– Какой-то неправильный флакон, – я икнула. – Что за пространственная магия?
– Ты еще не видела настоящую пространственную магию! – хихикнула флари. – В той лавке есть и другие флаконы, в которые входит на самом деле не меньше литра. У светлых запрещена продажа крепких напитков, за исключением лекарственных настоек, вот они и маскируются.
– Так это не лекарство? – я хотела возмутиться и отставить коварный флакон, но лень сбила меня на подлете, еще и Изольда, слетев со спинки скамьи к бутылкам флари, ехидно прокаркала:
– Как же нет, если оно тебе помогает? Тоже, что ли, принять… – и она постучала клювом по пузатому боку ярко-фиолетового флакона.
– Это как раз лекарство, – уверила меня Мира и, безошибочно поняв, что хочет от неё ворона, открыла фиолетовый флакон.
Изольда окунула клюв в широкое горлышко, приняла на пернатую грудь, встряхнулась и сказала:
– Бодрит!
Кого бодрит, кого наоборот. Всё это конечно, прекрасно, но слова флари по поводу вороны не выходили у меня из головы. И беспокоило меня не участие в истории птицы драконов, а то, что я утаиваю от неё информацию. Друзья так не поступают.
– Рудольфовна, мне нужно тебе что-то сказать.
– Угу, – карканье утонуло во флаконе.
Нет, так дело не пойдет, пока я тут собираюсь с мыслями, она наклюкается! Я изъяла у неё зелье и, чтобы не передумать, быстро сообщила наши подозрения:
– Мы с Миреной думаем, что ты – разработка драконов!
– Да! – подтвердила флари и продолжила инспектировать свои бутыльки.
Иза раскрыла клюв. Первый раз в жизни я видела на её... морде… лице... такое глупое выражение, но это ничего. А вот то, что она не нашлась с ответом, говорило о степени её шока. Зато есть возможность вывалить на неё информацию, пока она меня не перебила. Так я и сделала.
– В общем, я думаю, нам надо выяснить, какие планы на тебя у Артура, – закончила я.
– Мне надо выпить… – наконец, ответила Изольда, и я тут же вернула ей флакон.
– Да где же это зелье, то, для первой брачной ночи! – воскликнула Мирена, а я окинула взглядом целую коллекцию уже продегустированных снадобий.
– Зачем тебе? – до меня с некоторым опозданием дошло, что именно она ищет. – Ты что, собираешься сегодня… с ним… того… этого?
В руках флари появился очередной пузырек, к которому она хищно принюхалась.
– С кем? – она посмотрела на меня и заправила за ухо рыжую прядь. – А, с Сарвеном? Нет, конечно! Я решила, что больше не стану за ним бегать.
– Правильно! – я подняла свой бутылек. – Давай-ка за это выпьем!
– За нас!
Мы звякнули флакончиками о порцию Изы и сделали по глотку. Я облизнулась, Мирена вытерла рот краем моего палантина и пояснила:
– В составе зелья для невесты есть обезболивающее, оно поможет при первой трансформации и… как бы это объяснить… раскрепостит. Возможно, моя проблема в том, что я слишком зажата, потому что боюсь узнать, кем стану в первый раз. Говорят, первое превращение флари отражает нашу суть.
Я во все глаза смотрела на подругу и… да… мне нужно что-нибудь совсем-совсем успокоительное. Упокоительное. Хотя нет, не нужно. Не факт, что я очнусь в своем мире.
– Так ты, что ли, оборотень?
– Нет, я – флари, – гордо заявила она. – После первого превращения, когда я выпущу и укрощу свой огонь, я…
– Огонь? То есть, ты тоже дракон?
– Да нет же! – Мирена возмущенно взмахнула руками.
– Правильно! – подала голос Изольда. – Ну этих драконов!
Я вспомнила, как сильно и одновременно нежно сжимали мои плечи руки одного синеглазого представителя драконьего племени, и отпила из своего флакончика.
Расслабиться и забыть! Забить, то есть. Гвоздь в крышку гроба своих мечтаний.
– Флари – это огонь мира, – тем временем объясняла мне Мира. – Как огонь может принимать любую форму, так и мы. Теоретически, – она вздохнула. – Практически – не каждый юный флари может пробудить в себе этот огонь и укротить его. У меня до сих пор не получилось. Даже принять форму кланового тотема не могу! Ну какая из меня змея?
– Никакая, – кивнула я. Ну разве что ужик. А вот из такой как Труфи получилась бы отличная гадюка!
– Ну как Сарвен может полюбить меня, если я сама себя не могу открыть миру? В прежние времена, когда еще зеркало мира было целым, оно помогало таким неудачницам как я увидеть свою суть. Но оно погибло, когда разрушилась Единая академия, а может и раньше, потому и стало возможным ее разрушить... Возможно, это и было целью демонов… Эх… – флари взяла первый попавшийся флакон, откупорила и отпила глоточек.
И тут мое сердце не выдержало. Я резко вскочила с лавки, но качнулась – похоже, одна прелестная девушка слегка переборщила с успокоительным – и, наставив на рыжую подругу неопустошаемый бутылек, заявила:
– Нет, дорогая княжна, это ни-ку-да не годится!
Флари испуганно хлопнула глазами, а я продолжила еще увереннее:
– Да-да! Совершенно никуда не годится! Так убиваться по какому-то красноглазому?! Да он и ногтя твоего не стоит, раз не смог тебя оценить!
– Дело говоришь, Варька! – подкаркнула Иза.
– Вот! Даже ворона со мной согласна! Всё! Я решительно протестую, никаких больше страданий по полудемону. Пусть сам по тебе страдает! Пусть добивается твоей любви! – распалялась я.
Мирена неуверенно кивнула, но потом всхлипнула:
– Но … как?
Я призадумалась. Действительно. Как?
– Для начала надо заставить его ревновать! А потом … а потом убежать! Это пробудит в нём инстинкт хищника, – заявила я со знанием дела.
– Ты удивительно сообразительная для простой горожанки, Барбара! – подруга посмотрела на меня с восхищением. – И красивая, не то что я. То-то мессир Артур глаз с тебя не сводит…
Я повела плечом: поняли мы уже почему дракон не сводит с меня глаз. Но Мирена! Да… несчастная любовь непоправимым образом сказывается на женской самооценке.
– Комплексы, – осоловело каркнула Иза. – Беда с вами, девочками.
– Мира! Ну что ты такое говоришь? – я плюхнулась на лавку, сбила пару пузырьков, кое-как поставила на место, а потом прихватила себе один – зелененький, в моём настойка всё-таки закончилась. – Ты умная, воспитанная, одаренная и благородная девушка! У тебя крылья, в конце концов, и ты очень, очень красивая! И я тебе это докажу!
– Поворот! – хохотнула ворона. – Интересно как?
– Как? – флари явно заинтересовалась.
Как-как, как мне в своё время бабушка. Я отпила нового зелья – ягодное! – хитро сощурилась и спросила:
– Зеркальце есть у тебя?
