Конь поднимает уши. Заметив нас, дышит все чаще.
- Не бойся, подойди ближе. – Подталкивает меня Микаэль.
- Можно?
- Думаю, да.
Делаю еще несколько шагов, но замечаю, что животное начинает нервничать – сильно выдыхает, колеблется. Несмотря на это, протягиваю руку. И в следующее мгновение конь испуганно дергается, издает странный звук и резко встает на дыбы.
36
- А-а!
От неожиданности и испуга я отшатываюсь от изгороди и чуть не валюсь с ног. Микке успевает подхватить меня в последний момент.
Я не отрываю взгляда от коня. Тот нервно трясет гривой, крутясь возле ограждения. Громкие звуки, которые он издает, мало похожи на ржание – в них будто есть что-то потустороннее: смесь дикого гнева и чистого страха. А его глаза… Клянусь, они как человеческие – смотрят прямо в душу, и в них отражаются все эмоции. Животное настолько напугано, будто увидело собственную смерть, и настолько разъярено, будто не хочет сдаваться ей без боя.
- Нея, как ты? – Микке разворачивает меня к себе.
Я больше не смотрю на коня, но слышу, как он остервенело впечатывает свои копыта в землю. Мне хочется отбежать еще дальше от изгороди.
- Все в порядке.
- Испугалась. – Видит он по моему лицу.
- Это было неожиданно.
Парень прижимает меня к груди, гладит по спине.
- Не думал, что лошади могут быть такими агрессивными. – Он отпускает меня.
Первым делом, я оборачиваюсь.
Животное замирает, уперев грудь в деревянную ограду, и шумно дыша.
- Похоже, он сам испугался чужаков.
- Пойдем отсюда. – Микке берет меня за руку.
- Я только за.
Мы бредем по тропинке, постоянно оборачиваясь.
Конь все еще кружит у изгороди, бросая нам вслед недобрые взгляды.
- Я чуть в штаны не наложил. – Признается вдруг парень. – Все так быстро произошло: он на дыбы, а ты рядом. Я подумал, тебе крышка, и у меня чуть сердце не остановилось.
Теперь, когда опасность позади, меня отпускает. Я начинаю смеяться – почти истерически. Микке смеется тоже, и у нас никак не получается остановиться.
- Хорошо, что не наложил. - Мой голос хрипнет от смеха. – Я бы с тобой в одной машине домой не поехала.
- Свидание закончилось бы не на той ноте, на которой предполагалось. – Отзывается Микке.
Он ускоряет ход, и я еле поспеваю за ним через небольшой перелесок.
- А как ты предполагал его закончить?
Парень берет меня за руку и тянет за собой:
- Сюда!
Мы взбираемся по покатым корням деревьев и оказываемся на той границе, где сходится черный бархат леса и каменистый берег. Нам остается лишь сбежать вниз по склону, и река будет у наших ног.
- Осторожнее, - парень заботливо придерживает меня, помогая спускаться.
- Мне вдруг сделалось не по себе. – Признаюсь я. – Где-то по лесу бродят поисковые отряды, а мы вот так запросто пришли погулять у реки.
- Ты предпочла бы рыскать с ними по лесу? – Улыбается Микке.
- Не знаю.
- Или ты боишься волков?
Я инстинктивно оглядываюсь. Тьма осталась в лесу. Здесь, на открытом пространстве, возле воды кажется, что ничто не может причинить нам вред.
- Думаешь, стоит бояться?
- Со мной – нет.
Парень спрыгивает с валуна и вытягивает руки.
- Давай.
Он такой сильный и уверенный в себе, что у меня не возникает сомнений – поймает. И я делаю шаг, которым сила притяжения отправляет меня к нему в объятия.
- Совсем пушинка. – Улыбается Микке, подхватив меня за талию.
Мы смотрим в глаза друг другу, наши лица так близко.
- Спасибо. – Выдыхаю я.
И парень ставит меня на землю.
- Почему ты живешь с тетей? – Спрашивает он, когда мы двигаемся дальше.
- Своего отца я не знаю, а мама умерла много лет назад. Я… я тогда еще только родилась.
Это не лучшее из объяснений, знаю.
- Прости. – Его голос звучит глухо.
- Ничего.
- А вообще, тебе тут нравится?
- В Реннвинде? – Я перешагиваю через камни. – Мне нравится лес.
- Тут он везде. – Соглашается парень. – Город будто прорвался из земли посреди густой чащи.
- Точно. Вот только к здешней погодке никак не привыкну. Похоже, солнцезащитный крем мне так и не понадобится.
- Нет, что ты! Летом тут бывает жарко. – Микке оборачивается, чтобы подмигнуть мне. – Целых пару дней!
Я толкаю его в плечо и смеюсь.
Наконец, мы приближаемся к реке и садимся на гладкое, выброшенное на берег бревно.
- Можно вопрос?
- Да. – Кивает Микке.
- Кто такая Кайя? – Смущенно спрашиваю я. – Ты упоминал о ней однажды.
Взгляд Микке изучает меня.
- Это девушка, которая мне нравилась.
- Вы встречались?
Он сглатывает.
- На тот момент мне хотелось бы. – Затем трясет головой. – Но ничего такого между нами не было.
- А потом?
- Потом что-то случилось, и она заболела. С того момента я ее не видел.
- Прости. – Опускаю взгляд под ноги, где ветер играет песчинками на камнях.
- Ее брат был против наших встреч. – Говорит Микке.
- Почему?
- Наверное, потому, что она на год младше меня. – Он усмехается. – Хотя, нет. Потому, что я из простой семьи, а этот выскочка считает себя знатью.
- Бьорн?
Я чувствую, как взгляд Микке обжигает мне шею.
- Да.
- Вот откуда ваши с ним разногласия.
- Возможно. Либо мы просто органически не перевариваем друг друга.
Мы молчим несколько минут, затем я прошу:
- Спой мне.
- Я так не могу. – Хрипло отвечает парень.
- А если так? – Я отворачиваюсь.
Мы садимся спиной к спине.
- Не знаю, получится ли.
- Получится. – Заверяю. – Я уже закрыла глаза.
Микке прочищает горло, но молчит. От его спины идет тепло, я ощущаю, как тяжело он дышит.
А дальше происходит что-то, от чего у меня мурашки разбегаются по всему телу. Воздух становится свежее, и тучи над головой теряют стальной блеск. Микке поет негромко – будто пробует ветер на вкус, будто шепчет что-то. Но у меня голова кружится от осознания, что каждый звук его песни абсолютно прекрасен. Парень чувствует уверенность и поет громче, и мне начинает казаться, что это сама природа говорит с тобой.
