Боги, иногда мужчин этой семьи хотелось просто убить за длинный язык.
Глава 36
— Вы встанете?
— А вы дадите мне подняться?
Мы с принцем Абелем посмотрели друг на друга. У меня появилось стойкое ощущение, что я ему не интересна. Во всяком случае, его высочество смотрел в мою сторону с равнодушием. Это немного задело. Не потому, что наследный принц мне нравился. Скорее, то была чисто женская гордость. Впрочем, ему и Амалия была не по душе. Уж теперь я это явственно заметила.
— Изучали историю Данмара? — услышала я, оттряхивая юбку, как только встала на ноги. Ладонь замерла на подоле, а пальцы смяли муслиновую ткань бледно-голубого цвета.
Стоило мне поднять взгляд на Абеля, как я заметила его заинтересованный взор, направленный в книгу.
Много ли нужно принцу, чтобы сложить два и два?
— Любопытно стало, — приосанилась я, стараясь не выдать своего страха.
Почему-то на ум пришло воспоминание о несчастной Мэри, которая разгуливала по дворцу и не осознавала, под каким влиянием находится. Вряд ли принц пользовался силами без необходимости, но все равно неприятно стать чьей-то марионеткой.
— У вас удивительная способность лезть туда, куда не следует, — сурово ответил Абель, поворачиваясь ко мне. Я затаила дыхание и крепче сжала пальцы.
Ну и характер. Рядом с ним Эрик просто душка. Во всяком случае, к перепадам настроения моего личного принца я как-то привыкла. А вот с наследником трона — нет.
Мой личный принц. Ничего себе, Далия.
— Разве я не стану членом королевской семьи? — поджала я губы, решив больше не отрицать очевидного. Какой смысл прикидываться дурочкой, если у меня никогда это не получалось?
— Тем более, мне пророчат место королевы.
Его высочество вздрогнул и зрачки расширились от удивления. Ага, значит, задела. Абель прищурился, отчего я всего на секунду почувствовала знакомое давление. Голова закружилась и ноги подкосились, пришлось схватиться за одну из полок. Я сцепила зубы, глядя прямо в темно-зеленые глаза старшего брата Эрика. Удивительно, ему даже не понадобилось пробуждать дар, чтобы воспользоваться силой.
— Меньше полугода, верно? — процедила я, заставляя себя сбросить напряжение, — вы умираете, ваше высочество. И чем ближе срок, тем меньше вы можете себя контролировать.
Меня разом отпустило, а Абель отвернулся. Он прошагал к дальнему шкафу и потянулся за какой-то книгой, пока я старательно приходила в себя. Сердце отчаянно билось, в висках стучало, все тело будто стало ватным. Судорожно вдыхая полной грудью, я не сразу поняла, как принц оказался подле стола.
— Раз в сотню лет у короля Данмара рождается наследник. — начал он, кладя свою находку рядом с книгой Годфрида Милони. — Наделенный страшной силой — всевластием. Одним прикосновением такой человек способен поставить на колени любого.
— Дар королевы Бронак? Дочери короля Утера Доннхада? — осторожно спросила я, обхватив себя руками и вдруг почувствовав прохладу.
— Так утверждают легенды, — дернул плечом Абель, — но что в них толку, если нет ни одного доказательства.
— А меч? — затаила я дыхание.
— Вспомнили, да? — улыбнулся он, подтверждая мои догадки.
Точно, тот самый меч в ножнах, который я приняла за дешевую реплику для шуточных боев. Остатки разрозненных воспоминаний сложились в единую картину. Амалия, зеленая гостиная, спальня его высочества, пьяный Эрик, меч, потерянный шар и шепот, требующий забыть обо всем. Наконец-то все встало на свои места, только вопросов меньше не стало.
— Он хоть настоящий? — озадаченно спросила я, а Абель фыркнул.
— Сейчас это просто бесполезный ржавый кусок металла. Чего мы с ним не делали, чтобы воспламенить, как описывают в мифах и сказках. Я даже отдавал его дворфам и техномагам, но никто не смог справиться с ним. Клинок не подлежит восстановлению.
— Это Калибурн? — повторила я вопрос, и Абель поджал губы, словно решая: доверять мне или нет.
— Да, — ответил принц, спустя несколько секунд раздумий, — это он.
Я со свистом выпустила воздух из легких и нащупала рукой спинку кресла, тяжело опираясь на нее. Удивительно, весь поток информации заставил меня ощутить какое-то странное чувство неудовлетворения. Загадки разгаданы, тайны раскрыты. Волшебный меч существует, однако толку с него мало. Воспоминания вернулись, мир продолжает жить, а свадьба уже на носу.
Как-то слишком много всего.
— У него есть клеймо, — вздохнул Абель, скрестив на груди руки, — такое же, как описано в дневниках короля Элдэна.
— Трикветр? — принц кивнул, и я вздохнула. — А что, его величество вел дневник?
— Королева вела, — улыбнулся Абель, прислонившись к краю стола, — хотя большинство записей — любовные послания мужу и ее собственные мысли. Если интересно, можете попросить у отца.
— Вам бы тоже хотелось, — вдруг заключила я, глядя на его усталое выражение лица.
Странно, раньше я не замечала этих темных кругов под глазами и бледной кожи. Сколько он так мучается? За счет чего? Нужна была огромная сила воли, чтобы сдерживать в себе подобную мощь. Сильная боль каждую секунду пронзала тело. Неисчерпанная магия имела свойство искать другие пути для выхода.
— Что именно? — прозвучал его тихий голос.
— Любви, — ответила я, поймав на себе его задумчивый взгляд, — верно? Вы тоже хотите любить.
— Боюсь, это просто невозможно, Далия. — мягко ответил Абель. — Моя задача — облегчить Эрику путь к трону. Не думайте, что только бабушка и мама делали ставку на вас. Окончательный выбор всегда оставался за мной.
Я открыла рот и ошарашенно посмотрела на него. Подобная откровенность набатом ударила по затылку, заставляя извилины в голове судорожно заскрипеть в попытке переварить услышанное. Надо же, а я-то всегда думала, что сама определяю свою судьбу в дозволенных рамках.
Неприятно, когда тобой манипулируют. А принц Абель еще больший интриган, чем вся его семья. Человек, достойный править.
— Знаете, ваше высочество, — пробормотала я, подходя к нему ближе.
В какой момент расстояние между нами стало очень коротким. Принц с любопытством наклонил голову и посмотрел на меня внимательно. Вопрос не успел сорваться с моих губ. Возмущенный крик, от которого внутри все сжалось, заставил резко повернуться в сторону выхода:
— Вот, значит, чем ты занимаешься вместо подготовки к свадьбе. Уединяешься с чужими женихами, — ядовито прошипела Амалия, яростно сверкая глазами. Над нашими головами послышался треск дерева и несколько полок выпустили молодые веточки.
— Мали, — начала было я, но его высочество махнул рукой.
— Амалия, — спокойно проговорил принц Абель, пытаясь достучаться до разъярённой кузины.
