— Ты не сможешь, — повторила Лулу.
— Смогу. И вы не будете следить за ходом боя, не хочу раскрывать свой стиль. Ну как?
Лулу по моему взгляду поняла, что я не отступлю и уговаривать меня бессмысленно.
— Хорошо. Но я соглашусь, если Август даст добро. Ты должен как минимум с ним сравняться. Ты слишком важен для плана.
— Идёт, — я с улыбкой кивнул. Благодаря тренировкам с Катей я уверен, что смогу совладать с Августом. Но сперва нужно сделать мои цепи.
— А теперь работай, Белов, — Лулу сжала моё плечо. — Но сперва призови свинью.
Минут через пять, когда Лулу ушла вместе с пейджерами, кошелями и бутылями, я забрался в погреб.
Придётся постараться, чтобы всё успеть, — вздохнула Алиса. — Будет сложно.
“Сперва нарисую второй узор Звук Сердца на левом ухе”.
— Хрю! — поддакнул моим мыслям Боря.
Я расстелил на полу ковёр и сел. Выпустил из пальцев правой руки чакроиглы. На данный момент у меня было шестнадцать очков из возможных двадцати четырёх. После того как нарисую Звук Сердца — станет семнадцать. Я долго думал, какой узор выбрать следующим. Но всё же решил, что для меня очень важны способности сканера.
Я несколько минут сидел на полу, концентрируясь. Рисовать узор будучи Деусом сложнее, чем Примой. Придётся рисовать сразу две Грани. А учитывая вирус в лёгких — это чрезвычайно опасно. Хорошо хоть, что горячей чакры полно.
“Начали”.
***
Я лежал на полу и тяжело дышал. Первую Грань нарисовал легко, меньше, чем за две секунды. А вот на второй вирус частично вырвался и я только чудом завершил узор.
“Сколько?” — мысленно пробормотал я.
Восемьдесят семь процентов чистоты, Арчи. Неплохой результат, учитывая обстоятельства.
Я поморщился.
Попробуй активировать оба узора, — попросила Алиса.
Я с кряхтением сел. Грудь до сих пор болела, но уже терпимо. Достал из кошеля артефактные наушники и надел их, плотно прислонив чашечки к ушам. А затем направил чакру к ушным хрящам и активировал узоры.
Тук!
Я едва не оглох. Затем посторонние звуки резко стихли и мой слух сконцентрировался на множестве едва слышимых гулких биений.
Так и думала, — довольно отозвалась Алиса. — Эффективность выросла в три раза. Вместе с наушниками мы можем прослушивать область радиусом в два километра вокруг нас.
Пока она говорила, перед моими глазами из воздуха соткалась карта местности. Она была почти идеальной, разве что несколько пустых пятен — места, которые я ещё не посещал. Карта была усеянная разноцветными точками. Красным цветом обозначался я. Зелёным — люди, бордовым — гули и синим — звери. Рядом с некоторыми были цифры со знаком плюс или минус — так Алиса показывала, на какой высоте летят крылатые гули или как глубоко закопались рогатые.
— Отлично, — я поднялся на ноги и смахнул карту. Пора работать.
Через часа два Буш притащил корм для Бори. Он просто скинул вниз тела и ушёл. На этот раз я смог поглотить сразу и гуля, и человека. Хоть с огромным трудом — но смог. Ослеп на минут сорок, но это того стоило. Повысил чистоту второго узора Звук Сердца до девяносто девяти процентов. Радиус действия узора увеличился ещё метров на триста.
— Хрю-ю-ю… — Боря вдруг начал засыпать.
— Эй! — я быстро подсел к нему. Из его полуоткрытого рта стекала слюна, поросёнок лежал и медленно закрывал глаза. — Ты же сможешь через четыре дня проснуться?
— Хрю… — Боря со вспышкой исчез.
Такое уже бывало, когда он вторую метку получал.
— Отлично просто, — пробормотал я и встал. Теперь буду надеяться, что мой розовый друг успеет проснуться…
***
Ночью к подвалу подошёл Август. Я к этому времени сделал двадцать бомб и успел поработать над своими цепями. Благодаря подсказке Аннабель Алиса сумела упростить почти все узоры на взрывном артефакте. Если бы не Небесная Вата, которая за сегодня упала на погреб трижды, я бы сделал больше бомб.
Когда я вышел из подвала, Август сидел на камне и с усмешкой смотрел на меня, прокручивая в руках лезвие.
— Сможешь сражаться на равных со мной? Серьёзно?
— Не сейчас, — спокойно встретил его взгляд. — Но смогу.
— Ну-ну. Начнём тренировки.
Мы с Августом запрыгнули на столбы и побежали в сторону ближайшей поляны. На ходу я изучал карту, отмечая места, где нужно быть поосторожнее.
— Можешь рассказать о своих Глазах Стрельца? — попросил я. — Чем одна звезда отличается от двух?
— Первая звезда позволяет видеть видимое, — почти сразу отозвался Август. А затем со смешком добавил: — Вторая же — видеть невидимое.
Я поморщился. И что это значит?
— Ты видишь сквозь преграды? — осторожно спросил я.
На этот раз Август минуты две молчал.
— Надеюсь, что тебе это для дела надо, — проворчал он. — Могу видеть сквозь предметы. Могу смотреть сверху. Скрыться почти невозможно.
Больше он ничего не сказал, а я не стал продолжать расспросы. Пусть Август думает, что это любопытство, а не личный интерес. Непонятно, что у него изменилось с появлением второй звезды, но да ладно.
Он говорит правду, — вдруг сказала Алиса.
“Как поняла?” — удивился я. В это время Август выстрелил стальными шариками вбок, где в метрах стах бежали рогатые гули. Не смог убить, но зато спугнул.
По сердцебиению. Оно нисколько не изменилось во время разговора.
“Понял”.
Мы спрыгнули вниз. Я услышал знакомое щёлканье и резко поднял голову. Но вороны нигде не увидел. Август тоже с интересом посмотрел на небо. А затем хмыкнул и встал в стойку.
— Давай посмотрим, чему ты научился за эти дни.
Скепсис Августа исчез довольно быстро. С его лица слетела ухмылка, выражение сменилось на донельзя серьёзное.
— Это не то, чему я тебя учил, — сухо сказал он после короткого спарринга. Всего минуты три, не больше, но за это время мы умудрились обменяться тремя десятками ударов. Ладонь, локоть, плечо, колено, ступня — в бой шло всё.
Я стоял, уперев руки в колени, и тяжело дышал. Август всё ещё гораздо сильнее меня в ближнем бою, это факт. Я вытер рукавом пот со лба и ответил:
— Я подстроил твой стиль боя под свою быструю белую чакру.
Август скривил изодранные губы. Я видел, что он зол. Только почему?
— Гулий выродок, — прошипел он, сжимая правый кулак, который приобрёл металлический оттенок. Из его левой руки вылетели тонкие древесные волоски и мягко покачнулись на ветре. Его зрачки превратились в две толстые чёрные полосы — Глаза Стрельца.
