Раздав меню и приняв первые заказы на напитки, Эльза отправилась в сторону кухни.
Около двери остановилась и задумалась.
– О, Мадлен, – окликнула она одну из официанток, направляющуюся в сторону кухни.
– Да, Эльза Вениаминовна, – та притормозила и посмотрела на начальницу.
– Будь добра, захвати мой заказ на напитки. Очень много работы на улице, просто катастрофически не хватает времени.
– Конечно, – та протянула руку и забрала листок с заказами.
– Большое спасибо, ты просто прелесть, – Эльза тронула девушку за плечо и быстрым шагом отправилась обратно на улицу принимать оставшиеся заказы.
– Мне, пожалуйста, блюдо от шеф-повара. Говорят, сегодня рыба бесподобна, свежайшая, – молодой человек мило улыбнулся и повёл носом. Затем посмотрел в глаза официантке и опустил взгляд на грудь. – Эльза… красивое имя. Скажите, Эльза, а у вас есть сегодня свободное время? Я не прочь познакомиться с такой прелестницей поближе.
– У неё нет времени! Но у меня есть! – вдруг за спиной девушки выросла массивная фигура Клиффорда.
Улыбка медленно сползла с лица посетителя, и тот отвёл глаза.
Девушка мило улыбнулась, извинилась и, подхватив злющего Клиффорда под локоток, вывела под дождь.
– Ты что вытворяешь? Совсем голову потерял, я же уже дала понять, что не хочу продолжать знакомство!
– Что же ты, милая лисичка, меня за нос-то столько времени водила? – Клифф облизнулся, и в его глазах загорелись недобрые огоньки.
«Он облизнулся?! Нет, вы только подумайте, он облизнулся! Словно я вкусный десерт», – девушка поёжилась и пожалела, что вышла на помощь в зал.
– Ух ты ж! Ничего себе, – только и успел произнести Клиффорд, быстро скидывая пиджак и укутывая в него Эльзу.
– Мне бы к врачу! – пробормотала та, видя, как шерстью покрывается не только грудь, но и шея.
Мужчина прижал к себе девушку и быстрым шагом увёл в сторону представительского феемобиля.
Глава 30. Шоколадное пирожное с кокосово-мятной начинкой
Улыбающийся Михаил стоял на кухне, помешивая тающий шоколад. День сегодня начался просто замечательно. Ну кто бы мог подумать, что прелестная Эльза лисичка.
«Бедняжка, как она испугалась. Но ничего, вот пройдёт полный оборот, почувствует, как это прекрасно – побегать по лесу, одевшись в тёплую рыжую шкурку. А я составлю ей компанию, научу, как прятаться от предполагаемых охотников, как находить вкусные травки, полезные для зверя», – замечтался Михаил и устремил взгляд в окно.
– Марфа, какая прекрасная погода, не правда ли? – спросил он мимо пробегающую женщину.
– Миша, так дождь начался, – нянюшка посмотрела в окно.
– Оно и замечательно! Смоет все прошлые обиды и неприятности. Марфушка, а хочешь, я тебе сделаю самый нежный шоколадный торт к вечеру? Домой отнесёшь, внуков побалуешь.
– Что с тобой сегодня творится, Михаил? Каких внуков, нет у меня их.
– Нет? Ну, обязательно будут, – мечтательно произнёс тот.
– Но от торта не откажусь, домового да подружек угощу.
На пороге возник официант и, смущаясь, произнёс:
– Михаил Иванович, там семья гномов пришла, говорят, что вы обещали незабываемый десерт, просят шесть шоколадных пирожных с кокосово-мятной начинкой, мне им отказать? Эти пирожные не заявлены в меню.
– Конечно, сделаю, всё самое вкусное для нашего поставщика фруктов-овощей. Расстараюсь в лучшем виде, иди, пусть ожидают. И подай гостям за счёт заведения прохладительные напитки.
Михаил, удивив всех присутствующих на кухне своими словами, добил тем, что начал себе под нос петь детскую песенку про трёх медвежат, быстро смешивая просеянную муку, какао-порошок, соль и сахар.
– Марфа, духовку на двести градусов, – громко крикнул шеф-повар, смешивая уже в следующей ёмкости воду и растительное масло. – Так, гасим соду лимонным соком.
Маркус застыл рядом, засмотревшись, как Михаил Иванович мастерски, постоянно помешивая жидкость, постепенно добавлял туда сухую смесь.
– Что, решил научиться готовить пирожные? Хвалю за старания! – улыбнулся Миша, не отрываясь от процесса. – Так и быть, допущу до готовки. Быстро смазывай форму маслом, пока я добавляю гашеную соду. Смотри-ка, а ты сноровистый парень. Думаю, можно будет тебя взять в ученики! – произнёс шеф-повар, выкладывая тесто в подготовленную формую – А теперь аккуратно ставь в духовой шкаф. И таймер не забудь поставить, где-то на пятнадцать минут. Если бы не магическая составляющая печки, то времени понадобилось бы сорок пять минут. Затем вынешь и, как остынет, разрежешь на две части. Я на тебя надеюсь.
Сияющий, словно начищенный чайник, Маркус кивал головой, показывая всей кухне великолепные белые зубы.
– Так, сейчас будем делать кокосовый слой, – сообщил вернувшемуся помощнику Михаил. – Для этого смотри внимательно и не отвлекайся. Кокосовые сливки доводим до кипения, добавляем агар-агар и варим всего две минуты, а теперь снимаем с огня и добавляем три листика свежей мяты. Как смесь остынет, достанешь мяту. Ты меня понял?
– Да, шеф-повар! – чуть ли не в ухо крикнул радостный помощник.
– Не нужно так орать, ты не чайка на причале, а работник кафе, – Михаил дёрнул ухом. – И следи за духовкой, я пока займусь другими блюдами.
Время бежало быстрее белки в колесе.
– Маркус, коржи остыли? – Михаил, доделав блюдо от шеф-повара, повернулся в сторону помощника.
– Да, я уже и разрезать успел, как вы приказали.
– Хвалю, тогда иди, помогай делать шоколадную глазурь. Руби мелко шоколад, пока я нагреваю кокосовые сливки с сахаром. И поторапливайся. Ещё уйма заказов кроме этого.
Не прошло и минуты, как довольный Маркус подал разрубленную сладость.
– А сейчас будем творить волшебство. Кухонную магию!
Медведь щёлкнул пальцами и ничего не произошло. Но вид удивлённого Маркуса рассмешил поваров, которые, не отвлекаясь от своих дел, нет-нет да поглядывали на шеф-повара, устроившего представление.
– Ничего магического в этом нет, только твои руки и усердие. Так, сейчас аккуратно собираем коржи в форму. Плотно укладываем первый корж и сверху заливаем кокосовый слой, далее второй шоколадный корж. Сверху льём шоколадной глазурью. За помощь своему начальнику, так и быть, разрешаю тебе, Маркус, посыпать всё кокосовой стружкой и отнести заготовку на несколько минут в холодильный шкаф. А вот там уже будет магия. Если бы не наши магические холодильные шкафы, ждать пришлось бы несколько часов. Затем достанем, разрежем на порции, украсим и подадим гномам.
Маркус бережно взял форму и ушёл выполнять приказ.
В дверь заглянула одна из официанток и подошла к шеф-повару.
