Сиганув вниз по шахте, я, едва увидев быстро приближающуюся крышу кабинки, проломленную упавшими на нее тросами, активировал седьмую чакру и нормально приземлился. А затем, закрыв ее, выбил ногой лифтовую дверь первого этажа и выскочил в холл гостиницы. Там уже никого не было, специалисты-комитетчики знали свое дело, да и оставаться в здании, где дурниной орет сирена, станет только полный кретин.
Выйдя и махнув рукой стоящим в отдалении бойцам осназа в тяжелой броне, посмотрел вверх и скрипнул зубами. Будь я обычным человеком, не участвовавшим в передряге… зрелище обгрызенного небоскреба действительно показалось бы мне жутковатым. А особенно то, что сверху сейчас периодически сыпались куски внешней обшивки, стекла, а то и крупные бетонные плиты.
Так что я даже удивился лихости Воронина, когда, не пройдя и пары шагов, увидел, как передо мной резко затормозил наш автомобиль. Не рассусоливая, я залез на пассажирское сиденье, и машина тут же рванула с места. И вовремя, потому как почти туда же рухнул массивный кусок здания.
– Ты как… – начал было он, но, видя мое лицо, тут же заткнулся, уставился на дорогу, а точнее, на два быстро разъехавшихся в стороны новеньких БТР, словно своеобразные ворота, выпустивших нас из опасной зоны.
– Где сейчас император? – спросил я.
– В Кремле.
– Давай туда, – приказал я, наверно, впервые пользуясь своим правом герцога являться в любую резиденцию правителя без приглашения. – Передай, что мне требуется немедленная встреча.
– Хм-м-м, – смутился Воронин. – Сейчас идет экстренное заседание Чайного клуба. Тебе тоже приглашение пришло, но я решил не беспокоить. Подождешь или…
– Это еще лучше, – оборвал я Сергея Петровича, – давай прямо туда.
– Проблемы? – осторожно поинтересовался Воронин.
– Юля погибла. – Я скрипнул зубами, едва сдерживаясь, чтобы не врезать по кузову машины, ведь она вряд ли это выдержит, а мне некогда было ждать другую. – И это моя вина! Если бы я сразу кончил эту тварь, а не разговоры с ним разговаривал… Ведь видел, что она… Решил информацию получить… Кто ж знал, что его бред про вампиров окажется правдой.
– Прости, что? – глаза майора вылезли из орбит. – Вампиры? Ты серьезно.
– Нет, млять! Решил представление перед тобой устроить! Смотрите, я клоун-зае**шка! – сорвался я, но взял себя в руки. – Извини. Отходняк… я с таким противником еще ни разу не дрался. А еще Юля… Я сам поначалу не поверил. Решил, что у мужика не все дома. Дай, думаю, подыграю. А он, сука, реально оказался… вампиром. Правда, как я понял, они не восставшие мертвецы, а что-то другое, живое, но суть та же. Пьют кровь, могут обращаться в тварей и при этом очень сильные телепаты…
– Могут мысли читать?.. – начал было майор и тут же осекся. – Извини, что спрашиваю, но твоя мама…
Я промолчал, не желая прямо сейчас вдаваться в подробности. Но вместо этого спросил:
– Вы трансляцию звуковую с твоего наушника получили?
– Нет, – сразу же ответил мне Воронин, который, видимо, был рад, что я не замыкаюсь, а продолжаю общаться. – Как ты поднялся наверх – сразу же пошла блокировка. Даже камеры отрубились.
– Понятно, – кивнул я. – Юля, как ее обратили, сдала всё, что знала… Ты не думай, она не предательница. Если я верно понимаю, там, как, блин, в сказках…
– Я не думаю… – тут же ответил мне Воронин.
– По поводу же мамы…
– Что?
– Ван де Мер, вампир, упорно называл ее своей дочерью, но мне в это с трудом верится, – я устало откинулся в кресле. – Но не думаю, что за столько лет… В любом случае подобное требует тщательной проверки, потому как мама была приемной…
– Логично. Сам-то ты как?
