Правда, мое спокойствие дало трещину, когда бабушка принялась обходить всю комнату, отдергивая ткань и заглядывая в отделенные зоны. Особенно взгляд бабушки задержался на кровати, аккуратно застеленной. Этот обыск совсем не походил на желание проверить, в каких условиях живет любимая внучка.
Она что, на самом деле проверяет, не прячется ли в комнате Эрхат?!
– В шкафу посмотри, – не удержалась я.
– Что? – бабушка резко ко мне обернулась.
– Он обычно в шкафу прячется, если кто-то внезапно заходит.
На миг лицо бабушки исказилось от ярости. Однако она тут же с собой совладала. Вновь нацепила маску надменного равнодушия.
– Я надеюсь, ты о своем ручном духе? Ходят слухи, ты подчинила огненного духа.
– О нем самом, – я натянуто улыбнулась.
Не ожидала, что о Шварке бабушка тоже успела узнать!
– Я надеюсь, ты понимаешь, Раяина. С Покровителями нужно быть очень осторожной.
– Кажется, у вас с Покровителем солнца все неплохо складывается?
– Ты такая дерзкая стала в этой академии, – бабушка нахмурилась.
Ее тон мне не понравился. Если сейчас заявит, что я не должна учиться в академии, мне придется…
– Твой характер неплохо закалился, – продолжила бабушка, сбивая меня с тревожных мыслей. – И это весьма пригодится, когда ты станешь женой Коэла.
– Я не хочу становиться женой Коэла.
– Почему? Насколько я поняла, вы с ним неплохо общаетесь. Намного лучше, чем было до твоего побега.
– Этого недостаточно для того, чтобы захотеть стать его женой.
– А как насчет титула? Происхождения?
– Ты же знаешь. Я никогда не стремилась к власти.
– Да. Тебя больше заботила магия. Бегала по замку, размахивала руками и кричала, что сейчас взлетишь, – фыркнула бабушка.
Я смутилась. Ну да, было дело лет в семь. Может, в восемь. Потом я точно бегать перестала. Тем более это очень не нравилось бабушке и она постоянно ругала меня.
– Я слышала, ты неплохо устроилась на факультете ветра, – внезапно сказала бабушка. – Ты стала там лидером.
– Так вышло, – я неопределенно повела плечами.
– Не нужно притворяться, Раяина. Лидером просто так не становятся. Эти качества заложены в тебе от рождения. На факультете огня дела, конечно, обстоят несколько сложнее. Но почему бы тебе не заняться этим вопросом? На факультете огня больше никто не посмеет и слова поперек тебе возразить.
– Мне это не нужно.
– Зря. Как я уже сказала, это у тебя в крови, Раяина. Заводи связи. Показывай всем, чего ты стоишь. А время… его ведь не так много осталось. Полтора месяца всего. – С этими словами бабушка направилась к выходу из комнаты.
Полтора месяца. Она не отступится от планов. Слишком все серьезно, слишком высокие ставки. Кто бы мог подумать! Коэл – потомок Адаваров. И бабушка хочет, чтобы мы правили сразу двумя королевствами. Самый настоящий переворот. Заговор, смертельно опасный.
– Почему ты не сказала мне раньше?
– Раньше? – она обернулась. – Ты только здесь, в академии, повзрослела. Теперь я уверена, что ты осознаешь в полной мере, насколько серьезные мы ведем разговоры. Надеюсь, ничего лишнего никому не скажешь?
– Я не сумасшедшая. И не хочу подписать себе смертный приговор.
– Учти, Раяина, – голос бабушки посуровел. – Несмотря на то, что нас подстраховывает Покровитель солнца, Покровителю огня в этом выгоды никакой. Он не союзник. Будь осторожна. Я бы советовала тебе отказаться от дополнительных занятий с ним. Это слишком опасно, особенно теперь, когда ты на пути к власти.
Бабушка все-таки вышла из комнаты. Я закрыла за ней дверь. Растерянно осмотрела комнату. Добрела до кресла и рухнула в него, пытаясь осмыслить все сказанное.
По какой-то причине бабушка крайне не жалует Эрхата. Может, и правда верит, будто я могу с ним спать? Может, считает, что из-за него я так сильно сопротивляюсь замужеству? А Эрхат при всех своих достоинствах в качестве мужа совсем не годится. Для осуществления бабушкиных планов нужен именно Коэл. Коэл Ишвальд. Коэл Адавар.
Вот только кое-в-чем она просчиталась. Я не жажду власти! И не собираюсь становиться пешкой в опасной игре.
Интересно… А ведь Коэл говорил, что оба короля тоже хотят, чтобы мы поженились. Солгал? Вряд ли король Эмирола и король Харадана с нетерпением ждут момента, когда их свергнут.
Я качнула головой. Нет, все-таки бабушка сошла с ума. Человек в здравом уме никогда не предложит подобный план родной внучке! Или… ей просто плевать, если меня убьют.
А вот с Коэлом, пожалуй, стоит поговорить прямо сейчас.
Я не знала, в какой комнате живет Коэл. Только догадывалась, что в корпусе для преподавателей, но там немало народу. В поисках помогло Полотно Судьбы. Я шагнула в аршэт, сосредоточилась на желании увидеть Коэла и мгновенно к нему перенеслась. Перед глазами замелькала уже знакомая темно-зеленая нить. Прежде чем выйти из аршэта, осмотрела пространство в поисках подходящего места. Но в преподавательском корпусе оказалось довольно спокойно. Кто-то уже отдыхал в своих комнатах, кто-то еще гулял. По самому общежитию почти никто не ходил. Я выскользнула из аршэта на нужном этаже и подошла к двери.
Постучала. Спустя полминуты раздался голос Коэла:
– Кто?
– Раяна. – Я удержалась от шутки «твоя невеста». В конце концов, это совсем не шутка. Да и меня от этих слов больше передернет, чем его. Уж Коэл скорее порадуется.
Дверь открылась почти сразу.
– Раяна? – Коэл выглядел растерянным. Кажется, он поверить не мог, что я вдруг заявилась, да еще так поздно.
– Нам нужно поговорить, – решительно сказала я.
– Конечно, проходи, – он посторонился.
Я вошла. Окинула комнату беглым взглядом. Никогда еще не была на факультете солнца. Тем более в преподавательском корпусе. Как и следовало ожидать, обилие позолоты слепило глаза. Да, на нехватку средств Императорская академия никогда не жаловалась.
– Чего-нибудь желаешь? У меня есть вино. И, кажется, где-то завалялся мешочек с чаем, – Коэл несколько неуверенно осмотрелся. Видимо, и сам не помнил, куда этот мешочек завалялся.
