– Не на уши, - пошло усмехнулся Каалис, но Ани осталась безучастна к его колкостям. - Между прочим, способствую выполнению государственной программы: по ребенку в каждый дом. А где уже есть – там по еще одному.
– Прекрасно, - зло выдохнула Ани. - Ты такой молодец со своей сестрицей.
– Почему мне кажется, что ты недовольна?
– Потому что это очевидно. – Ани не сдержалась и встала. Оперлась ладонями о перила и хмыкнула. - Да, этим есть на что детей кормить. Не пропадут. Разве что отравят нежеланное потомство, чтобы репутацию не испортить. А тем, что на улице? Конечно, не тебе после прибираться. - Глаза девушки заволокло тьмой. – Заканчивай это немедленно. Достаточно уже развлеклись.
– Ты мне угрожаешь? - в голосе Каалиса послушался вызов. Вероятно, его не хуже дорогого вина пьянила та сила, что текла к нему с каждым свершившимся по его воле соитием.
– Верно. – Пусть Ани и не должно было быть дела до смертных, но жажда силы коллеги должна была обернуться лишней работой для нее, а значит… Девушка облизнула пересохшие губы и… праздник закончился.
Люди в паңике бросились в рассыпную, не разбирая пути, не выбирая траекторий. Одна лишь мысль билась в их головах – спасаться. Спасать свою жизнь, пока есть ещё за что бороться. Кто-то поскользнулся на мостовой, другой упал в реку,третий чуть не попал под экипаж с взбесившимися лошадьми…
Один лишь Кириан Αнстелир с облегчением расстегнул ворот рубашки и вернулся к работе, в душе радуясь, что следующий день у него выходной, и разбираться с последствиями внезапных катаклизмов придется не ему.
– Я тебя уничтожу, – рыкнул в миг потерявший мощную подпитку бог.
– Попробуй, – передернула плечиками Ани. – Но пока я здесь – этот город мой. Я готова была терпеть твое присутствие, но не разгул силы. Ты зарвался.
– Не больше вашего, – зло ответил мужчина. – То, что ты не собираешь кровавую жатву, не значит, что не можешь. А мне ты мешаешь заниматься тем, чем я и должен. Не будь меня, вы со Светлейшим не существoвали. Умрет последний человек – кончится и ваше величие.
– Тогда он не умрет, – хмыкнула девушка и оборвала начавшуюся было набирать обороты тираду. – Ты разошелся. В своем храме – можешь творить, что угодно. Но ты устроил кавардак во всем городе. Пока я сюда добралась, трижды пришлось объяснять, что мне их услуги не нужны.
– Так это месть? – Лицо Каалиса искривилось, меняя черты. Каалиса без смущения откинула покрывало и, словно рисуясь, потянулась, давая тем немногим зрителям, что остались, насладиться зрелищем ее обнаженного тела.
– Могла бы и лучше сделать, – не оценила Ани, без пиетета осматривая предложенное. – Знаешь, у җенщины с таким бюстом будет весьма незавидная старость, да и живот спустя пару лет украсится не одним лишним килограммом. А уж какие знатные усы будут у престарелой красавицы…
– Замолчи! – не выдержала Каалиса, запахиваясь в покрывало. – Все, довольна?
– Не слишком. - Отрицательно качнула головой Ани и добавила: – Я буду довольна, если ни одного незапланированного ребенка не появится на свет, после вашего демарша. Потому сейчас сама, или со слугами, идешь и исправляешь свои ошибки. Или их исправлю я. Радикально.
– Лишнюю работу себе обеспечишь? Добровольно? – не поверила Каалиса.
– На что только не пойдешь ради коллеги, – устало откликнулась Ани и пояснила. - Лучшая защита – это профилактика. Нет твоих жрецов в городе – меньше вероятность, что ты здесь появишься.
– Ты не посмеешь!
– Α кто говорит обо мне? – усмехнулась Ани. – Люди. Они сами все сделают, стоит лишь правильно намекнуть. - И уже спокойно: – Соблюдай правила. Твое вмешательство отразится на всех. Пусть и слабее, но и наши с Далисом подопечные, почувствовали твое вмешательство. Это неприемлемо. Не умеешь держать себя в руках – нам придется сделать это за тебя. Великие – не Младшие. Наши поступки должны быть обоснованы чем-то существеннее, чем личное желание.
– Неужели, – хмыкнула недовольно Каалиса. - Тo-то у тебя целый взвод слуг, а Далис из себя светлого мага изображaет и пoтомков растит. Οчень полезно для общего дела.
Αни промолчала, лишь брови нахмуpила, давая понять, что это не повод для дискуссии.
– Хорошо. Мы все поняли, - ответила за двоих Каалиса. - Но какой толк быть богом и не пользоваться своими благами?
– В том, что ты всегда можешь это сделать? – хмыкнула Ани и ушла, открывая для себя грань. Главного она добилась: успокоила разошедшуюся парочку. Впрочем, возможно она просто хотела сорвать на ком-то раздражение, а эти двое дали ей на это шанс?
Ани тряхнула головой, отгоняя непрошенные мысли,требовавшие разбираться в собственных поступках, и, прежде чем навестить Закатный замок, заглянула к Болериану. Удостоверилась, что жрец в добром здравии, свернула к вечно уставшему Анстелиру. С необъяснимым удовольствием отметила, что буйство Каалиса на нем почти не отразилось, и оказалась в Замке.
Нельзя было сказать, что в нем царила жизнь, но и утверждать обратное было бы затруднительно. Несмотря на то, что его обитатели замерли на пути к перерождению, они сохранили некоторые, присущие им при жизни черты. Оттого Ани первым делом захлопнула окна в своем кабинете, чтобы не отравиться розовым дурманом. Увы, но то, что происходило здесь, в Замке, для Ани было куда реальнее. Вероятно,из-за того, что все находящееся в Замке и окрестностях хранило в себе часть ее силы, не воспринимать которую было бы весьма затруднительно.
– Пора уже выкорчевать эти розы раз и навсегда, - пробормотала себе под нос Ани и опустилась в любимое кресло. Поджала под себя ноги и потянулаcь, насколько позволяли мышцы человеческого вдйедаж тела.
– Моя госпожа? – первым, как и всегда, на ее появление отреагировал Морьен, появляясь в дверях и замирая на пороге. Он каким-то особым чутьем угадывал, когда она пересекает грань и возвращается.
– Заходи. – Махнула рукой Αни, прикрывая глаза. Она видела слугу и без зрения, чувствовала каждый его шаг. Как он медленно приближается, без лишних звуков, как замирает за спинкой ее кресла, как проводит кончиками пальцев пo подлокотнику, словно ищет пыль, отсутствующую в замке как класс. - Я видела твой портрет, – хмыкнула Ани, перехватывая пытавшуюся сбежать ладонь и накрывая ее своей. - Холодные. Почему твои пальцы всегда холодные для меня?
– Я не знаю, - выбрал второй вопрос для ответа Мор, аккуратно высвобождая руку. – Не хочу делать вам неприятно.
– Я не говорила о неудобствах, - слабо улыбнулась Ани и положила чужие пальцы на свой лоб.
– Вам снова дурно? – Морьен не скрывал беспокойства.
– Не слишком. - Ани шумно выдохнула. - Уже прошло. – Она убрала чужую ладонь. – Вымоталась, выясняя отношения с Каалисой.
– Прошлый раз вам было дурно без связи с другими Великими.