– Да хреново, – честно ответил я, закрыв глаза. – Хочется орать на тебя, на себя и вообще устроить истерику. Я облажался, ты понимаешь? Вот на хрена мне вся эта сила Аватара, если я не могу спасти одного-единственного человека. Юля доверилась мне, а я не смог ее защитить. Как мне теперь смотреть в глаза девочкам?
– Думаю, между собой вы сами разберетесь, – дипломатично не стал влезать в семейные дела Сергей Петрович. – Сейчас же, на мой взгляд, тебе нужно взять себя в руки и сосредоточиться на главном. Если этот «вампир» нашел тебя…
– Сразу говорю, я ему не верю… – прервал его я.
– Согласен, глупо верить врагу. И все же ты ему зачем-то нужен. И он может попытаться напасть и на других членов твоей семьи. Близняшек хорошо спрятали, и до них даже ему не добраться, маму твою охраняют лучше, чем императора, остается только Аня.
– С ней старый хрыч, – отмахнулся я. – Если сунутся – сами себе злобные буратины. Но приставить людей не помешает, пусть создают видимость охраны. Ладно! Спасибо за сеанс психотерапии. Сам видишь, меня отходняк нагнал невовремя… А надо еще похороны организовать…
– Это сделаем, не волнуйся, – кивнул Воронин. – Сосредоточься на главном.
Я кивнул в ответ и замолчал, откинувшись в кресле. Если честно, то чувствовал я себя довольно паршиво. Кроме боли от потери, я ощущал еще немалую долю стыда, поскольку понял, что никогда, по сути, не любил Юлю.
Да, мне льстило, что она хотела стать моей фавориткой, но не более. По большому счету я даже не знал, что за человек она была. Чем жила, о чем мечтала. И сейчас мне было больно не столько из-за ее смерти как таковой, сколько из-за того, что она погибла от моей руки. Пусть даже с подачи ван де Мера. И от этого я чувствовал себя полнейшей скотиной.
Мысли о том, что случилось бы, будь на месте Юли Зайка или, например, Инна, я гнал от себя, понимая, что иначе уйду с головой в самокопание, и толку от меня не будет совсем. Радовало только то, что Иви в нашем мире пусть и не совсем богиня, но при желании прикурить может дать даже Аватарам. А вот представляя, что что-то может случиться с Аськой, сердце тут же выдавало неровную барабанную дробь. Ибо не получалось у меня воспринимать эту маленькую девочку, действительно уже ставшую мне дочкой, как некую могущественную сущность.
Юля же… да, она хотела стать моей фавориткой, да, пусть я ее не почти знал, но она была другом, и в какой-то мере мне хотелось плакать над ее потерей, но глаза были сухими, как бы ни терзала сердце боль. Да и не время. Не место. Опять же, лучшей памятью для этой по-своему гениальной девушки будет месть клыкастому уроду.
Пусть я и не верил в то, что мы родственники со стриксом, но даже если бы это было правдой, оно ничего не меняло. Скорее наоборот! Я тогда хотел бы не просто его смерти, а отдать это создание Жаксылыку Эргалиевичу на опыты! Чтобы тот по-живому разобрал вампира на атомы и докопался до истоков его паразитической силы. Как минимум для того, чтобы моим детям не пришлось переживать того же, что и мне! И если появятся еще подобные твари, они бы знали, как обезвредить их, даже не имея сил Аватара.
Вопрос только, где урода искать. Понятно, что начинать надо с Ромушева, но сдается мне, там уже никого не будет. Маркиз не показался мне дураком, несмотря на попытку так прямо с ходу завербовать меня. Не знаю, зачем ему это понадобилось. Точнее, у меня лишь одно объяснение, то самое давление, что я испытывал во время разговора, было предназначено не для того, чтобы прочитать мои мысли, а чтобы убедить меня в его правоте.
