– Вы хотите сказать, что никто не знает о случившемся? Как минимум Киорен видел разрушенную дверь, не говоря уж о четверке бойцов, что встретила меня у порога.
– Это не твоя проблема. Займись моим поручением. Время утекает. Если потребуются какие-либо ресурсы, сообщи мажордому, он обеспечит всю необходимую поддержку, – давая знать, что беседа окончена, она вернула свой взгляд к картам, разложенным на столе.
– Я планирую привлечь Соверетта к этому делу, он лучше меня знает общую картину.
Читай порядки и нравы Аскеша, крупные и мелкие фигуры на местной политической сцене.
Чезедра неопределенно махнула рукой. Что-то вроде “на твоё усмотрение”.
Уже коснувшись дверной ручки, я бросил через плечо:
– Какая карта выпала на наш Дом?
– Башня, – сухой голос матриарха щёлкнул ударом хлыста. – Полный крах. Сильные перемены.
Кивнув своим мыслям, я покинул её комнату.
Пока рано говорить ей о тетрадке, найденной в банке. Она и так знает, что кто-то стоит за случившимся. Информация – слишком ценная вещь, чтобы так просто разбрасываться ею. Я смогу использовать её позже.
Старый эльф вырос за спиной как всегда молчаливой тенью.
– Мне нужен список всех, кто находился внутри дома, когда произошёл… инцидент.
– Будет сделано.
– Как поживают, – я напряг память, вспоминая имена, мимолетно прозвучавшие в моём присутствии, – Арнелл, Виззен и Часард?
– Уже лучше, – отрывисто отозвался старик.
– Попали в какую-то передрягу?
– Всё так. По нелепой случайности во время очередного осмотра нашим лекарем Мастером Ираксисом им дали Снадобье блекнущих воспоминаний вместо Магического укрепления.
Какое интересное “совпадение”.
– Полагаю, у них начались проблемы с памятью? Полностью забыли события последней недели?
Мажордом сдержанно кивнул.
– Последнего года, сэр. Учитывая, что один из них женился только месяц назад, Часард изрядно удивился, когда супруга влетела к нему в палату и начала душить в объятиях.
Хмыкнув, я убедился в верности своей догадки.
Матриарх действительно позаботилась, чтобы информация не расползлась дальше.
– Какая удача, что по ошибке им не налили яду, – поддел я Киорена.
– Милостью нашего Матриарха такие неприятные события минуют наш Дом.
С эльфийского на человеческий: старушка посчитала нужным пощадить бойцов. И я сильно сомневаюсь, что в силу мягкости, а не рациональности. Снижать боеспособность Дома, который только что подвергся атаке – откровенная глупость.
Открыв карту, которая старательно отрисовывала окружающую меня обстановку все эти дни, я посмотрел маршрут до комнаты Соверетта. К чему запоминать перипетии одинаковых коридоров, если интерфейс, наконец, может показать нужную точку по одному щелчку.
Названный брат лежал поверх кровати, закинув сапоги на стену под углом в девяносто градусов. В одной руке он держал книжный том, в другой – надкусанную карамболу.
Я поднял подбородок повыше и добавил в голос максимально доступное количество патетики.
– И как только тебе кусок лезет в горло, негодяй, когда враги стаями плетут козни, а наш славный Дом подвергается невиданной опасности!
Эльф оторвался от чтения и посмотрел на меня, стоящего на потолке с его точки зрения.
– Матушка уже поставила тебя в известность? Это я рекомендовал задействовать тебя, братец.
– Весьма благодарен, “обожаю” такие сомнительные делишки.
Плюхнувшись на ближайший стул, я неторопливо постучал пальцами по поверхности стола.
– Что есть у Дома Эвер’харн, чего нет ни у кого другого в Аскеше?
Ну же, подтверди мои догадки.
Соверетт сделал кувырок назад, весьма ловко вставая на ноги. Хлопнул в ладоши, потоком воздуха закрывая дверь. Заговорщицки оглядевшись, эльф прошептал что-то, и комнату накрыло едва заметное тёмное свечение, заставляющее цвета блекнуть, а звуки смазываться.
– Теперь мы можем говорить открыто. Мифрил, Гвинден. У нас есть мифрил.
– И где же его добывают? – задал я вопрос, уже зная ответ на него.
– Диамнек Туаль’дах.
– Какая-то шахта?
– Да.
– Поправь меня, если я не прав. У вас есть доступ к источнику редкого металла. Настолько драгоценного, что некто затеял долгую партию лишь для того, чтобы снять слой защиты с Дома. К чему такие сложности? Почему бы просто не захватить эту шахту?
– Потому что мы существуем до сих пор лишь благодаря этой шахте. С моим похищением, с проигрышем моей тупой сестрицы на дуэли мы потеряли место в Совете Старших Домов, но мифрил позволил нам выжить. Меры, приложенные еще моей прабабкой к защите этой шахты, абсолютны. Никто не знает, где она находится. Рабы, задействованные в добыче руды, попав в штольни, покидают их только вперёд ногами.
– Кто-то же должен ими управлять? Добыча требует обновления рабочей силы, инструментов, передачи готовой продукции, в конце концов.
– Ты прав. Там имеется управляющий, несколько надсмотрщиков, охрана. Всё, что нужно, чтобы шахта функционировала, но условия довольно… своеобразны, – Соверетт криво улыбнулся. – Давая согласие на подобную работу, каждый из них меняет своё время на деньги.
– Разве это нельзя сказать про любую работу?
– В их случае это происходит чуть более буквально. Решив уволиться, этот персонал теряет все воспоминания. С момента, когда подписал согласие, и до момента, когда покинул шахту. Десятки, а иногда и сотни лет, которые в один миг испарились из его головы. Представь, что ты приходишь молодым безДомным дроу к нам, зарабатываешь репутацию, проходишь многочисленные проверки. Маги и целители смотрят твою голову и тело вдоль и поперек, чтобы, наконец, допустить тебя к особой работе. Ты ставишь свою корявую закорючку на бумаге, подтверждающей, что ты согласен на предложенные условия. А в следующий миг, ты приходишь в себя стариком. Все воспоминания, все годы, что ты прожил в Диамнек Туаль’дах испарились. То, как ты менялся под течением времени, исчезло. Ты снова юноша, только запертый в теле обеспеченного старика. Поверь, разум некоторых не выдерживает подобные изменения.
Слова Соверетта пробрали меня морозом. Очень уж живо вообразил я подобную трансформацию.
– А поставка руды?
– Портал связывает Дом Эвер’харн и Диамнек Туаль’дах. Где находится шахта, не знает никто кроме текущего Матриарха. Старший маг Дома – моя тётка Оринда – наводит портал на особый маяк раз в месяц. Шахта получает еду, инструменты, свежих рабов и работников, а мы – добытый мифрил. Без участия Матриарха навести портал не получится, в её голове сидит активационный ключ от маяка, позволяющий установить двустороннюю связь.
