* * *
— Говори, Азиль, — разрешил Адам, когда бывшая наместница вошла в его шатер.
Сам воевода при этом был занят делом, смывал с себя грязь после пыльной дороги. Гостья решительно скинула одежду, и уже обнаженная, подхватила намыленную ветошь.
— Я помогу, — заявила она, кивнув нахмурившемуся дьяволу.
— Надеюсь, это не какой-то хитрый план, — предупредил он, окунаясь в бадью с горячей водой по плечи.
Несмотря на то что снаружи шатер казался одноместным и внешне не отличался от точно таких же обыкновенных, выдаваемых в обозе армии Великого Вождя, на деле по размеру он ничуть не уступал комнатам в крепости.
Пространственные чары еще не вошли в обиход изначальных народов, однако Адам воспользовался предложением Аарона и позволил наместнику Катмадана снабдить дьяволов более комфортным вариантом. Берам и ликанам, по-прежнему составляющим основу войска, подобной роскоши пока что не доставалось.
— Никаких хитростей, — заверила Азиль и принялась растирать плечи воеводы. — Совместим два хороших дела. Скажи, какие у нас дальнейшие планы?
Адам прикрыл глаза, позволяя себе расслабиться. Нужно отдать дьяволице должное — навык массажа у нее был отлично развит.
— Ждем сигнала и выдвигаемся, — ответил он негромко. — Твой отряд идет вместе с нами. Руководить вами будет Эгос.
Азиль скользнула когтями по ключице воеводы, но тут же расслабила руку.
— Это приказ архидьявола? — спросила она шепотом, обдавая шею Адама теплым дыханием.
— Да, он лично приказал, — ответил тот. — Но можешь не переживать. Твое будущее никак не зависит ни от его мнения, ни от моего, — предупредил он следующий вопрос. — Никто кроме Дима не будет судить о твоих успехах.
Бывшая наместница немного расслабилась. Адам же схватил ее за запястье и чуть притянул, заставив смотреть себе в глаза.
— Не подведи нас, Азиль, иначе архидьявол действительно тебя убьет, — предупредил воевода. — Я тебя знаю, ты слишком своенравна и горда. Но вот что я тебе скажу: если ты допустишь малейшую ошибку, ни мое заступничество, ни просьба Ирела уже тебя не спасут.
Дьяволица не стала скрывать удивления.
— Вы просили меня пощадить?!
— Меня можешь не благодарить, я знаю, что ты отличный воин, и умеешь грамотно командовать небольшими отрядами. В нашем положении это крайне полезный навык, среднего звена у меня недостаток, — отпустив руку собеседницы, пожал плечами Адам. — Насчет Ирела ничего не скажу. Что у этого старика в голове, знает только Дим. А теперь подай полотенце, мне пора пообщаться с командующим Стеллерами.
Заторможено выполнив просьбу, Азиль и сама вытерла попавшие на кожу капли воды. К тому моменту, когда она оделась, воевода уже покинул шатер.
— То есть он сначала спасает мне жизнь, а потом сам же приходит представить новую наместницу?! Специально все сделал, чтобы унизить меня и лично на это посмотреть! — перейдя от ступора к ярости, завопила дьяволица, сжимая кулаки. — Старый козел!!!
* * *
Крепость Ольх. Дьявол Дим.
Я притянул Аду к себе и чмокнул в макушку. Дьяволица довольно улыбнулась во сне и крепче прижалась ко мне. Накрыв одеялом увеличившийся живот жрицы, я задержал ладонь на нем, прислушиваясь к ощущениям. Конечно, еще было рано о чем-то говорить, но…
— Весь этот мир будет принадлежать тебе, — едва шевеля губами, произнес я. — Империя, изначальные — все они будут перед тобой преклоняться, ведь ты мой сын, в тебе кровь архидьявола Дима, победителя Игры Богов.
На этой мысли я осекся.
Как-то раньше не думал об этом, а теперь, выходит, оба моих ребенка смогут завести по своему домену, когда придет время? Я помню, что еще на Земле Асмодей сказал, мол, дьяволы не размножаются, как люди. Однако вот они, уже вылезают из матерей.
Можно ли считать, что Колыбель просто исключение из правил? Не знаю. Вряд ли Асмодей действительно соврал тогда, вероятно, мой покровитель просто не считает местных за настоящих дьяволов. Они же практически тут в положении калек были до меня. С точки зрения божественной сущности это, наверное, все равно что полукровки.
Однако Райс тоже не был полноценным, а создать домен, используя его кровь, я смог. Выходит, и мои дети тоже смогут. Главное, чтобы им не пришлось участвовать в очередной Игре. Но, в принципе, у меня полно миров, и я могу отвести свою ребятню туда, чтобы набирались опыта и сил. Для этого даже необязательно присоединять их к домену. Или они по умолчанию к нему относятся?
Проверив связь с Адой, я убедился, что никаких нитей к ребенку не идет. Может быть, он пока еще слишком мал? В любом случае стоит озадачить Аду, когда проснется. Пусть поговорит с Асмодеем по душам и выяснит все о будущем наших детей.
Осторожно, чтобы не разбудить спящую жрицу, я выбрался из постели и вышел из комнаты. Охрана за дверью при моем появлении вытянулась по струнке, но я жестом велел сидеть на посту и побрел к своему месту для медитации.
Судя по докладу с земли некромантов, Максалисы все еще не приблизились. Даже странно, что Корн не стал бросаться в погоню.
Определенно, парень слишком трезво оценивает свое положение и силы. Любой другой Герой на его месте уже бы подох от моих рук, а он поступает осторожно и разумно. Впрочем, Корн теперь нежить, а у этого народа времени полно, куда им спешить?
К сожалению, Касси с ее водами прозрения туда не дотянется, да и присутствие Героя Талы все равно не даст подсмотреть, чем они там занимаются. А больше мне пока что ничего знать и не нужно.
Сев в позе лотоса, я чиркнул когтем по ладони, намеренно вскрывая кожу. Темная капля выступила, и я направил частичку сущности в нее.
Прикрыв глаза, сосредоточился, вычленяя в собственной крови дьявольскую основу. С удивлением обнаружил, что примесь человеческой практически не ощущалась. Хотя, признаться честно, вообще не ожидал, что удастся хоть какого-то результата добиться. Ксавье, помнится, использовал Церебро, чтобы отследить каждого мутанта на Земле и донести до него необходимое сообщение. Мне хватило капли собственной крови.
Перед мысленным взором развернулась трехмерная карта Колыбели. Через несколько секунд на ней стали загораться одна за другой яркие красные точки. Чем больше времени шло, тем полнее закрашивалась картинка. Считать отметки я даже пробовать не стал — на первый взгляд их было несколько тысяч, и большинство, само собой, раскидано по Империи. Забавно, что один нашелся даже в Дейвене.
— Я архидьявол Дим, Герой Асмодея и Верховный Вождь изначальных народов, — мысленно проговорил я. — Со дня на день состоится последняя битва Игры. Судьба Колыбели будет решена. У вас есть последний шанс, чтобы присоединиться к моему домену. После победы я не пожалею времени и сил, чтобы казнить тех, кто скрывается от меня и моей власти. Для вас есть только один выбор: подчинение или смерть. Прошло достаточно времени, чтобы вы поняли, я настроен серьезно и умею добиваться того, чего хочу. Завтра в это же время я закрою возможность присоединиться ко мне. Я все сказал.
