– Позаимствовала на время, пока не постираю, но могу вернуть и мокрым, если желаете, – высказала я.
Давернетти молча протянул руку, демонстрируя, что он не против немедленного возврата. Я молча посмотрела на следователя. Следователь тоже пытался сосредоточить свой взгляд на мне, глядя куда-то в район носа, но у него определенно ничего не выходило.
– Никогда не думал, что женщина с тремя носами может выглядеть привлекательно, – задумчиво протянул Давернетти, – но тебя, Бель, ничто не испортит. Платок.
– Он мокрый, – стыдно, но факт.
– Ничего, я сохраню его, как свидетельство твоих благодарственных рыданий. Это будет греть мне сердце.
– Едва ли мокрая ткань способна согреть сердце, – упорствовала я.
– ДАЙ МНЕ МОКРУЮ ТКАААНЬ! – заорал Зверь.
Мы едва ли взглянули на него, поглощенные противостоянием по поводу платка, и тут Давернетти выдвинул неоспоримый аргумент:
– Я спас твоего конюха.
Это действительно аргумент.
Я молча достала мокрый платок, вполне допуская что на нем могут быть не только слезы, но и сопли, и передала Давернетти. Старший следователь благоговейно принял акт моего поражения, извлек из кармана сосуд, пинцетом уместил в него платок, основательно закрыл все крышкой, и коварно усмехнувшись, прошептал:
– Жди нового приворота, сладенькая моя Бель.
Я мрачно посмотрела на старшего следователя. Мне бы хотелось верить, что взгляд мой был выразительным и выражал негодование, но я поняла всю бессмысленность этого, едва Давернетти задумчиво произнес:
– Три пары осуждающих глаз, это нечто.
Что ж, я пыталась по-хорошему.
– In drag!
И пока дракон пытался перебороть заклинание подчинения, я забрала стеклянный сосуд. Но затем постояла, подумала, вспомнила как лорд Давернетти спас мистера Илнера, ради этого даже оставив лорда Арнела одного, и…
– Ладно, держите, – и я протянула бутылочку с трудом выпрямившемуся старшему следователю.
– Это была шшшутка, – сдавленно произнес он.
Мне стало совесно.
Однако, быстро сграбастав сосуд, Давернетти засунул его в свой карман и уже без тени иронии добавил:
– Но раз ты согласна, то почему бы и нет. Потренируюсь в приворотах. Адриан, что со Зверем? Откуда такая жажда и даже вовсе не крови?
Лорд Арнел молча посмотрел на меня. Давернетти посмотрел на меня. Зверь тоже посмотрел на меня.
Я с самым невинным видом посмотрела в потолок. Его требовалось подремонтировать, покрасить, почистить и еще много чего.
– ВОДЫ!!! – взревел Зверь.
– Воды он будет хотеть ближайшие двадцать четыре часа, – сообщила я драконам. – И ради глотка, он будет готов на все. Если не успеете вытянуть из него нужную информацию за это время, процедуру повторить.
И прервав созерцание потолка, я подумала о том, как же холодно на улице, и как же трудно мне будет найти кэб, учитывая какой переполох тут устроили, но все чего я сейчас хотела, это отправиться домой, а после к доктору.
Кстати о докторе:
– Лорд Давернетти, у какого врача мистер Илнер?
– Доктор Эньо, – Давернетти не стал ни издеваться, ни сыпать ироническими замечаниями, удивительно, но не стал.
– Спасибо, – искренне поблагодарила я.
Постояла, неловко натягивая перчатки, посмотрела на драконов и вежливо пожелала:
– Благополучного дня.
Но я даже до двери дойти не успела, когда услышала холодное:
– Мисс Ваерти, даже не надейтесь. Я отпущу вас, лишь передав в руки миссис Макстон.
– Эмм, там Гордан за дверью, я распорядился, он отвезет мисс Ваерти домой, – тихо сказал Давернетти.
– Я сказал – миссис Макстон! – отрезал лорд Арнел.
– ВОДЫ!!! – заревел Зверь.
Между путешествием в неловком молчании или же еще более неловкой беседе с лордом Горданом, я малодушно предпочла общество Зверя и двух драконов. Перед ними мне, по крайней мере, не было стыдно.
* * *
– ВОДЫ!!! Она обещала мне молодость и свою любовь. Ее тело, такое сладкое тело… Она позволяла мне все, после каждого убийства, я пил ее молодость, я жаждал чтобы в ее чреве зародился мой сын… Воды!
– Эм… как здоровье вашей матуш… Я хотела сказать миссис Макстон, – миссис МакАверт нервно мне улыбнулась.
Я ответила ей не менее нервной улыбкой, ответила «Хорошо» и сделала глоток чаю, старательно делая вид, что в исповеди Зверя нет абсолютно ничего… предосудительного.
Лорд Арнел продолжал держать зверя, не особо доверяя ни цепям, ни камню, в который замуровали хвост и лапы виверны. Лорд Гордан и лорд Бастуа вели записи показаний Зверя, и я, пользуясь случаем, тоже. Правда лишь в те моменты, которые не выходили за рамки приличий.
– Я слышала, вас трое суток не было в городе, – вернулась к светской беседе миссис МакАверт.
Она не оставляла меня наедине с драконами, мотивируя это тем, миссис Макстон ей подобного не простит.
– Увы, я несколько перетрудилась и в итоге пролежала несколько дней практически не просыпаясь.
– Какой ужас! – воскликнула домоправительница Арнелов.
– ВОДЫ!!! – взревел Зверь.
Мы сделали вид, что ничего не слышали.
– Всего лишь легкое магическое истощение, – попыталась я сгладить эффект от произнесенных слов.
А после попыталась сделать вид, что вообще не виду взгляда лорда Арнела, который, к моему стыду, преотлично знал, что истощение легким вовсе не было.
И миссис МакАверт это поняла, но… мы пытались сохранить подобие вежливой беседы за традиционным чаем, даже в этой сюрреалистичной обстановке.
– Леди Энсан упорно занимается… танцами и музыкой, – перешла к разговору о наших общих знакомых домоправительница.
Это прозвучало вслух, невысказанным осталось «Ширли Аккинли прилагает все усилия для того, чтобы вести себя как леди».
– Уверена, она делает превосходные успехи, – сказала я.
Вслух сказала, но подразумевала примерно то же самое.
Миссис МакАверт улыбнулась и кивнула.
Говоря откровенно мы бы с ней с гораздо большим удовольствием предались чаепитию и светской беседе где-нибудь кроме тюрьмы поместья Арнелов, я многом хотела спросить, миссис МакАверт о многом же поведать, но… лорд Арнел сказал, что глаз с меня не спустит до приезда миссис Макстон. И я не понимала причин подобного требования.
И с облегчением вздохнула, едва вошедший дворецкий сообщил:
– Прибыли миссис Макстон и мистер Уоллан.
В тот же миг я вскочила, переставила чашку и блюдце на поднос, оправила юбку платья и собиралась сбежать отсюда, но меня остановил вопрос лорда Арнела:
