— А что мне за ето будет? Я пытался с вами договориться по-хорошему. Вы не захотели. И теперь, видимо, придется по-плохому. Как вы смотрите на то, чтобы немного испортить вашей подруге внешность? Начать можем с пальцев. Как думаете: она сильно будет кричать, когда я отрежу ее мизинец, или нет?
Внутри меня все пылает. Этот безумный ни перед чем не остановится, чтобы достичь цели. Он переступит через головы, через тысячи смертей. Ему безразлична чужая боль и страдания.
Ворон вытягивает из кармана кинжал и подносит его к моей руке. В это же мгновение девочки, вскрикивают:
— Не надо. Мы поможем тебе. Только не делай ей ничего плохого.
— Обещаете?
— Обещаем.
Я даже и вскрикнуть не успеваю, как девочки опускают щит. Далее все происходит с молниеносной скоростью. Мужчина произносит заклинание и мир окутывает темнота. Мы все куда-то перемещаемся. Это занимает несколько долгих изнурительных минут. В конце концов темнота взрывается на мелкие куски. Прихожу в себя я уже лежа на полу, за руки и ноги прикована к стене. Чувствую себя еще хуже, чем до этого. Хотя не думала, что может быть хуже. Но оказывается может. Еще как может. Все тело болит. На мне нет ни одного живого места. Больно даже глаза открыть или попросить о помощи. Поэтому лежу, как труп, собираясь с духом. Рядом слышу какое-то шарканье и чьи-то шаги. Вот бы хоть краем глаза увидеть, что происходит, но попытка посмотреть — не увенчается успехом. Со зрением тоже что-то случилось. Веки опухли и стали очень чувствительны, будто кто-то туда соли насыпал. Поэтому лежу... Просто лежу, чувствуя себя самым ничтожным, нелепым, ни на что не способным существом.
— Садитесь в центр, — наконец слышу голос Ворона.
— А что это такое?
— Для чего эта пентаграмма?
— Что ты с ней будешь делать? — засыпают вопросами девочки.
— Не вашего ума дело, — не слишком вежливо отвечает мужчина. — Вырастите, или достигнете и доли моих знаний, тогда может, но не факт, поймете.
Ответ меня беспокоит, но и вызывает облегчение. Значит будущее у девочек будет и он не планирует их убить. Уже легче. Хотя, может он и солгал, поэтому зря я радуюсь.
Минуту ничего не слышно, а потом звучит голос Айки.
— Мы вам поможем, если вы расскажете, что это за магия!
— Очень древние и очень мощные чары. Запрещенные чары. Они меня сделают таким, как раньше, — сквозь зубы отвечает Ворон. — А теперь замолчите и садитесь внутрь пентаграммы.
Наконец нахожу в себе силы открыть глаза. И вижу очень знакомое помещение. Тоже самое, в котором был Лирон в зеркале. Сразу пытаюсь найти его... Или его тело. Но ни того, ни другого нет. Черт... Что же здесь произошло? В проходе зияет отверстие, то есть все это мне не показалось. Мужчина действительно разбил вход, но что произошло потом? И для чего Ворону девочки?
Пытаюсь встать и занять более удобное для осмотра сидячее положение. В нескольких метрах от меня лежит гора трупов. На людях знакомая форма слуг Яги... Какой кошмар! Он всех их убил. Но зачем? Это же были обычные смертные, ни в чем невинные люди. Бедные.
Между тем Айка с Бэйли заходят в пентаграмму и садятся в центр. Ворон берет в руки толстый талмуд и зачитывает заклинание. Символы на пентаграмме вспыхивают красным. Вокруг начинает бурлить зловещая магия.
— Стой! Не делай этого! — я пытаюсь ползти вперед, чтобы помешать чарам вступить в силу.
Если он получит былое могущество, то уже ничто и никто его не преодолеет. А хуже представить нельзя! Начнется эпоха смертей, убийств, голода.
