– Кажется, это портал, – медленно провела рукой по мягкой поверхности. – Да, это точно портал! Никогда такого раньше не видела.
От портала шло тепло. Удивительное дело, точно такое же испускала и волшебная палочка. Неужели Лаг и Пушок создали артефакт портальной магии? Они могли, два таких великолепных мага.
– Это не совсем то, что мы планировали, – Лаг отвернулся. – Надо же так опозориться! Эй, не трогай!
Ага, вовремя сказал!
Руку я так от стены и не убрала. А когда попыталась, осознала, что не могу этого сделать. Меня затягивало в неведомые дали, и я ничего не могла с этим поделать.
– Лаг!
В душе поселился страх. Я могла провалиться в очередной портал и оказаться где угодно. Но я только нашла место, где мне может быть хорошо!
– Вот же...
Больше я ничего не услышала. Портал вдруг засветился, горячий ветер окружил меня, обступил со всех сторон и затянул в пульсирующую воронку.
Завизжать не успела, но, может, это и к лучшему. Потому что перемещение длилось всего несколько мгновений, а затем я рухнула в сильные руки, спокойно поймавшие меня, лишь немного дрогнув.
– Леди, вы в порядке? – мелодичный, будто звон полевых колокольчиков, голос побудил открыть глаза.
О Ризар! Кажется, я влюбилась!
– Леди, вы в порядке? – повторило моё голубоглазое видение.
Я, конечно, насмотрелась дома на всяких разных красавчиков, но этот был... Просто превосходен! Синие глаза – настоящие озера, что прячутся в лесной глуши. Волосы – истинное золото, а совсем не то, что я устроила Наэнгелю. Эх, вот если бы папочка решил меня за такого замуж выдать, то я бы даже раздумывать не стала!
Ой, что-то меня совсем унесло. Вздрогнула, рванула из объятий незнакомого эльфа и первым делом проверила арн. Уф, на месте, значит не ментальная магия.
– В порядке, – старательно улыбнулась я.
Эльф смотрел на меня так, что захотелось снова упасть на него. Ну, зачем он так со мной?
– Вы обронили, леди, – на полу лежала волшебная палочка, и изящная рука с изумительной работы перстнями потянулась за ней.
– Спасибо, – я опередила его, схватила злополучный кусок деревяшки.
Эльф удивлённо приподнял бровь. Нет, я его понимаю, эльфиечки из высшего общества так себя не ведут.
– У вас вышла неприятность с заклинанием? – деликатно поинтересовался, чем привёл меня в восторг. Опять.
– О, это мелочи! Я Фла... Мое имя Ева. Я вам так благодарна!
Эльф ответил мне низким поклоном.
– Для меня честь познакомиться с вами, леди Ева. Вы учитесь в академии?
– Что?
Точно, меня недалеко где-то выкинуло, точнее, в академии. Все те же старые стены, потрясающий человеческий размах.
– О, не переживайте, я не сообщу руководству о вашей... О вашем конфузе, – ох, я же таю от этой улыбки.
– Не переживайте...
– Что такое? Леди Ренваль? Что вы здесь делаете?
Я обернулась к господину ректор. Так, кажется, теперь я поняла, куда меня забросило. Внутренний дворик, предназначенный только для руководства и никак не для студентов. Отлично, зато здесь не будет лишних глаз и ушей.
– Ещё раз здравствуйте, господин Нагарус, – очаровать его – легко! – Мы с профессором Мурмираусом начали разрабатывать новое заклинание. Я хотела сообщить вам, что хочу остаться работать с ним и не переходить в природную... Башню, – надеюсь, он поймёт, что я пытаюсь ему сказать.
– Какая хорошая новость, – воодушевился он. – Теперь вы будете на своём месте, и мне не придётся за вас волноваться. А теперь позвольте представить... Или вы уже знакомы, – замер Нагарус. – Вы же из делегации. Оба.
– Ой, – точно, я же наврала, что одна из них. Перевела взгляд на эльфа, но тот вполне спокойно ответил ректору:
– Не все эльфы знакомы, так же, как и люди. Леди, моё имя не так прекрасно, как ваше. Даиль Санторэль к вашим услугам.
– Ева Ренваль, – с трудом сохраняя самообладание, повторила я.
– Вот и познакомились, – потёр руки ректор. – Леди Ренваль, лорд Санторэль будет преподавать прикладную артефакторику у пятого курса. Возможно, вам будет интересно поговорить с ним, познакомиться поближе.
Я удивлённо уставилась на Нагаруса. Сейчас он напомнил мне одного дворцового сводника, который вечно норовил свести самые неподходящие пары. Хотя с этим эльфом я бы не прочь обсудить что-нибудь личное. Очень личное.
– Вы правы, господин ректор, – поклонился ему Даиль. Ах, какое же красивое у него имя! – Тем более, если леди занимается разработкой новых заклинаний. Среди моих знакомых так мало новаторов, что знакомство с одним из них почту за честь.
Ох, да чего так сильно колотится сердце?
Над академией разнесся жуткий вой. Я неосознанно придвинулась поближе к лорду, испугавшись, но господин Нагарус только вздохнул, широко улыбнулся и развел руками.
– Студенты, что поделать. Лорд, леди, надеюсь, вы не будете против, если я оставлю вас? Дела зовут. Учебный год уже в разгаре, но у нас очень хорошие условия. Студенты просто замечательные! – земля дрогнула, послышался взрыв, зазвенели стекла. – Они крайне дисциплинированы и ответственны, что сейчас встречается редко, – рядом упал огромный ком земли и травы, обсыпав мои ноги грязью. На Даиля тоже немного попало, но он благородно сделал вид, что ничего не заметил. – Наши ребята – очаровательные дети. Конечно, случается всякое, но поверьте, преподавать в Ситарской академии – одно удовольствие.
– С радостью готов вам поверить.
Я тоже закивала. Ректор – душка, но пусть он уже уйдет, а я познакомлюсь поближе со своим коллегой.
– Отдыхайте, знакомьтесь с академией, но помните, завтра на работу! – Нагарус погрозил пальцем и исчез, растаяв в воздухе.
Хм, отличный способ перемещения, надо бы тоже разведать. Но позже.
– Ева, вы ведь разрешите мне так вас называть? – обратился ко мне Даиль.
– О, конечно!
– Я рад, что в этих мрачных землях познакомился с таким чудесным цветком, – он взял мою руку и осторожно к ней приложился. – Удивительно, что в первый же свой день здесь, я встретил вас, Ева.
– А я тоже тут первый день…
– Наверное, это судьба.
Он так смотрел на меня, что я теряла дар речи. Ну, почему со мной такое происходит? Сколько лет прожила и ни разу такого не испытывала. Попыталась взять себя в руки, судорожно придумывая вопрос, который уведет разговор на нейтральную территорию.
– Даиль, а расскажите мне о себе? Откуда вы? Эльфийский лес велик, государств много…
– Я из Коренваля, Ева. Много лет не был при дворе, путешествовал, но мечтаю когда-нибудь вернуться в отчий дом.
