— Подожди Карт! — Мать Мэрда расцеловала меня в обе щеки. И потом добавила, — я же говорила тебе, Сакара, что она Райде не по зубам.
— Да, — драконица осмотрела меня с ног до головы, — шикарно выглядишь. А где девушки?
— Помогают на кухне. Там всегда не хватает рук. А сейчас особенно. — Пояснила я, стараясь улыбаться как можно мягче, и украдкой рассмотреть отцов своих новоиспеченных мужей.
Обычно, свекры стараются не вмешиваться в жизнь молодых семей. Но, что-то мне подсказывало, что этот вариант не для нас. Мужчины выглядели величественно, статно. От сыновей их отличали лишь тонкие паутинки в уголках глаз и волосы, слегка тронутые сединой.
Драконица еще хотела что-то сказать, но ее муж, король Рамсарк, бесцеремонно отодвинул жену в сторону и заключил меня в теплые отцовские объятья.
— Добро пожаловать в семью Звездочка!
— Спасибо! — От такого радушного приема я чуть не прослезилась.
— Хватит Рам! Дай нам на нее посмотреть!
Процесс знакомства затянулся. За стол мы сели только минут через тридцать. И полилась приятная беседа. Рассказы о неспокойном детство моих мужей, новости из королевств, и сплетни о нашем вчерашнем приключении. Молва не дремлет. Уже с утра все знали, что наследники нашли свою пару, и девушка была принята в семью. А также почтила своим присутствием один неприметный кабачок на окраине города.
— Хорошо, что у вас только одна жена, — выдохнул отец Шанкарта, — впятером гораздо легче справиться со строптивым нравом!
Все дружно засмеялись. А у меня перед глазами снова встали глаза затравленной волчицы. Что же делать? И тут меня осенило!
— Знаете, — начала я, расплываясь в беззаботной улыбке, — я сегодня видела такой удивительный сон! Просто потрясающе!
Краем сознания я почувствовала, как мужья напряглись. Но ничего не сказали. Ну, может же наивная дурочка рассказать новоиспеченному семейству про глупый сон. Вдруг, кто-то из них узнает местность.
— О как интересно! — Подхватила Шили. — Рассказывай скорее. Есть примета, что после принятия невестки в дом, ей сняться вещие сны!
— Мне снилось, что я лечу! — Сама почувствовала, как глаза загорелись.
«Привет детка, не показывай никому, что я здесь».
«Тана?»
«Да» — откликнулся голос, — «опиши дорогу подробно».
Я мысленно кивнула, и старательно изображая восторги, описывала дорогу до самой «границы». Старалась не выпускать из виду ни одной детали. Формы гор, цветы, источники, тропы. Все, что смогла разглядеть в полете. И чем подробнее я рассказывала, тем шире улыбки становились на лицах женщин. И сильнее хмурили брови мужчины.
— Я никогда ничего подобного не видел — задумчиво произнес Шаринат.
— И я, — подтвердил король — демон
— Конечно, вы ничего подобного не видели! — Всплеснула руками Анти. — Это «Тропа Ведьмы».
*******
Я сидела в глубоком кресле, анализируя полученную во время завтрака информацию. «Тропой Ведьмы» называли дорогу, которая проложена через пять точек силы: «Поющие горы», «Пещера раздумий», «Долина желаний», «Источники силы», «Тропа покорности». Считается, что пройдя по этому маршруту, женщина может не только подчинить себе силу, но и увеличить магический резерв. Мужчинам этот путь был недоступен. Да и желающих его пройти как-то не находилось. До этого времени. Королевы в один голос начали твердить, что путь зовет меня. Что я обязана его пройти. И я с ними была солидарна. Тем более что я точно знала, зачем мне нужно это сделать. А вот пять прекрасных мужчин, вооружившись поддержкой отцов, были категорически против этой затеи. И аргументы были более чем разумны. Во-первых, я еще не знаю своего потенциала и совершенно не владею им, а во- вторых это слишком опасно для юной девы ни разу не бывавшей в магическом лесу. Но, все эти аргументы меркли перед образом волчицы, закрытой в клетке.
— Мы тебя не пустим одну. — Шанкарт сидел в кресле напротив.
— Вам придется. Я так поняла, что мужчинам туда путь заказан.
Наг, элегантно перехватил бокал. Задумался.
— Ни один мужчина не пробовал его пройти. Это не значит, что мы не можем это сделать вместе с тобой. — Он вдохнул дубовый аромат напитка. — В любом случае, для начала, нужно убедиться, что все эти женщины действительно там. Мы не можем зря рисковать.
И как с ним спорить? Никак. Он прав. Только сердце мучительно сжималось.
Шанкарт застыл с бокалом в руке. За его креслом появилась рыжая богиня.
— Таната! — Бросилась я в объятия женщины. — Я так рада тебя видеть!
— Я тебя тоже, детка. Нужно поговорить, пока нам никто не мешает.
— Они мне не верят? — Почему-то именно этот вопрос сейчас волновал меня больше всего.
— Верят. В этом вся проблема. Они верят и дико боятся, что потеряют тебя. Но об этом потом. Сначала, покажи, как это было. — Она положила руки мне на виски. — Представь все в мельчайших деталях. Вплоть до ощущений.
Я снова совершила свой полет. Снова подошла к границе. Снова невидимая сила толкнула меня за черту. И только сейчас я поняла, что это не воспоминания. Я снова нахожусь в этом проклятом месте. «Я с тобой», раздался женский голос в голове, «не бойся, рассмотри все внимательно».
Я снова опустилась между клеток. Только уже в начале дальнего ряда. Чтобы обойти всех рабынь. Увидеть лица. Оценить состояние, физическое и психологическое. Или магическое. Не знаю, как правильно в этом мире. Сначала, я не видела ничего кроме измученных женщин. Моих магических знаний не хватало, чтобы определить «на глаз» что их переломило. Точнее, я понимала, что тонкую женскую натуру могут сломать просто такие, скотские условия содержания. А если еще добавить вероятность насилия, не только душевного, то вопрос можно вообще считать закрытым. Но нет. Интуиция орала, что я чего-то не замечаю. Что что-то упускаю из виду. «Детка, перейди на магическое зрение», скомандовала Тана. Кроме чернеющей ауры разглядеть ничего не удалось. Разве что ошейники. Они что-то делали с их магией. Но что? Взяв себе это «на карандаш» пошла дальше, стараясь подмечать любые мелкие и не мелкие детали. Следы на песке от длинного плаща, царапины на прутьях, подломанный пол. Видимо, до какого-то момента они еще пытались сражаться за себя.
Волчица сидела на своем месте. Она напряженно прислушалась и посмотрела в мою сторону. Аура зверя еще была цветной. Она пока еще не сломлена. Но время не на нашей стороне.
— Это я. Просто моргни, если меня слышишь.
Зверь моргнул. Я выдохнула. Хорошо. Значит, надежда на хоть какую-то информацию есть.
— Я задам несколько вопросов. Если «да», моргни один раз. Если «нет», два.
Волчица моргнула в знак согласия.
— Хорошо. Ты шла по «Тропе Ведьмы?» — моргнула. Значит, по крайней мере, маршрут точно известен. — Ты знаешь, кто вас запер? — ответ был ожидаем, не знает. И зачем, тоже не знает. Ну, хотя бы что-то.
