— Не знаю, как принято приветствовать, но в моем мире это делают так. Желаю вам, дорогие, согласия, любви, взаимопонимания, чтобы вы поддерживали друг друга в самых трудных ситуациях и всегда были рядом, рука в руке. Даже если весь мир против вас. Желаю вам детей и веселых дней. Желаю вам здоровья и всех благ. Желаю, чтобы все было хорошо.
Олешка так умиляется от моих слов, что его глаза наполняются слезами, а Ярина всхлипывает и лепечет.
— Спасибо! Нам очень приятно.
На этом празднование считается начатым. Играет музыка и молодые начинают свадебный танец. Я отхожу в сторону. Сегодня не мой день. Пусть Ярина вполне насладится вниманием к своей персоне.
— Ты как? — слышу шепот Лейры на ушко.
— Пока не знаю. Страшно. А Лирона не видела?
— Видела... Он где-то... Хм... Был здесь несколько минут назад.
— Ага… Понятно, — тяжело вздыхаю, взглядом ища в толпе придворного мага.
Мне бы его всего на мгновение его увидеть. Хоть краешком глаза и уже тогда пойму, что не зря одевалась и приходила сюда. Но... Как бы внимательно мой взгляд ни блуждал по залу, не видела и тени от его силуэта. И в момент, когда готова выть от отчаяния, или просто со слезами убежать прочь, слышу шепот на ухо.
— Прекрасная незнакомка, вас можно пригласить на танец?
Сама не верю своим ушам. Оглядываюсь. И... Да, это он. Собственной персоной. Черный пиджак, черные брюки, черные растрепанные волосы. Как всегда великолепно красивый и глаза блестят так особенно.
— М-можно, — отвечаю запинаясь. — А ты уверен?
— Конечно, — на губах мага расцветает улыбка.
Я с облегчением выдыхаю и понимаю, что все будет хорошо. Он не сердится и не обижается. Протягиваю руку мужчине и позволяю ему забрать меня на танцевальную площадку.
Музыка звучит очень романтичная. Медленная. Не унылая, но и не веселая. Менестрели поют что-то о любви на древнем языке Авера, который я не понимаю. А Лирон. Он ничего не говорит, но все равно замечаю его восторг: в едва заметных жестах, теплом взгляде и том, как его рука крепко держит меня за талию.
— Катя, — в конце концов решается начать разговор мужчина.
— Я все знаю, — перебиваю его. — Виновата. Виновата перед всем миром и если бы могла вернуть время вспять, то обязательно рассказала бы тебе все и не попала на коварный крючок злого колдуна. Я бы все исправила, — мой голос полон сожаления.
За все эти дни столько корила себя! Столько думала об этом. Так мучилась от вины, которая пожирала изнутри, что теперь озвучить собственную боль вслух становится для меня настоящим облегчением. Освобождением от надоедливого бремени.
— Катя, — Лирон не останавливает танец, а наклоняется к моему уху, чтобы сказать что-то очень важное. — Я все знаю. Сам погорячился не меньше тебя. Но мы что-нибудь придумаем. Баба Яга, Гроза с другими феями, я... Вместе мы сила, и все будет хорошо. Лучше верить в нашу победу. Но я не это хотел сказать и не для этого пригласил тебя на танец, — голос мужчины становится еще более интимным, тихим и особенным. — Хочу, чтобы мы были вместе. Официально. Это еще не предложение руки и сердца, а только просьба узаконить наши странные «встречи». Или как ты это называешь? В связи с последними событиями начисто переосмыслил все. И кто знает, что нас ждет дальше. Сколько вообще времени мне отведено на этой земле, поэтому не хочу больше терять время на пустые ссоры, споры, недоразумения. Ты важна для меня. И я знаю, что важен для тебя. Поэтому... Будешь ли ты моей девушкой?
Не верю своим ушам. Хочется ущипнуть себя. Или просто упасть в обморок от счастья. Поэтому только киваю в знак согласия, а в следующее мгновение чувствую, как горячие губы мужчины накрывают мои. И весь мир тает. Исчезает музыка, люди, обязанности. Исчезают проблемы и страхи. Все наши конфликты становятся далекими и пустыми. А я отвечаю на поцелуй со всей душой, с сердцем, вкладывая столько чувств, сколько только есть. О, мой замечательный придворный маг. Сердце трепещет от счастья, а в животе порхают бабочки. Каждое его прикосновение фейерверками взрывается в теле. Понимаю, что теперь мы все сможем. Не будет никаких тайн и недоговоренностей. Только правда, только совместно принятые решения, только наше совместное счастье.
Когда поцелуй заканчивается, то понимаю, что пришло идеальное время для того, чтобы озвучить свое решение. Я долго думала, еще дольше решалась, и в конце концов поняла: так будет правильно. Поэтому отхожу на шаг от Лирона и попросив жестом у всех тишины, начинаю говорить:
— Дорогие мои. Лучшие мои друзья, аверцы, просто люди, которых я не знаю и впервые вижу. Несколько месяцев назад вы подарили мне невероятную честь: стать вашей королевой. Но время и опыт показал, что не всегда, на первый взгляд, правильные решения на самом деле истинно правильные. Иногда, нужно время, возраст и мудрость, которых мне не хватает. По правде говоря, плохая из меня получилась королева, что уж там скрывать. Досталось всем вам от моего «звездного правления». Поэтому в связи с последними событиями я приняла сложное, но очень важное решение. И не пытайтесь убедить меня, говорить, что я не права. Это не так. Я права, поэтому не старайтесь. Итак... С сегодняшнего дня я отказываюсь от звания королевы и передаю его Лирону, главному придворному магу. Этот человек всем сердцем болеет за свою страну и ее будущее. А также он достаточно мудрый, опытный и патриотичный, чтобы поднять наше королевство на новый уровень. Поэтому, вознесем бокалы за нового короля Авера — Лирона.
На мгновение толпа теряет дар речи. Раздается настолько звенящая тишина, что кажется, я слышу, как бьется мое сердце. Но через несколько секунд шок проходит... А потом... Поднимается шквал аплодисментов. И такой громкий, что даже стены начинают дрожать. Люди хлопают в ладоши, смеются, выкрикивают имя нового короля. Все не верят в то, что произошло, но реагируют бурно и радостно, и понимаю, что не ошиблась. Лирона уважают и любят, поэтому из него получится замечательный король. Сам же маг стоит совершенно озадаченный и, не осознает, что только что случилось. К нему все подходят, поздравляют, а я остаюсь в стороне, отдав эту минуты славы своему любимому.
— И давно ты это запланировала? — ко мне подходит рыжая, которая кажется совсем не удивилась от подобного поворота событий.
— Уже несколько дней как. У меня не было выхода: либо возвращаться в свой мир, а ты сама мне сказала, что это невозможно, потому что таких заклинаний просто еще не существует; или отдать трон тому, кто будет достоин этого. Как видишь — я выбрала второе. И, кажется, не ошиблась.
Следующая часть празднования проходит в еще более приподнятом настроении. Пробиться к Лирону мне так и не удается, поэтому, устав, я решаю покинуть свадьбу и отдохнуть в своей комнате. Много впечатлений и изменений на сегодня. И образ у меня другой, и с мужчиной все наладилось, и от королевства я избавилась. Надо поспать и все обдумать. Поэтому прощаюсь с подругой и иду в спальню.
Но как только закрываю за собой дверь, чувствую крепкие мужские ладони на своей талии, которые сжимают меня и силой разворачивают к себе.
