Давление резко ослабло, и я ощутил нечто вроде довольства от того, кто пытался меня захватить. Ничего, твари, сейчас я вам покажу, кто в доме хозяин.
— Что происходит, Ра… Дим? — встав на ноги, спросила кошка.
— Жди меня здесь, я скоро вернусь, — ответил я и шагнул сразу к раскрытой двери, ведущей в другой мир.
Глава 31
Двери в мир демонов больше не существовало. Вместо нее в стене зиял огненный провал, прикрытый стеной пламени.
Стоя возле прохода, я коснулся преграды кончиками пальцев. Ни тепла, ни холода не почувствовал.
А вот поток силы, как пылесосом затягивающийся в домен, ощутил в полной мере. Однако это была иная мощь, от нее на языке оставался четкий привкус, будто я бензина глотнул.
Этот поток перетекал в мой домен и постепенно перерабатывался в нужный мне вид. До этого момента я никогда подобного не встречал, вся магия в Колыбели была одинаковой в том смысле, что основа была та же самая у всех. Демоны же выпускали ко мне нечто иное, хотя и похожее.
Соваться в чуждый мир, полный магии, которую мне нужно переварить перед использованием, я не стал. Сперва нужно убедиться, что это безопасно. Судя по тому, как нагло некто попытался взять меня под контроль, с хлебом и солью меня там встречать не станут. Значит, нужно держать в уме, что местные будут настроены враждебно, и мне придется вбивать им правила поведения вместе с зубами.
Посмотрев на собственный кулак, я разжал пальцы и в один шаг вернулся к трону. Как-то преграждать проход в домен смысла не было — я четко знал, видимо, из переданного Асмодеем блока информации, что без моего разрешения никто сюда не пройдет. Стоило лишь высказать запрет о вторжении, и домен перекрыл демонам свободный доступ.
— Что это было? — спросила Лирэй, с опаской поглядывая в коридор за моей спиной.
Я отмахнулся.
— Нам пора возвращаться, — сказал ей, оглядывая голую кошку. — Мы сразу вернемся в резиденцию Гильдии Искателей, так что мерзнуть тебе не придется.
И, не успела администратор ответить, я взял ее за руку и мы вышли в квартиру Лирэй.
— А что будет дальше со мной? — похлопав глазами, спросила она, едва оказавшись в собственных владениях.
Я пожал плечами.
— Каждый член моего домена придерживается установленных мной законов. Кроме подчинения им я ничего от тебя не требую. Да и, откровенно говоря, ты серьезно уступаешь любому члену моей команды.
Раньше такие слова заставили бы ее отреагировать, но теперь кошкодевочка не спорила.
— Та девчонка была Героем, да? — спросила администратор, глядя в окно.
— Была, — кивнул я в ответ. — А теперь мне пора идти. Наша встреча с этой девкой произошла совершенно случайно.
— Ты не проведать меня вернулся.
— Именно, — сказал я. — Помнишь гоблинов, которых я искал?
Она кивнула, глядя на меня и внимательно слушая. Попыток одеться Лирэй так и не предприняла, все еще стоя передо мной обнаженной.
— У них тоже есть свой Герой, — продолжил я. — Поэтому я и пришел: мне нужна его жизнь.
Лирэй замолчала, а я подал ей лежащий на кровати халат. Конечно, мне очень хотелось вернуться в домен и попробовать перешагнуть в другой мир. Но умом я пока что тронулся не настолько: прежде чем соваться в неизвестность, нужно хотя бы примерно понимать, что тебя там ждет.
К тому же, моя цель действительно не изменилась. Герой гоблинов должен сдохнуть, а следом за ним погибнут Корн и император. Естественно, если не убьют друг друга раньше. Впрочем, на подобный исход рассчитывать нельзя, все придется делать своими руками.
— Я могу тебе помочь? — спросила Лирэй, накинув халат на плечи.
— Вряд ли, — честно ответил я. — Пока что тебе нужно навести порядок в Гильдии, там внизу остались погибшие. А теперь мне пора.
Договорив, я притянул ее к себе за руку и крепко поцеловал в губы. Не успела кошка ответить, как я уже отстранился и перешел в домен в одиночестве.
Постояв немного, вдыхая горячий воздух личного пространства, напряг память, вспоминая нашу единственную встречу с тем мелким уродцем. Только убедившись, что место выбрал верное, я шагнул из домена в Колыбель.
* * *
Временное поселение гоблинов в окрестностях Тоина. Герой гоблинов.
Грол с трудом дышал, вбирая воздух в легкие, пробитые обломками ребер. Подвешенный на крест старый шаман смотрел, как группа людей в цветах клана Максалис спокойно режут его соплеменников.
Среди неожиданно напавших на лагерь воинов выделялся колдун. Лич, не скрывая своего облика нежити, разглядывал плененных гоблинов и отдавал команды своим подчиненным, выбирая, кого нужно убить, а кого — для начала мучить.
Ему подчинялись беспрекословно, и занимались этим явно не впервые. Старый шаман глядел единственным глазом — второй у него вынули — как мужчины в зеленых накидках споро надевают на пальцы гоблинов маленькие тиски, вгоняют раскаленные иглы под ногти и по маленькому кусочку срезают кожу. Все это происходило под крики истязаемых, но никого это совершенно не смущало.
Лич, командующий отрядом мучителей, периодически вмешивался в процессы, чтобы поправить подчиненных. При этом он не снимал руки с длинной цепи, уходящей к клетке. В ней, закованный по рукам и ногам толстыми цепями из небесного металла, сидел Герой, которому так и не суждено было победить.
— Снимите шамана, — распорядился некромант, указав на Грола костяным пальцем.
Трое крепких бойцов подошли к столбу. Рисковать они не стали — сперва надели на шамана ошейник из небесного металла, затем то же самое сделали с руками и ногами. Лишь убедившись, что одаренный калека ничего не сможет им сделать, его отцепили, освободив от прикреплённого ранее набора кандалов.
— Сюда его, — спокойно приказал лич.
Грола, не способного самостоятельно и пальцем пошевелить, подняли на руки, протащили несколько метров к большому черному алтарю, который род Максалис принес с собой. На нем уже не было свободного места от крови, пролитой гоблинами под пытками Мастеров Смерти.
Лич дождался, когда подчиненные зафиксируют калеку на алтаре, а затем поднял руку с кривым обсидиановым кинжалом. Без всяких затей некромант размахнулся и вогнал лезвие в грудную клетку старика. Грол резко выдохнул — это все, на что у него еще оставались силы.
Шаман почувствовал, как всаженное в него оружие высасывает магию, сжигая каналы и разрушая ядро. Но ничего не смог поделать, а как только процесс завершился, на алтаре остался иссушенный скелет, обтянутый кожей.
— Следующего.
Лич выдернул источающий изумрудное свечение кинжал из груди трупа и отступил. Воины скинули убитого и другая группа поднесла извивающегося подростка. Мелкий гоблин боролся до последнего, но против обученных вояк не смог ничего.
