Посмотреть действительно было на что. Первыми, с выражением решимости на лицах, шла пара орков. Хотя тут надо сказать, что сам бы я об этом никогда не догадался. Выступающие клыки придавали зеленым физиономиям такой вид, будто они готовы в любой момент кинуться в драку с первым попавшимся на пути. И лишь Иви смогла определить, что те и сами довольно сильно напуганы, но стараются не подавать вида.
За ними небольшой стайкой следовали хоббиты вперемешку с дриадами. Вот эти точно ничего не боялись и с любопытством крутили головами, возбужденно переговариваясь. Их уже успели приодеть в земные вещи, отчего они были похожи не на иномирян, а на туристов с детьми на экскурсии. Ассоциация была столь сильной, что многие не удержали улыбки.
Следующими, глухо бухая копытами по ковру, шли кентаврихи, довольно ловко выбравшиеся из новеньких специализированных авто. В отличие от предыдущей группы, эти предпочли остаться в своем, то бишь были облачены в доспехи и вооружены до зубов. Мечи, булавы и копья у них забирать не стали, оставив как символ воинской доблести. Тем более что любую «конеженщину» даже Есаул мог легко скрутить в бараний рог.
Но не орки и даже не кентавры привлекли внимание большей части зрителей и репортеров. Благо посмотреть было на что. Последними, но так, будто все, кто впереди, лишь слуги, расчищающие путь, по красной ковровой дорожке шествовали темные эльфийки. По-другому это назвать было никак нельзя. Они не шли, а вышагивали так, что топ-модели удавились бы от зависти. Причем первая особо выделялась.
От нее исходил какой-то животный магнетизм, плюс наряд девушка подобрала весьма вызывающий. Легкая юбочка из перьев скорее декорировала сокровенное, чем прикрывала, а полоска ткани на груди лишь подчеркивала ее форму. Я сглотнул набежавшую слюну и с опаской покосился на своих девочек, видели ли те мое падение.
Не то чтобы красавицы меня ревновали, но и я раньше особо на сторону не ходил. Почти…
Мне дома всего хватало, и вдруг такое… Вот только им было не до меня. Нина, в нарушение любого протокола и правил приличия, что-то быстро листала в ПМК, а Иви, уставившись злым взглядом в главную темную эльфийку, шептала что-то вроде: «Нет, нет, не может быть, снова».
– Дорогая, ты в порядке? – я тронул девушку за локоть. – Ты ее знаешь?
– К сожалению, – горечи в голосе моей невесты хватило бы, чтобы испортить все запасы сахара в мире. – Я не сказала тебе. На самом деле у эльфов был бог и две богини.
– Что?! – я дернулся было, но делегация иномирцев уже подошла к нам, так что решил оставить разборки на потом.
Вот только кое-кто не собирался откладывать знакомство. Пока остальным подносили хлеб-соль, главная темная одним гибким движением обогнула всех, заставив всполошиться охрану, и оказалась прямо перед нашей троицей.
– Здравствуй, сестра, – эльфийка плотоядно улыбнулась и облизнула губы, – давно не виделись!
* * *
Несмотря на выходку темных, остальная часть мероприятия прошла по плану. Потом, правда, охрана аккуратно оттерла эльфиек от остальных иномирян и изолировала до выяснения обстоятельств. Появление еще одного божества не слишком понравилось не только комитетчикам, но и церкви.
Однако трогать девчонку им строго-настрого запретили. Хотя бы потому, что для начала стоило определить уровень ее сил. Устраивать побоище посреди кампуса, полного студентов, явно не то, что они могли себе позволить. К тому же непонятен был мотив темной, для чего она вообще тут объявилась, а главное, как. Так что руководство решило подождать и собрать побольше информации.
Естественно, основным ее источником стала Иви. Едва церемония закончилась, как канцлер тут же потащил нас в комнату, максимально защищенную от прослушки. Его интересовали подробности, и вообще, откуда вдруг взялась еще одна богиня. Кандидатуры первых разумных на интеграцию проверялись очень тщательно, в том числе и представителями церкви. И те даже намека на присутствие кого-то такого не нашли. Хотя, зная историю самой Иви, все становилось еще непонятней. Просто специалисты считали, что полное слияние возможно только в храме.
– Итак, – Голицын сверлил нас глазами. – Я немедленно хочу знать, кто она и откуда. И как вообще могла сюда попасть!
– Тон сбавьте, – я прекрасно понимал, кто передо мной, однако мальчиком для битья быть не собирался. – Вы должны прекрасно понимать, что от подобного мы не были застрахованы. И это еще хорошо, что у нас есть Иви, которая может прояснить ситуацию. Это скорее нам надо стучать кулаком по столу и требовать ответа, куда смотрела безопасность.
– Хорошо… – Канцлер посверлил меня взглядом, но взял себя в руки и продолжил гораздо спокойнее: – Приношу свои извинения. Госпожа Ивилада, не могли бы вы рассказать, кто эта девица и чего от нее ждать.
– Это долгая история, – было видно, что эльфийка выбита из колеи, но все же держится, хоть она и жалась ко мне в поисках защиты. – Не буду заходить слишком далеко. Нас было трое: сестры-богини и мой брат. Я старшая, Селаима младшая. Когда пришло время, случилась первая «война за наследство», и… Сестра покинула нас с братом, став единоличной правительницей той части народа, который стал называться темными эльфами. А потом… потом я решением моих детей обязалась выйти замуж за бога-кузнеца высших людей…
– И я догадываюсь, в чем конфликт… Читал я фэнтези когда-то… – Леонид Матвеевич тяжело вздохнул и понимающе кивнул. – Могу предположить по вашей реакции, что произошло далее.
– Да, – Иви с вызовом посмотрела ему в глаза. – Мой будущий муж мне изменил с моей младшей сестрой. А я с ним так и не была ни разу! Кузьма – мой первый мужчина!
– Я ни в чем вас не обвиняю…
– Вы… вы просто не понимаете, – Иви помассировала пальцами переносицу. – Вы сами видите, что для нас не проблема обрести тело и найти себе спутника жизни. Даже сделать его практически бессмертным, если он этого захочет. В родном мире, конечно… Просто Селаима всегда мне завидовала! Она с самого детства была испорченной девчонкой, а родители ей потакали! Вот и решила не искать себе мужчину, а отбить моего. И теперь…
– Классический случай, – кивнул канцлер. – Я вас понимаю и в какой-то мере сочувствую. Однако как так получилось, что мы ничего не слышали о ней? Да и вы сами выглядите весьма удивленной.
– Когда я узнала о… случившемся, то сильно поссорилась с сестрой. Она использовала мою личину, а потом… в общем, опозорила меня, – эльфийка опустила глаза. – Сейчас мне стыдно, но во время старой гражданской войны… именно я выгнала ее и всех ее последователей из земель эльфов и оставила на них видимые отметки под стать душе. На этом настаивал брат, и я… С будущим мужем я поругалась, и мои дети не пришли на помощь, когда краснокожие начали убивать его детей, а брат… чем слабее стали бы мы с богом-кузнецом, тем ему было бы лучше… но и он проиграл Крылатому змею. Так что, по сути, в том, что у моего народа почти не осталось мужчин, есть моя вина. А Селаима, увидев, к чему привела ее игра, испугалась и убежала со своими детьми на другой континент.
