– Козы где?! – заорал мужик, от всей души всей въехав зеленому в глаз кулаком. – Коз верните! За них деньги уплочены!
А, так это муж нашей хозяйки, – догадалась я и, придерживая свой подол, ай, да что там придерживать, заорала ему в унисон:
– А ворона где?!
Трактирщик задрал голову, отвлекаясь на поиски Изы, и зеленый маг ответил обидчику мощным хуком слева, а рыжий парнишка подлил масла в огонь еще одним воплем: «Наших бьют!», и никто уже не разбирался кто тут наш, а кто не очень, вся площадь пошла вразнос. Сарвен тоже от кого-то отмахивался. Слышались смачные ругательства, звуки ударов, треск рвущейся одежды. Ну замечательно, теперь тут все выглядят, как я после драконьих когтей. Я нашла глазами Артура и кивнула сама себе. Да, все. Даже сам дракон. Но никто, по счастью, не пользовался магией.
– Хорошо, что в Вирме запрещены магические драки! – словно услышав мою мысль, подбежала ко мне Мирена, схватила меня за руку и уверенно потащила за собой. – Идем, мальчики без нас разберутся!
Я сделала шаг и оглянулась. Дракон снова отбросил Матеуса, но тот, пошатываясь, поднялся на ноги. По испачканному грязью и перекошенному ненавистью лицу текла кровь из разбитого носа, левый глаз заплывал знатным фингалом. Но, сжав кулаки, парень шагнул вперед.
Издалека раздалась трель свистка и следом – зычный, магически усиленный голос:
– Городской патруль! Немедленно прекратить драку! Городской патруль!
– Карр! – подала голос откуда-то снизу хитрая птица. – Шухер!
И спряталась под камзол, отвоеванный у мужика. Трофей утащить ворона не могла, зато сидела и караулила.
Горожан как ветром сдуло без всякой магии. По крайней мере, такие мгновенные и бесследные порталы даже у портального гения Матеуса не получались! На поле боя остались лишь сам зло сжимающий кулаки портальщик, по-королевски равнодушный и надменный дракон, спокойно ожидавший приближающийся патруль из трех магов, Сарвен, облизывающий рассаженный до крови кулак и со стороны противников – крупный бородатый мужик в лежачем состоянии. Грудь его вздымалась, а из горла вырывался мощный храп. Похоже, совсем без магии все-таки не обошлось. Ну не уснул же он тут во время драки!
Следом за магическим патрулем в составе четырех разновозрастных магов из переулка уже выныривали стражники, одетые в сверкающую кольчугу и вооруженные пиками.
– Ваше высочество? – изумленно вскинул брови самый старший из представителей власти – маг с сединой на висках, поразительно похожий на вторую кинолюбовь моей бабушки, штандартенфюрера Штирлица.
Истинный ариец, ни дать, ни взять!
Дракон оглядел поле боя и опустил на патрульного свой фирменный надменный взгляд, словно спрашивал: «И что я, весь из себя принц соседней державы, тут делаю в такой непотребной компании?»
Маг кашлянул в кулак и переключился на Матеуса и Сарвена:
– Неры, прошу пройти за мной для расследования обстоятельств происшествия. И, прошу прощения, вас, ваше высочество, как свидетеля, – он снова взглянуул на Артура с некоторой опаской.
– Никакой он не свидетель, а зачинщик! – прошипел Матеус, сплюнув на землю кровавый сгусток. И показал на спящего мужа трактирщицы: – Вот свидетель!
– Возьмем и его! – кивнул патрульный и сделал знак подчиненным. Те подхватили соню и потащили с собой, помогая себе левитирующими заклинаниями.
К чести дракона, он не стал прикрываться регалиями, а кивнул, оглянулся на меня с сожалением и направился за стражниками. За ним поспешил Сарвен. А Матеус, обогнав его, пристроился рядом с командиром патруля и начал что-то говорить.
Сердце моё сжалось от нехорошего предчувствия. Нет, я понимала, что принца чужой страны они не засадят в кутузку, как простого смертного. Но вполне могут объявить его персоной нон грата и выставить из Светлого королевства, не отходя от кассы! И как я должна буду его искать?!
– Карр! Куда это они нашего парня забирают?! – подала голос Иза.
– Подождите, нер патрульный! – поспешила я за стражниками, элегантно придерживая края рваного подола. – Мы тоже свидетели!
Взгляд седого мага скользнул по моей одежде, и он покачал головой:
– Нерита, если вы совершеннолетняя по законам королевства, то завтра мы выслушаем ваше свидетельство. Вас пригласят! А пока привели бы вы себя в порядок, милая девушка, иначе мы вас арестуем за неподобающий вид!
Артур резко остановился и, взмахнув рукой, властно пророкотал:
– Имейте в виду, господа стражники, что нерита Крапич – сотрудница Даэртского посольства и обладает статусом неприкосновенности наравне со мной! Нерита, приказываю вам пойти к себе и ждать нашего возвращения!
Я, конечно, кивнула. Ну не спорить же?
Одно слово: дракон!
Глава 21. Очень подозрительно
Процессия – трое наших мужчин, спящий свидетель и конвоировавший их патруль – скрылась в переулке. Мы с Миреной внезапно остались практически одни, если не считать горожан. Они бурно обсуждали побоище, а вернее, героический подвиг! Оборону Вирмы от стаи драконов, причем, огнедышащих и почему-то каркающих.
– Хорошо размялись! – громко хохотнул огромный бородатый мужик рядом со мной и хлопнул по плечу расхристанного тощего паренька с багровым фингалом.
Парень отлетел вперед, и наверняка бы упал, если бы тот самый мужик не поймал его за шкирку.
– Ага! – тем не менее, довольно заключил тощий и, поймав равновесие, печально добавил: – А теперь опять будет тишина…
– Когда уже магики отстроят академию заново? – спросил бородатый почему-то у меня. – А, красотка?
– Кто ж их знает, это же маги, – я развела руками. – Только зачем вам академия?
– Скукота! Нет у нас этого, как его, разнообразия! – пожаловался тощий.
– Ну проводили бы соревнования какие? – пожала я плечами и, заметив, что толпа вокруг меня смыкается, заинтересовано прислушиваясь к нашему разговору, предложила: – Городские соревнования по кулачным боям, например. И размяться, и развлечься.
– Ох и складно баешь, – погладил бороду мужик и азартно уточнил: – А еще?
Я задумалась, рассеянно оглядывая толпу и хихикающую Мирену рядом со мной. Она, кстати, единственная из всех выглядела прилично, вот, что значит княжна! А потом взгляд мой зацепился за стоящих чуть в сторонке молодых фигуристых и слегка потрепанных дракой девиц.
На них, кстати, посматривали все собравшиеся мужчины.
– Еще … – повторила я и почему-то вспомнила телеконкурсы красоты, к которым пристрастилась бабушка на склоне лет и меня пыталась пристрастить, но я не далась.
– Еще можно выбрать самую красивую вирманку года!
Девицы заинтересовано на меня покосились, мужчины пораскрывали рты.
