– И что это сейчас было? – Эльза поднесла к губам очередной кусок рыбы. – Неужели он меня приревновал? Не верю, скорее всего, забыл убрать сковородку с огня. А как иначе объяснить то, что он выскочил из кабинета, словно ошпаренный. Готовит обалденно! – доев всё до последнего кусочка, сладкоежка подтянула к себе шоколадный десерт.
Минут через пятнадцать хозяйка кафе заглянула на кухню.
– Михаил Иванович, большое спасибо за вкусный десерт, да и рыба была бесподобна. Вы гений кулинарии!
Оборотень, не поворачивая головы, кивнул. Эльза даже не догадывалась, что у шеф-повара на лице заиграла довольная улыбка, растянувшаяся от уха до уха.
– Вы меня не теряйте, я посмотрела, что в зале всё спокойно, да вы тут без меня справляетесь. Я отлучусь по личным делам в город, на часик, и вернусь обратно.
Михаил вытер руки о полотенце, развернулся и вышел вслед за Эльзой.
– Можно полюбопытствовать, куда вы направляетесь, леди директор?
– Конечно можно, но не нужно, личные дела, – увидев, как нахмурились брови оборотня, девушка улыбнулась. – Платье хочу купить и несколько личных вещей. Довольны ответом? Вам тоже что-нибудь купить? О, а может для дома что-то нужно? Я могу посмотреть. Для кухни или комнат? Точно, ещё шампунь бы не забыть. Как хорошо, что вы вышли и напомнили, – затараторила девушка, дергая Михаила за белый фартук.
– Вы город знаете, не заблудитесь, Эльза Вениаминовна?
– Маркус показал, где находятся нужные мне магазины, тут недалеко, через две улицы, постараюсь не заблудиться.
– Если через час не вернётесь, пойду вас искать, – то ли поугрожал, то ли позаботился оборотень. – Вот, возьмите мой телефон, если что, на первой кнопке находится номер Марфы, звоните.
– Как любезно с вашей стороны, а мой телефон сеть не ловит, нужно купить сим-карту этого мира? – улыбнулась девушка.
– Нет, нужно купить телефон этого мира, – вздохнул шеф-повар. – Так и быть, уговорили, завтра схожу с вами за ним.
– Может я и сама смогу найти магазин, не беспокойтесь!
– Я сказал схожу, значит, схожу.
– Хорошо, хорошо, не злитесь, а то давление подскочит, – этот разговор начал немного раздражать Эльзу. Ей совершенно не нравилось, что Михаил Иванович разговаривает в таком тоне. – Ну, всё! Я ушла, – девушка мило улыбнулась и выпорхнула за дверь.
«Надо бы выяснить, кто принёс букет, и отбить у него желание таскать сюда эти веники. А я молодец, не сорвался, не кричал. Может, попробовать пригласить её на свидание?»
– Михаил, это ещё что за допрос ты учинил девочке? – в дверях стояла недовольная Марфа. – Я же вижу, что она тебе нравится, но ты делаешь всё, чтобы она перестала смотреть в твою сторону и обратила внимание на другого.
– Марфа, подожди, я постарался вести себя корректно. Не разозлился, когда увидел букет от другого мужчины, а просто вышел за дверь. А сейчас спросил, куда направляется, лишь в заботе о ней. Вдруг заблудится, вот где её тогда искать?
