Почему он всегда казался мне таким милым и добрым, если где-то внутри скрывалось истинное зло?
– Твой отец был рад, что ты женишься на Флаэвель…
Дикий смех был ему ответом. Кажется, эльф уже перестал себя контролировать.
Я прикусила губу. Не реветь, принцессы не плачут, даже если им разбивают сердца! Подумаешь, жених оказался спятившим властолюбцем, и не такое бывает!
– Зервана поймали, да? – неожиданно спокойно спросил он. – Что ж, человек сыграл свою роль. Слабый, но люди – они такие. Расходный материал. Как только стану королем, прикажу казнить каждого, кто оказывается рядом. Они не стоят того, чтобы жить.
Не скажу, что я любила людей, но такое отношение покоробило. Среди них и хорошие иногда встречаются, взять того же Лага. Нет уж, не позволю совершить ничего непоправимого!
Магия природы, которая наконец-то приняла меня, потихоньку нарастала, чтобы отплатить своему обидчику.
– Уверен? – папа все же вышел вперед, готовясь нанести удар. – В том, что станешь королем?
– Моя единственная помеха – вы, – сообщил Даиль. – Но даже если сейчас у меня ничего не выйдет, как думаете, сколько королей будут готовы отдать свою власть, чтобы увидеть своих детей живыми и здоровыми?
– Нисколько, – хмыкнула я. – Мы нашли похищенных.
– Не думаю, магия все еще подчиняется мне, значит, ты лжешь.
Ну, не лгу, но это всего-то и означает, что Сиаль и маги еще не дошли до места ритуала. Только упорствовать сейчас – смысла нет, Даиль мне не поверит.
Зал все больше заполнялся плетущимися растениями. А ведь если дальше ничего не изменится, они полностью поглотят академию. И тогда уже будет поздно.
Затряслась лестница, посреди которой почти выросло дерево. Его корни вгрызались в камень.
И я разозлилась. Разозлилась потому, что эта магия не хотела меня слушаться и останавливаться!
Почти сразу же зачесалась спина, и мне стало совсем тоскливо. Я схватилась за лиф, чтобы не дать ему упасть, когда у меня прорежутся крылья, ведь к этому дело и шло. Интересно, как этот ненавистник всего живого отреагирует на новую особенность моего организма? Ой, а как на это отреагирует папа?
Громкий хлопок рвущейся ткани, шелест перьев, и за моей спиной развернулись два крыла, делая меня похожей на героиню старинных легенд.
– Что? – Даиль вмиг растерял свое непробиваемое спокойствие, отступил назад и замотал головой. – Нет! Что это? Как?
Папа, даже несмотря на то, что тоже оказался шокирован по самое не балуй, воспользовался заминкой моего жениха. Магический хлыст преодолел разделяющее их расстояние и спеленал эльфа. Все произошло так быстро, что я успела только направить одну из ветвей на помощь папе. Стоило Даилю отвлечься, и природная магия обратилась ко мне, не желая подчиняться предателю.
– Спи! – папа одним словом отправил смотанного эльфа в сон и обернулся ко мне. – Флаэвель, с этим-то я разобрался, но скажи мне – откуда у тебя крылья?
Хм, а этот разговор, кажется, будет долгим.
Эпилог
Крылья развевались за моей спиной, словно знамя грядущих неприятностей. Это же надо было – вывести меня из себя буквально за полчаса! У других не получалось, а эти с лету раскусили, как себя надо вести. Точнее, не надо!
– Ты! – я ворвалась в кабинет, кажется, снеся двери с петель. – Нет, ты только представь! Ты виноват!
Сиаль тяжело вздохнул и поднял голову. Выглядел он уставшим, но попробуйте сохранить душевное равновесие после встречи с моей мамой! Она из кого хочешь все соки выпьет, даже папа спокойнее стал. Мама почему-то никак не могла свыкнуться с мыслью, что рано или поздно Сиаль станет моим мужем. Хотя тут ее тоже можно было понять: я – будущая королева, он – король. Только вот королевства у нас разные. Ох, сколько же споров было, сколько скандалов из-за этого! Король Наэнгель чуть нам войну не объявил, когда о наших отношениях узнал. Они с папой долго разговаривали, очень долго, а потом сошлись на все том же запрете. И вот теперь я жду своего трехсотлетия! Несправедливо!
– Ева, любимая, расскажи, в чем же я виноват?
Сощурилась, взмахнула крыльями, сметая бумаги с его стола.
Он одним движением вернул все обратно.
– Успокойся. Могла бы уже и научиться контролировать свои перья. Давай я вызову её величество, и она все тебе ещё раз расскажет?
Нет, маму мне сейчас не надо. И так ей большое спасибо за молчание о семейных способностях! Чистокровная эльфийка с маленьким, как оказалось, секретом. В общем, в смутные времена затесались в стройные ряды наших предков старые эльфы, ещё те, которые летать умели. Ну, их-то истребляли, они могуществом обладали нешуточным, но, видимо, не всех. Мама о такой способности знала, теоретически и она такое умела. А вот практически – все тот же волк, которого можно дёрнуть за хвост. Папенька тоже впал в неистовство, когда все новости узнал. Но мама всех успокоила, люлей – как Варя говорит – всем раздала и больше эту тему никто не поднимал. Смирились.
Прикусила губу, думая, как можно отомстить мерзкому эльфу. А вот не выйду за него замуж, когда срок папиного запрета закончится! Эта мысль успокоила, и крылья тотчас сложились. Отлично, волнение прошло, магия стихла, можно и поговорить.
– Наэнгель! Твои дети выпили из меня все соки!
Нахальная ухмылочка вполне отчётливо сказала, что ему это в радость.
– Любовь моя, это наши дети, – самоуверенно заявил он.
И ведь не поспоришь!
Сердито пыхтя, я села в огромное мягкое кресло, которое подарила мне Варя по случаю открытия первой полноценной магической эльфийской школы.
– Наши ученики, которые не хотят слушаться! Сиаль, я не могу с ними справиться. Эта новая группа просто неуправляемая!
– А я тебе говорил, шли княжеского отпрыска обратно в Рудон. Он маг, вообще не понимаю, что у вас с Варей за блажь взыграла, что он должен эльфийскую магию изучать?
– А тебе жалко? – обиделась на него.
– Мне нет, но ты сама понимаешь, человек, тем более такого воспитания, обязательно внёс бы смуту в процесс образования. Так что не ворчи.
Он поднялся и подошёл ко мне. Наклонился, упираясь руками в подлокотники. Я пыталась удержать рвущуюся наружу улыбку, потому что знала, у Сиаля только один верный способ прекратить спор или поднять мне настроение – поцелуй.
– Школа – хорошая идея. И какая разница, кто у нас учится? Я ещё сына ситарского короля к нам бы перетянула, для репутации... Жена у него больно чудная…
Сиаль засмеялся и коснулся моих губ.
Все-таки хорошо, что я тогда согласилась ему помочь, хотя он так и не признался, зачем ему вообще нужна была моя помощь? Может быть, чтобы меня завоевать?
