Ведь он пытался просочиться за границу моего пустынного мира. Но зачем? Чтобы убить? Расспросить? Предупредить?
— Ложись спать, — тихо засмеялся инкуб, — мне сложно держать видимую форму. Поговорим на той стороне.
И исчез. Демоняка.
Я еще немного посидела в темноте, прислушиваясь к шорохам засыпающего дома, а потом, подхватив подушку, двинулась прочь из спальни. Если это сон, то какой смысл сдерживать свои желания и цепляться за никому не нужную мораль? А если это реальность? В реальности я тоже редко оглядывалась на чужое мнение. А засыпать в одиночестве мне абсолютно не хотелось. Да и стоит узнать, когда именно мне впадать в этот жизнеспасительный сон!
* * *
В коридоре было сумрачно и тихо, где-то внизу еще возилась прислуга, звенели тарелки и шуршали шаги по пушистым коврам. А на моем этаже была тишина, как в гробу. Только узкая полоска света, пробивавшаяся из-под двери кабинета, указывала мне верный путь. Неужели Эван все еще «горит» на работе? Я же собиралась явиться к нему в спальню с подушкой наперевес, готовая скрасить его одинокий сон. А что теперь? А теперь стою с этим предметом под дверью как дура.
— Да сэр, у меня есть основания ей доверять, — прозвучал усталый голос Эвана из-за дубовой преграды — И нет, я не впадаю в крайности… Когда у нас появятся веские причины, то будет поздно! Нет, я не схожу с ума… Сэр, просто обдумайте мои слова… Просто… Да! Слушаюсь…
Жирную точку в беседе поставил грохот, с которой трубку припечатали к телефонному аппарату. Я прижалась к подушке крепче и бесстрашно шагнула в кабинет. Эван сидел за столом, ерошил волосы рукой и зло глядел на телефон.
Мое фееричное появление привлекло внимание инквизитора и вызвало легкое недоумение. А я что? А у меня подушка — почти оружие массового поражения, если учитывать характер моего дара! И я, весело помахав инквизиции подушкой, бодро заявила:
— Войска готовы и ждут команды «фас»!
Женщине всегда проще выйти из неловкой ситуации. Юмор и мимикрия под мозговую деятельность устрицы — то, что действует безотказно. А Эвану, судя по взгляду, настроение нужно соскребать с пола.
— Уже так поздно? — устало уточнил мужчина, бросив взгляд на часы. — Прости, отвлекся на беседу с Дарли.
И снова злющий взгляд на телефонный аппарат, словно только он был виновен во всех бедах мистера Стоуна. Проходя по кабинету, я поспешила избавиться от подушки, отшвырнув ее на софу в углу. Посмеялись, и достаточно.
— Я так понимаю, он мне все еще не доверяет, — усмехнулась я, подойдя к столу вплотную.
Эван вернул мне мою улыбку, откинувшись на спинку стула. В глазах его играли блики от лампы, окрашивая радужку во все оттенки янтаря и золота. И в этом взгляде читалось так много… И такого… У меня даже мурашки по коже пробежались, стало жарко и весело, словно я выпила шампанского, а не заглянула в глаза мужчине. Смирись, Тори, тебе уже не удрать от этих эмоций, и не важно, сон сейчас или явь.
— А тебе не говорили, что подслушивать плохо? — уточнили у меня странным, воркующим тоном.
А я, окончательно обнаглев, уселась на столешницу, перед инквизитором. Смотреть свысока на мужчину было забавно, наблюдать его потемневший взгляд — волнительно.
— Увы, самые веселые и увлекательные занятия часто осуждаются обществом, — шепнула я, покачивая ногой.
Эван расхохотался, откинув голову назад. И я не удержалась от улыбки.
— Но есть и хорошие новости, — отозвался инквизитор, разглядывая мое колено, — Нам удалось вычислить и изъять почти все экземпляры книги Генри Феррекса. И это плюс.
— Но есть еще и минус?
— Есть, — подтвердились мои ожидания, — самого профессора, как и его сына, найти так и не удалось. Они закрыты щитом.
— Их выкрали?
— Они прячутся, — мотнул головой Эван. — Подобные артефакты часто продают на черном рынке. Они путают следы, меняют рисунок ауры.