Через боль, я пытаюсь дотянуться до ноги мага, хоть наручники не дают этого сделать. Они врезаются в руки и сковывают тело. Пожалуй, со стороны выгляжу жалко, но я в отчаянии и не вижу другого выхода
— Оставь их в покое! Айка! Бэйла! — умоляю, чувствуя, как слезы на щеках смешиваются с кровью. — Не помогайте ему.
Но Ворона это не останавливает, а девочки... Они будто замирают. Будто что-то внутри пентаграммы держит их, поэтому теперь они не могут ни двигаться, ни говорить. Такой тупик. Страшно. Я даже не успела осознать когда и как все произошло. Как с безопасного замка я попала в эпицентр событий. Неужели карма у меня такая? Или что за черт?
Между тем стены начинают дрожать. Магия, которая бушует в центре пентаграммы, растет с каждой секундой, как и громкость голоса Ворона. Кажется, что вот-вот начнется землетрясение или торнадо. Спастись способов больше нет. Чтобы я не делала — все напрасно. Он сильнее меня. Он маг. А я всего лишь смертная, которая при этом еще и прикована цепями к стене.
Поэтому закрываю глаза, понимая, что сегодня умру. Чудо не случится. Никто меня не спасет и те травмы, которые получила, они забирают из тела все силы. Кажется, что достаточно только еще раз стукнуть о стену и все, я выпущу последний вздох. Вот ведь проклятое предчувствие. А ночью я чувствовала тревогу. Очевидно, не зря. Сердце знало, что-то произойдет.
Представляю образ Лирона. Если умирать, то только с воспоминаниями о нем. Вспоминаю, как впервые его увидела. Там на поляне, у розового куста.
Помнится, меня очень удивил его наряд. Мягкие черные штаны, как для верховой езды, сапоги до колена, просторная красная рубашка с вышитыми символами на ней, и накидка-мантия, как у Гарри Поттера. На шее у него висели амулеты, а у бедер были прикреплены ножны с мечом. Да... Он сразу произвел на меня впечатление. Запал в сердце, как наиболее красивый мужчина из всех, которых видела. Высокий, стройный, гибкий. Глаза: светло-серые, которые прекрасно оттеняли смуглое лицо и густые ресницы. Вот если бы вернуться в тот момент и все изменить. Все свои поступки. По-другому выстроить с ним отношения, не тратить зря времени. Может, на сей день я была бы уже его официальной женой и носила под сердцем малыша. И называли бы меня не Катя Громова, а эйра Катарина де Фракас. А звучит. Даже очень.
Гул вокруг растет. Все дрожит. Бьется в агонии. Становится страшно. Я ведь еще слишком молода, чтобы умирать. Еще столько всего не сделала на этом свете! Крики Ворона превращаются в рев бизона, который готов атаковать врага. Кажется, он не читает заклинание, а изгоняет бесов. Каждое слово, как молот. А интонация — вулкан в период извержения.
Начинаю молиться. Но не теми словами, которые нас заставляли учить на уроках христианской этики, а другими: теми, которые звучат прямо из сердца. Обращаюсь к высшим силам с мольбой справедливости и спасения тех, кто мне дорог. Пусть я погибну. Пусть. Главное, чтобы с моими друзьями и близкими все было хорошо. Они не заслуживают такой страшной судьбы.
Неожиданно к голосу сумасшедшего мага добавляются еще какие-то голоса. Их много. Целая ватага. Они в унисон говорят заклинание, громко и мощно с легкостью перекрывая потуги Ворона. Не верю своим ушам. Кажется, что у меня галлюцинация, но открываю глаза и вижу их... Спасателей. В отверстии, держась за руки, стоит Лирон, а вокруг него все феи. Волшебник с волшебницами говорят заклинание, которое гасит старания чудовища. Начинается магическое противостояние. Ворон против Лирона и фей. В сердце вспыхивает надежда. Неужели это не конец? Неужели есть шанс на спасение? И как радостно от того, что с моим любимым все хорошо. Уже и не надеялась его увидеть живым и здоровым. А тут... На нем ни царапины нет.
