– О, – как прямо подо мной тут же не открылся портал, понятия не имею. – А вы случайно не сын лорда Таро Санторэля?
А сама замерла в ожидании ответа. Только бы он ответил отрицательно!
– Вы знакомы с моим отцом? – улыбнулся Даиль.
Ну, все, плакал мой побег. Если лорд Санторэль узнает, что я в академии, то тут же расскажет папе, а папа взбесится, заберет отсюда и запрет уже не до пятисот лет, а до тысячи так уж точно! И никаких вариантов, что не расскажет, как же, первый советник, правая рука.
– О, что вы, – захлопала ресничками, как учила старая мамина помощница. Она утверждала, что мужчины от такого голову теряют. – Но кто в Коренвале не знает лорда Санторэля?
– Вы правы, – засмеялся Даиль, – трудно найти того, кто не слышал этого страшного имени. Именно поэтому я так давно не был дома. И с отцом у нас не самые радужные отношения.
– Ох, мне так жаль, – чуть не запрыгала от счастья. Пронесло. – Может, чтобы скрасить вашу грусть, прогуляемся по академии? Я еще не успела ее осмотреть.
– Какое совпадение, я тоже!
Он предложил мне руку, и мы пошли по дорожке. Должна сказать, что я мало смотрела по сторонам, больше внимания уделяя своему спутнику. Так странно, я раньше никогда не задумывалась о том, что рано или поздно выйду замуж. Да что там! Я бежала от одной мысли о таком! И вот, строю розовые планы на эльфа, которого вижу первый раз в жизни!
– Леди Ренваль! – прервал мою эйфорию кошачий вопль.
Ой, совсем забыла, что должна была охранять мага…
– Профессор Мурмираус, – натягивая улыбку, воскликнула я. – Знаю, знаю, я не должна была покидать профессора Лага, но эксперимент пошел немножко не по плану, – захотелось впечатлить Даиля, и в моих руках вновь оказалась волшебная палочка.
Ну, я и взмахнула…
Пушок с ужасом в глазах спешил ко мне, но пушистый не рассчитывал, что я окажусь не в своем уме. Точнее, такой безумной.
– Ева!
Искры разлетелись во все стороны как крохотные юркие светлячки. Красиво. Но вот о том, что это может быть опасно, я не подумала. Мысль такая, конечно, мелькала, но где-то на задворках сознания, там, где обычно прячется нечто малозначительное. Ну, не обратила я внимания!
А сияние от искорок, вылетевших из волшебной палочки, все росло и росло, окружая нас. Пушок уже успел подбежать и теперь тоже оказался в этом зелено-золотом кольце, которое все сжималось.
– Леди, – прижал меня к себе Даиль, – что вы сейчас сотворили?
– Ева, ну, чего тебе не сиделось? – подвывал кот, закрывая глаза лапами.
А что я? Я просто парня своей мечты хотела впечатлить…
То, что сейчас откроется портал, было ясно безо всяких вычислений и расчетов. Магия, захватившая меня врасплох, была такой сильной, что я попросту не смогла ничего сделать. Пушок-то пробормотал какое-то заклинание, но он понятия не имел, что я тут устроила.
Нужно было изучать портальную магию, а не маяться дурью. Если у матушки лучше всего получалось блистать на балах, то у меня – сбегать с этих самых балов. Эх, настояла бы раньше на своем, теперь бы не мучилась. Хотя… Тогда бы я не встретила Даиля…
Мир вокруг завертелся золотым и пушистым, стал меняться, а потом… Мы упали.
– Фантис! Какого гоблина! – этот голос я узнала сразу.
Да и как бы я успела забыть противного Сиаля Наэнгеля, чей папочка был личным кошмаром моих родителей!
Оказались мы в спальне. Стихийный портал, дело моих удачливых ручонок, занес нас в комнату студента Наэнгеля, прямиком на его постель. И теперь на небольшой, но достаточно мягкой и уютной кровати расположился сам Сиаль, прямо на нем я и профессор Мур, а рядом, держа меня за руку, Даиль.
– Ой, – произнесла я, уставившись в злые глаза. – Мы в гости решили заглянуть…
– Я только от твоего прошлого сюрприза избавился, – тоном, резко контрастирующим с выражением глаз, произнес Сиаль. – В общем, даже приятно, что ты решила навестить меня, но компанию прихватывать не стоило. Зачем нам лишние глаза?
Я сердито засопела, а Даиль, резко вскочив, вскинул подбородок и сердито произнес:
– Как вы позволяете себе говорить с преподавателями!
– А это что за лысый гоблин? – отодвинул в сторону голову эльф без бантиков и посмотрел на профессора артефакторики.
– Следите за речью, студент Наэнгель, – осторожно начал сползать с кровати Пушок.
Я смотрела, как он цепляется передними лапами за одеяло, чтобы аккуратно спуститься, и не заметила, что руки Сиаля расположились чуть пониже спины. А вот Даиль это увидел, кашлянул, и в следующее мгновение я слетела с нахального эльфа и вытянулась в струнку у стены.
– Наэнгель? – Даиль нахмурился. – Вы Сиаль Наэнгель, принц Наэнгель?
– Именно, – приподнялся на локтях, нахально ухмыляясь. – Но третьим не возьму.
– Вы… вы, – Даиль глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. – Я не буду принимать ваши слова всерьез. У Наэнгелей никогда не было нормального чувства юмора. Простите, леди Ева, но я вынужден вас оставить, боюсь, что находиться рядом с ним – выше моих сил!
И мой идеал покинул комнату. Захотелось расплакаться. Ну, почему все вечно так? Я ведь только нашла того, кто заставил мое сердечко биться быстрее. Повернулась к развалившемуся на кровати эльфу.
– Ты, – пренебрегая всеми правилами приличия, ткнула в него пальцем, – ты все испортил! Как можно быть таким наглым, таким бессовестным, таким нахальным, таким… таким…
– Красивым? – подсказал Сиаль.
– Краси… Таким! Ох, если бы я могла никогда с тобой не встречаться!
– Ева, спокойнее, – Пушок наконец-то вылез из-за кровати. – Студент Наэнгель отличается крайне несносным характером. Не стоит обращать на него внимание.
– Да-да, слушай котяру, – эльф встал, потянулся, подмигнул мне, – он плохого не посоветует.
– Наэнгель! – фыркнул Пушок. – Ева, идем отсюда, тебе еще предстоит мне кое-то рассказать.
Покачивая пушистым хвостом, профессор покинул спальню студента. Я чуть-чуть замешкалась. Нехорошие слова так и просились на язык, но озвучить их не позволяло воспитание. В конце концов, я вздернула подбородок и тоже направилась к двери.
– Ты ему понравилась, – замерла, но оборачиваться не стала. – Я слышал его. Неразумно отправляться в академию без защиты от ментальной магии. Ты вот увешана так, что не подкопаться, а у него все нараспашку, – Сиаль хохотнул. – Но ты ему понравилась, на счет этого у меня даже сомнений нет.
Вот тебе оглянулась. Студент стоял, опершись на подоконник, и смотрел на меня. Странный взгляд, который я никак не могла разгадать. Словно он собирается на мне эксперимент ставить.
– Спасибо, но это я и так поняла, – ответила в дворцовом духе – прилично.
