Сжимая в ладонях горячую чашку, вышла из кухни, чтобы осмотреть свое новое жилье. Проходила через ту дверь, которая вчера явила мне кресло, поэтому особенно не боялась, что окажусь в опасности. Максимум, подо мной рухнет пол, но раз вчера он выдержал надругательства призрака, то сегодня вполне вынесет и меня.
Сначала была большая комната непонятного назначения с большим количеством составленной друг на друга разнообразной мебели и тремя дверями. Этакий склад-свалка. Створка одной из дверей была приоткрыта, и я направилась туда, но ничего интересного не нашла. Такое же большое помещение, столовая, если не ошибаюсь, захламленное, пыльное и грязное. Ладно, навести порядок не проблема.
Вернулась и выбрала следующую дверь. Вот тут мне повезло больше. Библиотека, стены которой каким-то образом уходили далеко вверх, теряясь в этажах и прячась за идущими по спирали лестницами. Кто бы ни занимался архитектурой этого места, он явно был не в ладах с физикой и геометрией, потому что я не понимала, как вообще все это можно было состыковать.
- Тебе стоит почитать эти книги, - заявил Хамуран. - Может, умные мысли появятся.
- Да их тут тысячи! - воскликнула, благоговейно оглядывая богатства.
- Да, не осилишь, - перевернулся он в воздухе, отправляя в меня пыль с ближайшей полки. Я еле успела кружку прикрыть, чтобы туда ничего не попало. - Силенок не хватит.
Сощурилась, но промолчала. Делать нечего, с магическим сгустком спорить! Но книжки по садовой магии все равно поищу, уверена, что они тут есть, не зря же такую библиотеку отгрохали.
Вздохнула, отложив изучение книг на потом, будет еще время, но не сейчас.
Вернулась и направилась к третьей двери. Я думала, что выйду в очередную комнату, но оказалась совершенно в ином месте.
Зимний сад! Самая настоящая оранжерея под сверкающей в лучах солнца прозрачной крышей. Яркая зелень, сочная и красивая окружала меня, словно я попала в тропический сад. То тут, то там распускались необычные цветы, я таких раньше даже не видела. Прямо от дверей шла дорожка из белого кирпича, а вдоль нее росли кусты синей вишни. Ее ветки склонялись почти до самой земли, едва выдерживая вес ягод. Ох ты, их тут наверное никогда не собирали! Но садик выглядел ухоженным.
- Я тут слежу, - смущенно признался Ныть. - По мере сил. Но на все меня одного не хватает...
- Все равно это потрясающе!
- Ну, да-а, - протянул увязавшийся за нами Хам.
Я его проигнорировала.
Медленно шла вперед, смотря по сторонам. Головой вертела, пытаясь не упустить ничего интересного. Вот там небольшие деревья, которые похожи на яблони! А там - виноград. Ох, как же тут красиво!
В какой-то момент мы свернули с дорожки и оказались в тупике, который заканчивался небольшой круглой полянкой, от которой вилась кривая узкая тропинка, заканчивающаяся у макета большого и очень впечатляющего дворца.
- А это что? - спросила я.
- Это, - Ныть замялся, ища ответ, но не нашел и лишь пожал плечами. - Не знаю.
- Это королевский дворец, дурень, - заявил Хам.
- Но...
Хм, интересно. Я развернулась и пошла в обратную сторону, гадая, зачем здесь поставили это здание. Просто так, для красоты? Или имелась другая причина? Слишком странное место, чтобы сходу придумывать - что и для чего, но разбираться придется, иначе, чувствую, проблем только больше наберется.
- Может быть, мы пойдем обратно? - неожиданно встревожился Нытиран.
- Что это ты так перепугался? - вклинился Хам до того, как я успела спросить то же самое.
- Я не боюсь! - взвизгнул он и побелел.
Странно.
И уже через несколько шагов передо мной открылся окруженный корявыми деревьями, всполохами черного дыма и колючими лианами замок. Тот самый, в котором я сейчас находилась. Только размером намного меньше. Вот так. А за ним буйствовала зелень, деревья, которые было никак не разглядеть.
- А там что? - спросила я, вытягиваясь на цыпочках.
- А это тебя не касается! - рявкнул Хам. - У нас и так дел много, а ты тут прохлаждаешься!
Я недовольно на него покосилась. Ну, он и негодник! Так и хочется сказать что-нибудь нелестное. Но не буду. Если смотреть глобально, то он в чем-то прав, дел много, а я садом в миниатюре любуюсь.
Садом.
Бегом вернулась к дверям, поднялась на две ступеньки и окинула все, что могла увидеть. Если откинуть размеры, то передо мной был Сад. Заколдованный Сад собственной персоной!
- Ничего себе, - протянула я.
А хозяин этого местечка провел большую работу, ничего не скажешь. Впрочем, мне предстоит объем не меньше.
И сперва нужно заняться своим новым жильем, а то кошмар какой-то, один мусор и пылища. Только одна я со всеми делами не справлюсь, нужна чья-то помощь.
- Так, други мои, - поманила хранителей к себе. - Кто мне поможет порядок навести? Убраться?
Хамуран начал растворяться в воздухе, но я цыкнула на него, и он перестал. А вот Ныть расплылся в счастливой улыбке.
- Я! Но я... не могу, - и руками развел.
- Как это не можешь?
- Не мое это. Зато знаю, к кому ты можешь обратиться!
- И к кому же? - вздохнула.
Да сколько ж можно?
Он огляделся по сторонам, словно боялся, что нас может кто-то услышать, потом покосился на Хама и замотал головой.
- Не скажу при нем!
Да что ж это такое! Как эти двое мне надоели!
- Хамуран, миленький, не посмотришь, как дела в нашем большом Саду? - улыбаясь, попросила я.
Тот разгадал мой маневр, но лишь хмыкнул и исчез, а вновь обратилась к Нытю:
- И?
- Виц-лорд не так прост, - загадочно сообщил хранитель Сада.
- Ты издеваешься?
Нет, он точно надо мной издевается! Я не спорю, что Йен - важный человек, но насколько я помню, от него толка нет, он сам понятия не имеет, чем управляет. Да и управляет ли вообще? Не хочу я с ним связываться, он ко всему прочему еще и ненормальный. Кандидат в мужья номер два!
Я вздохнула и пошла на кухню. Мимоходом заметила, как по полу что-то пробежало. Возможно, в другой ситуации я бы решила, что это мышка, но нет, это было зеленого цвета. Замерла, присмотрелась и удивленно воскликнула:
- Стой!
Крохотный кустик замер и попытался притвориться неживым, но было поздно, я уже все заметила и поняла. Не только яблони и груши тут разумом обладают, всякие садовые жители поменьше тоже вполне активны, несмотря на то, что у них корни вместо ног.
- Иди-ка ко мне, - поманила кустик. Он скромно поплелся ко мне. Глаз видно не было, то, что можно было бы считать головой, тоже, поэтому решила, что просто буду смотреть на него и все, не вдаваясь в подробности. - Скучаешь? - кустик задрожал. - Ты тут один? -из завала мусора показалась еще парочка. - О, товарищи, значит, не скучаешь. А поработать хочешь? Хочешь, - протянула, решив, что правильно истолковала вихляния веток. - Есть у меня к вам дельце одно, важное и серьезное. Видишь, какой тут бардак? Неприятно. Пыль везде и мусор, надо прибраться хоть немного. Сможете?
