И всё рухнуло в жерло проснувшегося невовремя вулкана. Нет, чтоб еще пару столетий ему поспать…
Потянувшиеся вместо полноводной реки адептов скудные ручейки путешественников и любителей сувениров не могли дать прежнего размаха. Но и туристы – лучше, чем ничего. На чужаках и построил новое дельце ушлый начальник порядка. Всего-то надо было умело провоцировать беспорядки.
У него и внештатные провокаторы имелись для такого дела. И отряды быстрого реагирования, чтобы раздуть провокацию в нужный масштаб. Не часто, время от времени, но так, чтобы было где проявить героизм и о чем доложить вышестоящему начальству. Премии получить за расследование беспорядков и поимку преступников, повышение в должности… ну и отпустить за взятку пойманных иногородцев, любителей экзотики. Или, наоборот, арестовать кого надо.
И сегодняшнее происшествие обещало быть рядовым в теневых делишках правоохранителя. Ему сообщили время и место, где случится массовая драка. Требовалось задержать участников для разбирательства, и только. Далее – на усмотрение начальника.
Вот только никто не предупредил его, что в происшествии примет участие мало того, что иностранный принц и глава международной комиссии, так еще и полномочный представитель короля Себастьяна Второго.
Откровения Свинича были тщательно запротоколированы, но имени заказчика он не знал. Он лишь получил конверт с заданием и ключ от банковской ячейки. Посредником был тот самый провокатор в зеленой мантии, нер Здирич.
Сейчас допросить второго соучастника или позже?
Теперь мне было окончательно понятно, что целью провокации Матеуса было удалить меня как можно дальше от Барбары и Мирены и задержать. Хорошо, что с девчонками Сарвен, можно не беспокоится.
Я вдруг вспомнил, как там, на площади, Варя, сверкая глазами и стройными ножками, бросилась на мою защиту перед патрульными Вирмы.
Пожалуй, Здирич подождет, никуда он не денется из одиночной камеры. А я – в гостиницу. Убедиться, что с иномирным сокровищем всё в порядке.
---------------
*герои книги "Мракадемия"
Глава 23. Какая встреча!
Иза просыпалась медленно. Слишком медленно для двух девиц с непреодолимой жаждой бурной деятельности. Потому я достала из шкафа оплаченный драконом палантин (в счет будущей зарплаты, как и весь мой гардероб), и, подвязав его крестом, сунула Рудольфовну в импровизированный слинг.
– Ой не могу! – заявила Мирена и, прикрыв рот ладошкой расхохоталась. – Барби, беременная вороной!
– Сначала портишь мне птицу, а потом еще и бессовестно ржешь! – покачала я головой.
– Прости, – тут же приняла она виноватый вид и, выпустив свои переливающиеся радугой крылья, вылетела в окно. К счастью, оно выходило не на площадь, а во двор.
Я проверила узел – крепкий. Не вывалится Рудольфовна. И подошла к подоконнику.
– Чисто, – отчиталась флари, сверкая глазами и зависнув напротив рамы.
– Отлично, – я кивнула и, уверенно забравшись на подоконник, приняла протянутые руки подруги. Третий этаж как никак, мало ли.
Стрекозиные крылья подруги затрепетали, нашу странную конструкцию немного кренило, но Мирена всё таки смогла удержать нас и аккуратно спустила меня на землю, а затем поднялась наверх и закрыла окно. Конспирация – наше всё!
– Нет, так дело не пойдет, – озабоченно сообщила она, глядя на то, как я разминаю плечи. – Если я потащу тебя за руки до самого леса, ты рискуешь без них остаться.
Мышцы немного тянуло. И это я только спустилась, по всему выходило, что нам нужен другой транспорт. Лес временно отменялся. Эх, как бы пригодились сейчас мои дракозы! – с какой-то особенно острой тоской вздохнула я, как наяву ощутив в ладони крепкий рог Земфиры Андреевны, украшенный рубиновым кольцом.
– И обернуться у меня как назло ни разу еще не получилось! – расстроенно вздохнула Мира и, встав рядом со мной, убрала призрачные крылья.
– В кого? – удивилась я.
– Да хоть в кого, – отмахнулась от меня она. – Я же флари.
Со стороны улицы послышался какой-то подозрительный шум, и мы присели, спинами прижавшись к бревенчатым стенам постоялого двора. Видимо, когда я согнулась, Изольде стало особенно неудобно. Ворона заворочалась, попыталась взмахнуть крыльями, но ткань палантина не позволила ей этого сделать, и от страха Рудольфовна истошно заорала:
– Спасите! Помогите! Меня похитили! Варрюша!
– Тихо ты! – я кое как схватила её за клюв. – Это я!
– Что там?! – кто-то раскрыл окно в коридоре. – Ворона? Если ворона здесь, значит и девчонки где-то рядом! Эй, ты, внизу, проверь двор и закрой ворота! – прошипел незнакомый мужской голос. – Я их комнатой займусь!
Ищут! Нас действительно ищут!
– Бежим в конюшни! – первой поднялась на ноги флари и, пока я собиралась с мыслями: почему в конюшню? – пояснила: – на лошади будет быстрее!
Логично! От страха у меня застучало в висках, зато Рудольфовна моментально пришла в себя!
– На три минуты прикорнула, а ты опять влипла! – высунула она голову из палантина и добила меня: – Замуж тебе надо!
– Ага, вот прямо сейчас! – зашипела я на птицу, раскрывая палантин и помогая вороне устроиться у меня на плече.
Мы успели добежать до хозяйственных построек, но до конюшни не дошли. Рыжий парнишка бросился нам на перерез и, на ходу бросив: “Тихо!”, схватил нас с Миреной за руки и потащил к забору. В боку у меня закололо, флари так и вовсе летела, потому что сын хозяйки бегал не в пример быстрее нас. Мы с княжной даже возмутиться не успели, какое, нам обеим это и в голову не пришло! Так уверенно парнишка отодвинул в сторону одну из досок и буквально впихнул флари в появившуюся в ограде дыру.
Рудольфовна бесшумно вспорхнула с моего плеча и полетела вперед – на разведку, я же оглянулась на раскрытые двери постоялого двора в надежде увидеть там знакомого дракона. Артура не было.
– Бегите, нерита, тут какие-то чужаки подозрительные шастают, а мамка уснула некстати. Я их запру тут, у меня амулет есть, дядька снабдил, и за помощью к нему сбегаю! – громко зашептал мне рыжик, и я опомнилась.
Нельзя терять время! Спасение утопающих, дело рук самих утопающих! Нечего ждать помощи от дракона, мы с Миреной и сами с усами!
Я кивнула, а потом обняла мальчишку, шепнула “Только будь осторожен!” и крепко поцеловала в щеку, прежде чем и самой последовать за подругой.
– Ради такого можно и розги вытерпеть! – мечтательно выдохнул паренек. А я обернулась и успела увидеть, как он, поморщившись, заводит руку за спину и потирает пострадавшее от воспитания место, при этом зевая от души. Бедняга, совсем вымотался. И глаза трет так, словно неделю не спал.
На той стороне забора было тихо и темно. Хоть глаз выколи! Я протянула ладонь, молчаливая Мира тут же взяла меня за руку и тихо спросила:
