Хотя конечно никому мой отчаянный монолог не интересен. Позади раздаются удары, вперемешку с шипением и бранью богатыря. Краем глаза я смотрю на ситуацию: пока счет 1: 1. Вижу, что Олешка уже хромает, а один зуб василиска отломленный лежит на полу. Интуиция подсказывает, что бой продлится долго, поэтому не утихаю: дальше отчаянно борюсь с замком... К спасению: расстояние всего в один кусок дерева. Поэтому нельзя сдаваться. Надо быть сильной и идти до конца.
— Мне страшно, — лепечет рыжая.
Так и хочется рявкнуть на нее, чтобы взяла себя в руки. Ну нельзя быть такой размазней! Но вместо этого сдерживаю порыв гнева и пытаюсь абстрагироваться от ситуации. Прекращаю колошматить дверь и замираю. В голове возникают разные варианты спасения: все фантастические и маловероятны. Но один из них... Это уже что-то. Из него что-то может получиться. В конце концов — василиск существо разумное. Он умеет разговаривать, а следовательно существует мизерный шанс договориться.
— Эй, ты, — начинаю размахивать руками, чтобы привлечь внимание чудовища. — Да ты, змееподобный.
Существо замирает. Олешка тоже останавливается, тяжело дыша.
— Ты, ты! Нам надо поговорить!
Сначала змея вертит головой в разные стороны, не понимая откуда раздается звук. Но наконец находит взглядом мою скромную фигуру и спрашивает.
— Реш-ш-шила сдатьс-с-ся?
— Нет, не сдаться, а договориться. Начнем с того, что мы не совсем понимаем, почему ты решил или решила, не знаю какого ты пола, нас съесть. Мы неаппетитные. У рыжей вот одна кожа да кости. Богатырь весь в мышцах, наверное, какую-то химию жрет. Получишь еще, не дай Эйр, отравление. А обо мне и речи нет. Я не припомню, когда в последний раз мылась и справляла естественные потребности, поэтому вкус будет никакой.
Говорю уверенно (голос дрожит только чуть-чуть), спокойно, с ноткой юмора, но кажется на чудовище это не действует, ведь оно отвечает, сверкнув жуткими глазищами:
— Не заговаривай мне зуб-бы.
— А еще я проклятая. Представляешь? — продолжаю говорить, активно посылая знаки богатырю, что ему пора поймать момент и сделать что-то коварное. — Если съешь меня, то проклятие перекинется на тебя. Поверь: быть василиском с тотальным невезением — сомнительное удовольствие. Будешь все время ударяться, падать, любая пища играючи будет убегать. Одним словом — не жизнь, а сплошная катастрофа. Ну, это я так говорю, как пища для размышлений. А если серьезно, то объясни: зачем мы тебе сдались, если под боком целый поселок аппетитного вкусного, выращенного на здоровых продуктах, мяса. Иди в Тироль и там поешь от души.
— Не могу... У нас договор, — отрицательно качает головой василиск, а Олешка наконец замечает мои мигания и на цыпочках подходит к твари.
— С кем именно? В том Тироле людей целая куча! И все они очень подозрительные и странные. Я бы на их месте не жила по соседству с жутким проклятым лесом. Самоубийцы они какие-то, что ли?
— С Ивьей — третьей феей. Я защищаю Тироль от других обитателей леса, а они взамен регулярно кормят меня разнообразными туристами и путешественниками.
Вот оно что! Получается, что дочь пекаря — фея. В момент, когда в голове связываются воедино все ниточки, Олешка наконец бросается вперед и одним четким и мощным ударом меча — пронзает сердце василиска насквозь. На то, что происходит с телом дальше — мне не хочется смотреть, поэтому отворачиваюсь и жду пока жалобный писк и шипение полностью утихнет. Чувствую себя одновременно легко, но и грустно, ведь мы убили разумное существо. Но закон в магическом мире прост: либо ты кого-то съешь, или тебя. Поэтому выбора у нас нет.
— Ну, что убираемся отсюда? — слышу сбоку голос Лейры.
— Да, — отвечает богатырь.
— А с сердцем дочери пекаря что делать? — спрашиваю, ведь основную проблему мы так и не решили.
— Пока ничего. Придется вернуться к старухе с пустыми руками. Боюсь, что у Ивьи, есть еще тузы в рукаве, поэтому лучше убегать с этого Тироля, куда только глаза глядят, — говорит Олешка, грустно вздыхая.
На этом мы собираемся и минуя длиннющее тело мертвого василиска, погружаемся в темный тоннель, откуда чудовище вылезло. Ведь интуиция подсказывает, что он нас выведет прямо к лесу...
Глава 12. «Едем дальше»
«Вообще-то мне больше хотелось бы иметь собаку, чем жену»
«Малыш и Карлсон, который живет на крыше»
* * *
Через три часа изнурительного пути, тоннель наконец заканчивается и мы попадаем в гнездо василиска, а из него — прямо на лесную поляну. Как только вижу зелень деревьев и изумрудную траву, то чувствую, как у меня открывается второе дыхание: теперь готова горы свернуть.
Олешка устало падает в тень, рыжая приседает рядом, а я хожу туда-сюда, озвучивая вслух мысли и планы.
— Значит, мы сейчас можем находиться в любой части леса, ведь никаких ориентиров нет. Поскольку сердце дочери пекаря не достали, то фея не отдаст Лирона. А вытаскивать его из лап ведьмы надо. Не может королевство остаться без своего главного защитника... Да и мы не можем без него остаться.
Вспомнив лицо мага, чувствую тягучую боль под сердцем. Соскучилась... Ох, как соскучилась. Так не хватает его колючих слов, цепких взглядов, мягких губ. Так хотелось, чтобы все проблемы растворились и остались только мы вдвоем, имея время наладить отношения.
— Успокойся. Сядь и отдохни. В ногах нет правды, — вздыхает богатырь, намекая на мою гиперактивность.
Но как тут сядешь! Вот как?! Когда жизнь любимого человека в твоих руках.
— Я не могу, — возражаю, активно жестикулируя. — Кто знает, что ведьма с ним будет делать. А если она его переделает! Сотрет там память, перепутает характер. Сделает из него шелкового послушного пса, который будет выполнять все ее грязные поручения. Или еще хуже: будет насиловать его! Вы видели, каким взглядом она смотрела на Лирона. Ух... Эта женщина на все способна! Даже сношаться с молодым красивым мужчиной, против его воли!
— Что что? Сношаться? Ты с ума сошла, или за то время, пока мы не виделись, тебе кто-то по голове палкой настучал, и ты сошла с ума?! — слышу позади недовольный, почти сердитый, голос одного прекрасного капризного мага.
Сразу ошарашенно замираю. Затем возвращаюсь и увидев Лирона живого, здорового и хорошо одетого — не выдерживаю, пулей лечу вперед и падаю в родные объятия.
— Лирон! — пищу ультразвуком, с наслаждением ощущая, как его руки окутывают мою талию и прижимают к себе.
Кажется, что вселенная замирает. Я совсем забываю о рыжей и богатыре позади, а умираю от радости, демонстрируя миру свои чувства.
