Не представляю, почему я еще могла двигаться, даже размышлять. Возможно, именно эти размышления, за которые я упорно цеплялась, и почти привычные действия помогали не сойти с ума, не раствориться в неисчерпаемой боли.
Еще до начала пар я определила, где находится Эшемаран. Как он посмел! Это чудовище расставляет горшки с цветами перед дверью Альды! Зачем он продолжает этот нелепый цирк после того, как… безжалостно использовал ее и даже собирался убить!
Я не стала медлить. Шагнула в аршэт. Высунулась оттуда, схватила эльвара за шиворот и утянула за собой. Протащив его через аршэт, швырнула на искореженную каменную площадку дворца Наара – это единственное место, где я точно знаю, что никто посторонний не появится. И, кстати, уйти отсюда тоже будет непросто, учитывая установленную мною защиту из хаоса. Площадку, где мы раньше тренировались и где погиб Наар, я отгородила от остальной части дворца при помощи хаоса. Дворец останется в память о Нааре. А эту площадку пока буду использовать, если нужно с кем-нибудь уединиться. Например, с первым эльваром, буквально напросившемся на превращение в пепел!
– Что произошло? Раяна? Где мы? – Шан растерянно заозирался по сторонам. Но кроме каменного пола, местами с пробоинами, и купола, сотканного из красных частиц, ничего увидеть не мог.
– Не притворяйся, Эшемаран. Я знаю, кто ты.
– Но когда успела?
Я вздохнула. Вот что, теперь и этому тоже воспоминания о Нааре возвращать? Чтобы знал, что натворил?
Но нет. Я не хочу, чтобы он помнил о Нааре.
– Ты ведь в курсе, что мы все о чем-то забыли.
– Да. И ты, и Покровители, – Эшемаран нахмурился.
– Вы заманили меня в ловушку.
– Не может быть. Мы? Тебя? Покровители никогда не планировали тебе навредить.
– Уверен? Ты же не помнишь.
– Я не помню тех событий. Не помню, зачем мы все это устроили. Но я точно знаю, что тебе вредить никто не собирался. Я – тем более.
– Ты? Эшемаран, ты чудовище.
– Что есть, то есть, – он усмехнулся, окончательно сбрасывая маску. От его кривоватой улыбки меня передернуло. – Но ты вернула меня в этот мир. Сделала то, что было не по силам даже Покровителям. Они смогли дать мне тело, когда я был уже здесь. А раньше… они бы не смогли меня найти, да и не стали бы этого делать. Как минимум, я тебе благодарен, юный хаос.
– И это твоя благодарность – участие в плане Покровителей?
– Они отправили меня следить за тобой. Втираться в доверие. А взамен вернули мне тело. По-моему, вполне неплохая сделка, – заметил эльвар насмешливо, пожав плечами.
– Постой, – до меня внезапно дошло. – А где же ты был, если не в этом мире?
Он не мог находиться за пределами мира! Если снять купол из хаоса, отсюда можно увидеть стального цвета дымку – божественную магию, отгородившую наш мир от необъятных просторов вселенной. Она никуда не делась и по-прежнему остается на месте.
Видимо, Эшемаран тоже об этом подумал. Поднял глаза, глядя на купол.
– Я был привязан к этому миру и не мог покинуть его так же, как все вы, – ответил первый эльвар после недолгого молчания. – Кажется, я болтался где-то в прослойке между миром и прутьями клетки. Я плохо уже помню, но это было ужасно. Боль. Бесконечные страдания. Я испытал облегчение, когда твой зов вернул меня в мир. И я благодарен тебе за это. Я не собирался причинять тебе вреда.
– Даже если бы Покровители приказали меня убить? Ты бы отказался?
– Да. Я бы не стал тебя убивать. Но вряд ли Покровители решатся отдать подобный приказ.
– Не буду врать, не я была вашей целью в этот раз. Но все же ты заманил меня в ловушку. Использовал Альду! Альда что тебе сделала? Зачем ты притворялся, будто влюбился в нее? – я с трудом сдерживалась, чтобы не испепелить эльвара прямо сейчас. Нужно разобраться. Понять. Чтобы больше не допустить подобных промахов.
– Альда? – переспросил Эшемаран удивленно. – Значит, все-таки пригодилась… Я наблюдал за тобой. Я видел, как дорога тебе эта эльвара. Да, использовал ее, чтобы подобраться к тебе. Так было проще – изображать влюбленность.
– Ты больше не подойдешь к ней, – я качнула головой.
– Уверена? Ты мне запретишь?
– Запрещать не буду. Я тебя уничтожу. Такое чудовище, как ты, не должно ходить по земле. – С этими словами я ударила.
У Эшемарана нет нити судьбы. Не было с самого начала. И если б я хотя бы раз посмотрела на одногруппника эльвара таким образом, чтобы разглядеть нить судьбы, я бы все поняла.
Хаос вырвался из меня и устремился к Эшемарану. Хаоса было так много, что он должен был испепелить эльвара на месте. Стереть его тело в пыль, чтобы дух наконец освободился и покинул этот мир.
Когда поток магии закончился, я изумленно воззрилась на эльвара. Тот, дрожа и обливаясь потом, поднялся с пола.
– Ты так юна и неопытна, – его губы искривились в улыбке. – Так и не поняла, что сделала, когда призвала меня в этот мир? Ты привязала меня к миру! Хаосом привязала. Теперь ни один Покровитель, даже если захочет, не избавится от меня. Они, конечно, этого не знают. Но их сил, даже объединенных, не хватит, чтобы уничтожить меня. Это можешь сделать только ты. Но чтобы избавиться от меня, ты должна разрушить связь, которую сама же мне подарила. А я… я, конечно, не буду стоять на месте и дожидаться, когда ты сподобишься. Более того, я уверен, на данном этапе твоего опыта не хватит, чтобы исправить содеянное случайно. Ну и раз тебе хочется подраться…
Эльвар атаковал. Сразу тремя стихиями.
Молнии вспороли и без того искореженный пол. Подняли в воздух камни, вырывая из горизонтального полотна и пробираясь буквально под ними. Ветер подхватил каменные обломки и понес их ко мне. Огонь поджег их, с ревом нагоняя, перегоняя и устремляясь ко мне мощной волной. Я не стала обращаться к стихиям. Ответила хаосом. Взрыв сотряс замок. Ударная волна швырнула нас обоих в разные стороны.
Эшемаран быстрее пришел в себя и снова атаковал, вскакивая на ноги. Я перекатилась на бок, защищаясь хаосом. На этот раз гораздо больше хаоса, чем было в первом ударе. И этого хватило не только для того, чтобы защититься. Поднявшись в окружении хаоса, направила его против эльвара. Тот сорвался с места, уходя из-под удара. Очертания эльвара смазались. Как быстро он способен двигаться! Я устремилась вслед за ним и снова атаковала.
Так и бегали по площадке. Я атакую, Эшемеран ускользает. Ускоряется, двигается с сумасшедшей скоростью. Зрение давно уже не помогает, ориентируюсь по ощущениям. Чувствую его через хаос. И, конечно, его магию, которой эльвар не перестает бить в ответ.
Хаос сметает стихии, но Эшемаран не сдается и упорно продолжает ускользать, совершенно неожиданным образом оказываясь то в одном месте, то в другом. Я начинаю использовать аршэт, чтобы его нагонять. И в какой-то момент замечаю, что сама двигаюсь быстрее! Причем не с помощью аршэта. Просто мое тело внезапно скользит по пространству почти с такой же скоростью, как и первый эльвар!
