Эту неделю я старался особо не показываться на глаза простым служащим, ограничиваясь обычным приветствием, если это всё таки происходило. Для начала, я хотел получше изучить местную культуру, чтобы не оплошать на ровном месте. Кроме того, нужно было, чтобы они привыкли к постоянному присутствию моей ауры, а уж потом переходить к непосредственному знакомству. Но даже несмотря на мою предосторожность, по слухам, пара уборщиц таки заработала себе психическое расстройство. Досадно, но ничего не поделать.
И вот, когда неделя минула, я приступил к знакомству с ключевыми сотрудниками мэрии.
— Владыка, привести! — бодро отрапортовал в приоткрытую дверь гоблин-охранник из числа Гортовых балбесов.
— Впускай, — кивнул я и придвинул поближе нужный листок хоть и низкокачественной, но бумаги.
Дверь в кабинет распахнулась и гоблин впустил очередного посетителя. Им оказалась та самая девушка-волчица, работающая секретарём в приёмной. Не слишком высокая должность, в её задачи входило лишь встречать посетителей, задавать вопросы и направлять их в нужные кабинеты. Она была не единственной работницей на этой должности, но её сменщиц я пока даже в глаза не видел.
— Моё почтение, Владыка, — тихо поздоровалась она, нервно подёргивая ушами.
Её звали Терал и она принадлежала к расе эали. И в ней сочетались как звериные черты, так и эльфийские. Когда я хотел узнать о них подробнее, Лаэнвель попытался соскочить с темы, зато Горт с каким-то затаённым удовольствием поведал, что это сокращение от эльфийского «трооро эали», что означало «разумный зверь». Как оказалось, эльфы в своё время развлекались даже похлеще гоблинов, умудрившись вывести эали без применения сложной магии, с помощью капельки чар и обширной селекции. От чего звероэльфы вышли намного более удачным экспериментом, нежели хобгоблины. Вот только я предпочёл не спрашивать как они добились такого результата. Мало ли какие хобби были в прежние времена. Ограничился информацией о том, что среди эали можно встретить черты самых разных животных, а их ключевой особенностью является оборотничество.
— Присаживайся, Терал, — я указал рукой на стул для посетителей, установленный перед столом. — Не нервничай, это просто беседа. Я лишь хочу узнать служащих мэрии получше.
Волчица была одной из тех, кто видел меня по несколько раз на дню, когда я покидал и возвращался в мэрию, так что уже не испытывала того страха как во время моего первого визита. Однако когда она вошла в кабинет, её ушки всё равно нервно подёргивались.
— Да, Владыка, — кивнула она и, чуть заметно выдохнув, прошла в кабинет и присела на стул, боязливо покосившись в сторону дремлющей на подушке Шарли.
— Не беспокойся, — улыбнулся я и погладил паучиху по спинке. — Она добрее котёнка.
В ответ на поглаживание Шарлотта довольно вытянула лапки и обхватила подушечку, сминая её под собой и зарываясь поглубже брюшком. Терал, глядя на это, ощутимо побледнела, а я вернулся к разговору:
— Итак, опустим всякую ерунду вроде твоего имени и должности, которые мне уже известны. Расскажи немного о себе. Что тебе нравится, чем занимаешься вне работы, есть ли увлечения? Быть может, какие-то таланты вроде рисования или вышивания?
Было заметно, что звероэльфийка ожидала совсем других вопросов, так как на её лице отразилась растерянность. Как и у многих опрошенных до неё. Строго говоря, я мог не устраивать все эти встречи, а просто раздать опросники и потом просто прочитать ответы. Но личное общение, как мне кажется — это очень важно. Особенно когда у тебя за спиной шепчутся, что на завтрак ты ешь фиранийских младенцев.
— Вышивка мне не даётся, Владыка, хотя мать пыталась меня научить, — начала отвечать девушка. — А рисовать я никогда не пробовала. Не знаю, талант это или нет, но господин Лаэнвель регулярно просит меня переписывать различные отчёты перед отправкой. Он говорит, что у меня самый красивый почерк в мэрии.
— О, вот как? — удивился я и сделал пометку в бланке. — Мне он об этом не упоминал.
По довольным ноткам, проскользнувшим в голосе Терал, я сделал вывод, что волчица очень гордится этим фактом, хоть и старается не хвастаться.
— Да, Владыка. Из-за этого мне даже платят чуть больше, чем другим секретарям.
— Отлично, Терал, просто отлично, — довольно кивнул я. — Это действительно полезный талант. Думаю, скоро ты сможешь применить его в воистину великом деле. Я объясню подробнее, когда продумаю последние детали. Ну а пока расскажи о том, что ты любишь и мы закончим.
Услышав про великое дело, глаза девушки распахнулись и она пару раз махнула хвостом. Заинтересовалась, это хорошо.
— Что я люблю, да?.. — задумалась Терал. — Люблю родителей, младшую сестру. А ещё спать и яблочные пироги, — смущённо закончила она.
— Яблочные пироги — отличная вещь, — согласился я с ней, вписывая информацию в бланк. — Спасибо за беседу, Терал, можешь возвращаться к работе.
— Доброго дня, Владыка.
Попрощавшись, эали встала и попыталась по привычке поклониться, но спохватилась. Смущённо улыбнувшись, она приложила кулак к груди и я ответил ей этим же жестом. Потихоньку до лаграшцев начинало доходить, что мне от них нужны не поклоны, а огненные сердца и непоколебимая уверенность в неумолимо приближающееся светлое будущее. Вера брала города и страны на Земле, почему бы ей не сделать тоже самое здесь?
Когда за Терал закрылась дверь, я добавил ещё пару пометок в её бланк и отложил его в отдельную стопку. Добрая и скромная девчушка, да и навык её мне обязательно пригодится. И даже не пыталась строить глазки, как несколько дамочек до неё. Да и не только глазки. Пришлось доносить до вертихвосток мысль, что я тут работу собрался работать, а не шуры-муры крутить. Не то что бы я был против за кем-нибудь приударить, но сейчас не время и не место. Сначала надо разобраться как вести тельварцев в это самое светлое будущее.
Всю эту неделю я усиленно думал о том, как в сжатые сроки заставить аборигенов уверовать в Аллегри и, желательно, не слишком часто при этом вставать с кресла. И действительно кое что придумал. Но чтобы понять, дееспособна идея или нет, требовалось сначала выяснить, будут ли у меня в распоряжении нужные специалисты. Поиск я решил начать с мэрии, для чего и проводил все эти беседы, составляя на каждого работника карточку. Потом перейду на горожан. Но там, конечно, личных встреч уже не будет.
Я собирался на сегодня закруглиться, дело шло к вечеру, но неожиданно раздался стук в дверь.
— Владыка, из столица прибыть казначей, — сообщил охранник. — Просить встреча.
Я запоздало спохватился. Лаэнвель ведь говорил, что сегодня в Лаграш должны вернуться казначей и сопровождавший его маг.
— Он сейчас здесь?
— Да, Владыка, ждать снаружи, — кивнул гоблин.
Я на секунду задумался. Лаэнвель наверняка уже ввёл его в курс дела, однако он пока явно не испытывает ко мне особого пиетета. Стоит ли мне его встретить чуточку уважительнее, так как казначей является довольно важной фигурой? Или же держаться уже выбранной манеры поведения? Хмм…
