Испугавшись, я кидаю зеркало в сторону, а сама хватаюсь руками за голову, пытаясь прийти в себя. Что я только-что увидела? Что черт побери случилось? Что с Лироном? Куда исчез Ворон? Хочется куда-то бежать, что-то делать, но вовремя вскакиваю. Я за сотни тысяч километров от эпицентра событий. Поэтому, чтобы не пыталась сделать — у этого не будет никакого эффекта. Ох... Но нельзя все оставить, как есть! Нельзя.
Нервничая, я начинаю расхаживать по комнате туда-сюда, вслух беседуя сама с собой:
— Думай, Катя, думай! Чем ты можешь ему помочь? Если бы во дворце была Гроза, или Лейра, то обратилась бы за помощью к ним, но в этот момент в Авере не осталось ни одного волшебника. Никого, кто бы обладал хоть крошкой магии в себе. Или... О, Господи! Эврика! Как я раньше не додумалась? Айка и Бэйла. Девочки не просто мощные ведьмы, они еще и внучки самой Яги. Чего только стоит то, когда ради забавы они меня вытащили в этот мир. О! Но с другой стороны... Они еще дети и практически ничего в этом не понимают. А использовать и эксплуатировать маленьких принцесс — это ужасный поступок. Так нельзя! Но если Лирон в смертельной опасности... О, горе...
Я, как волк замкнутый в клетке, мечусь от одной мысли к другой. Хочу немедленно бежать в комнату девочек, чтобы умолять их помочь нашему королю. Но с другой стороны ужасаюсь этого, осознавая, что последствия их чар будут очень непредсказуемы. И снова вмешавшись в ход событий — я, как всегда, все испорчу. Еще Лирону обещала, что больше никогда не буду принимать, не оговоренные с ним, решения. Поэтому...
Поэтому не знаю, что делать. Боюсь, но хочу. Подбегаю к двери, но заставляю себя вернуться на кровать и снова все хорошо обдумать.
В конце концов, через час душевных метаний, все же принимаю решение: хотя бы попробую пообщаться с девочками и попрошу их исцелить зеркало. Может они мне особо не помогут с этим, а может подобная магия для них, как два пальца об асфальт. Кто знает. Поэтому осторожно, чтобы не порезаться, собираю все осколки в мешочек и настроившись на деликатный разговор, иду в правое крыло замка...
Путь неблизкий, ведь территория девочек отделена. У них есть собственная библиотека, собственная комната для развлечений, собственные слуги, собственная купальня, и еще много чего интересного, чтобы сделать жизнь сирот полноценной, интересной и безопасной, учитывая их магические способности. Поэтому, минуя десятки переходов, лестниц и этажей, наконец попадаю в их владения. На первый взгляд, все тихо. Поэтому иду в спальню, думая, что у девочек обеденный сон. Но я ошибаюсь. В спальне никого нет. Далее отправляюсь в игровую — там тоже никого не нахожу. Далее в библиотеку. В конце концов, напряженно блуждая извилистым коридором, я слышу странный шум и мужской голос.
Сердце сразу подозревает что-то плохое. Поэтому едва не бегу и, как волчица, которая готова защищать своих волчат, рассерженно забегаю в одну из комнат для персонала... Там застаю ужасную картинку. Айка с Бэйлой прижались друг к дружке, вокруг их тел сияет золотистый защитный щит. А над испуганными девочками, как стервятник, кругами ходит сердитый Ворон. Он, будто демон, из плоти и крови. Глаза — сумасшедшие. С губ срываются грязные ругательства. Лицо все в крови. Не знаю, что этому подонку надо от девочек, но явно ничего хорошего в его намерениях нет.
— Что здесь происходит! — выкрикиваю сердито. — Что вам надо от принцесс! Требую, что вы немедленно покинули дворец! СЕЙЧАС ЖЕ!
— Ну-ну, милочка, — колдун сразу переключается на меня, нацепив сердитый озверевший взгляд. — Ты теперь здесь никто. Поэтому закрой рот и не лай. А вы, девочки, немедленно опустите щит. Я вам ничего плохого не сделаю. Честно-честно.
— Сделает, — выкрикиваю, чтобы Айка с Бэйлой не смели ему доверять. — Держите щит столько, сколько хватит сил. Этот дядя очень и очень плохой!
— Молчать! — яростно кричит мужчина и замахивается на меня рукой.
В этот момент мое тело, как безвольная кукла, летит в соседнюю стену. Выставить вперед ладони я не успеваю, поэтому изо всех сил ударяюсь, и едва не потеряв сознание от боли, сползаю на пол. В ушах звенит. Из носа хлещет кровь. Несколько секунд не понимаю, что происходит. Не знаю где я, кто я и что случилось. И перед глазами рябит... Всемогущий Эйр, помоги.
В конце концов туман перед глазами рассеивается, а шум затихает, я начинаю слышать отвратительные уговоры Ворона.
— Девочки, вы же хотите, чтобы ваши родители вернулись? А я это могу сделать. Только скажите и мама с папой будут с вами. Еще братика вашего верну! Единственное, что вам для этого нужно — это опустить щит и помочь мне в одном ритуале. В этом ничего сложного нет. Просто будете повторять слова за мной. Ну... Что скажете?
— Не знаю... — испуганно лепечет одна из девочек. — А вы действительно маму вернете?
— Конечно! Запросто. Только сделайте для меня услугу, а после этого я выполню свое обещание.
— А пальцы ты не скрестил? — переспрашивает вторая из сестер.
— Нет. Конечно, нет...
— Девочки... — шепчу еле-еле, чувствуя соленый привкус крови на своих зубах. — Не слушайте... Его.
Каждое слово дается через боль. Чувствую себя разбитой в прямом смысле этого слова. Кажется, что я не только нос разбила, но и несколько зубов себе выбила.
— Молчать!!! — Ворон, как бешеный, подлетает ко мне и схватив за горло поднимает вверх.
Такое резкое изменение положения заставляет снова потерять сознание на несколько секунд. Ох... Наверное, без сотрясения мозга не обошлось. Через минуту снова возвращаюсь в этот мир и слышу, как демон наклоняется вперед и злобно шепчет:
— Если ты не заткнешь свою пасть, то эти милые девочки завтра утром превратятся в корм для волков.
— Нет... Не надо, — умоляю, задыхаясь.
Перед глазами рябит. Комната превращается в сборище черно-красных пятнышек, которые мерцают и сбивают меня с толку. Хочется протереть глаза и глубоко вдохнуть воздух. Но Ворон меня не отпускает. Кажется, будто хочет задушить. Раздавить шею, как сладкую кукурузную палочку.
— Отпустите ее! — в унисон кричат близняшки. — Не делайте ей больно!
— Так эта примитивная смертная вам дорога? — спрашивает урод, неожиданно широко и коварно улыбнувшись.
Сразу понимаю к чему такое изменение. Теперь чудовище будет шантажировать детей мной. И если от эфемерной возможности увидеться с родителями девочки еще могли отказаться, то, когда у них на глазах будут убивать и пытать близкого им человека (а с Айкой и Бэйлой я провела немало времени), бедняжки могут не выдержать.
— Что тебе от них надо? — спрашиваю, вцепившись пальцами в руку Ворона.
Хватка мужчины немного ослабла, но не настолько, чтобы я могла спокойно дышать или убежать.
— Не твое собачье дело! — отвечает колдун. — Ну, что девочки, любите эту игрушку? Хотите, чтобы она жила или...?!
— Не делай ей больно, — заступается за меня смелая Айка.