– Сам себе не ври, да и мне заодно. Я тебя с пелёнок знаю! Ты давно должен был отпустить ту ситуацию. Да, тяжело пережить такое предательство, тебе изначально не нужно было поддаваться на уговоры родителей породниться с семьёй Мари. Сразу было видно, что она вертихвостка и хочет выйти замуж за представителя знатного рода стражей границ. И, как только ты заявил семье, что будешь поваром… – Марфа, увидев, что лицо Михаила помрачнело, замолчала на долгую минуту, погладила молодого человека по руке и продолжила: – Но тебе нужно возвращаться к жизни. Открой свое сердце, если тебе понравилась Эльза, и ни в коем случае не ревнуй, не показывай, что тебе страшно обжечься ещё раз. Не нужно дуть на воду. Все женщины разные. А Эльза очень добрая, отзывчивая и обаятельная. Она не из нашего мира, не знает реалий и законов, и ей совершенно не важно, кто ты, страж или повар, главное, что умный, красивый, трудолюбивый… Упустишь, ревнуя! Лучше ухаживай, оказывай знаки внимания. На свидание попытайся пригласить! А ещё раз на неё рыкнешь, соберу вещи и уйду из кафе и из твоей жизни! Так и знай! – поугрожала Марфа, развернулась и ушла на кухню.
Михаил посмотрел вслед нянюшке и вышел из кафе.
Глава 17. Магические огни
Эльза третий раз поправила шляпку, разгладила несуществующие складки на новом ярко-желтом платье, полюбовалась туфельками, приобретёнными сегодня специально на встречу с Клиффордом. Взяла сумочку и вышла из кабинета. Вечерело, в кафе оставались лишь уборщики, которые потом его и закрывали.
Как это было волнительно, попробовать сходить на свидание вновь, почувствовать заинтересованный взгляд мужчины, услышать комплименты. Поговорить на интересные темы, обсудить последние фильмы. Прогуляться по набережной.
«Любопытно, а есть ли в этом мире магические кинотеатры?»
Не успела за Эльзой захлопнуться дверь, как она тут же заметила Клиффа, он стоял в нескольких шагах от кафе и держал в руках маленький букетик цветов.
– О, незнакомка, ты прекрасна! – в шутливой форме молодой человек поприветствовал Эль. – Разреши вручить тебе это милый букет цветов. Надеюсь, ты не обидишься, что он меньше, чем утренний. Я просто не хотел, чтобы он мешал на нашем свидании, оттягивая тебе руку. А если хочешь, я подожду, пока ты поставишь его в воду, – улыбнулся прекрасно пахнущий Клиффорд.
– Нет, он очень милый. И размер подходящий, возьму с собой. Но сразу хочу предупредить, Клиффорд, это не свидание, а просто дружеская прогулка. Я пока не готова ходить на свидания. Если тебя не устраивает такой формат общения, то я лучше пойду домой, не хочу давать тебе ложные надежды.
Зверь внутри Клиффа заворчал, требуя действий, ему нравилась самочка и он хотел поближе с ней познакомиться.
– За меня не беспокойся, прекрасная Эльза, я терпеливый мужчина. Подожду, когда ты поймёшь, какой я замечательный и идеально тебе подходящий волк. Идём!
– Куда?
– Я покажу тебе вечернюю набережную, на ней, как стемнеет, включаются магические разноцветные огни. Тебе понравится, – мужской локоть согнулся, приглашая даму на прогулку.
– Как всё это необычно, волки, медведи, кошки. А ты покажешь мне ещё раз, ну, не сейчас, конечно, ушки? Это так сказочно. Ой, извини, ты не подавился? – девушка постучала кулачком по спине зашедшегося в кашле мужчины.
– Покажу, и не только ушки, стоит только тебе попросить, – сиплым голосом произнёс оборотень.
– Не нужно, я пошутила, – Эльза неожиданно почувствовала себя Красной Шапочкой, ступившей на неизведанную лесную тропу.
Клиффорд оказался очень умным, начитанным молодым человеком, часто посещавшим выставки и музеи. Эль, гуляя по набережной, забыла о своих невзгодах, о том, что не по своей воле оказалась в чужом и чуждом ей мире. Девушка смотрела на тёмную воду, подсвеченную разноцветными огнями и увлечённо болтала о новинках кино, которые они одновременно посмотрели за последние две недели, находясь на Земле, и даже не заметила, в какой момент молодой человек мягко взял её ладонь в свою.
