А 26 января президент Клинтон на пресс-конференции в Белом доме, в присутствии своей супруги Хиллари Клинтон, решительно заявил: «Хочу сказать одну вещь американскому народу. Хочу, чтобы вы меня услышали. Я ещё раз заявляю: у меня не было сексуальных отношений с этой женщиной, мисс Левински. Я никогда никого не заставлял лгать, ни единого раза; никогда. Эти обвинения ложны. И мне нужно вернуться к работе на американский народ. Спасибо»…
Но, несмотря на заявление Клинтона, СМИ продолжали обсуждать: имели ли место отношения между президентом и стажеркой, и сказал ли он правду, или солгал, тем самым препятствуя правосудию. А поскольку других доказательств, кроме магнитофонных записей, не было, Левински отказывалась обсуждать эту тему и давать показания.
Но 28 июля 1998 года ей был предоставлен свидетельский иммунитет в обмен на показания Большому жюри о ее отношениях с президентом. При этом она передала и платье со спермой следователям Старра. В этом случае они могли провести анализ ДНК тем самым доказать факт отношений, притом, что Клинтон их опровергал…
А тем временем в прессе продолжали появляться материалы следствия, которое вел Старр. Например, что Монике давно нравился симпатичный Клинтон. Но он был далеко и недосягаем. К тому же его, несомненно, в Белом доме окружали многочисленные поклонницы. И вот Монике несказанно повезло: она попала в резиденцию президента на стажировку!..
Скандал же продолжал набирать обороты. Наконец, 17 августа 1998 года Билл Клинтон дал признательные показания Большому жюри под запись. Он заявил, что у него действительно были «недопустимые физические отношения» с Левински. В тот же вечер по национальному телевидению он сделал заявление, в котором признавал отношения с Левински «неподобающими».
Спустя три дня после показаний в суде, то есть 20 августа 1998 года, в ходе военной операции «Безграничная досягаемость» Соединенные Штаты нанесли ракетный удар по афганским базам Аль-Каиды в Хосте и фармацевтической фабрике «Аль-Шифа» в Хартуме. И тотчас ряд стран, а также СМИ и республиканцы обвинили президента в том, что эти атаки были совершены, чтобы отвлечь общество от скандала. В то же время сотрудники Белого дома отрицали какую-либо связь между этими двумя событиями…
В конце концов в декабре 1998 года палатой представителей был начат импичмент, приведший к суду в Сенате по двум обвинениям: лжесвидетельство и препятствие отправлению правосудия. Но президент Клинтон по всем пунктам обвинения был оправдан и остался в должности. Палата представителей пыталась хотя бы вынести неодобрение президенту, но эти попытки оказались тщетными. Правда, в отношении Клинтона было принято решение о неуважении к суду. И действие лицензии на юридические услуги в Арканзасе было приостановлено, а позже он был лишён права выступать в качестве адвоката в Верховном суде США. Кроме того, Билли Клинтон был оштрафован на 90 000 долларов за дачу ложных показаний…
Но какова же прелюдия этой скандальной связи? Сама она о том, что побудило ее вступить в отношения с Биллом Клинтоном, Левински заявила в документальном фильме «Моника в черном и белом»: «Я думала, что это будет забавно, пуститься в разгул с ним. Я молода, он – президент, он – милашка. Все это было безрассудным, но это было круто». Сначала, по признанию Моники, она даже не предполагала, что вскоре начнет испытывать настоящие чувства.
По ее словам, уже после первой встречи наедине, когда президент пригласил ее в отдельные апартаменты, она сказала ему: «Я влюблюсь в вас без памяти». До этого, отмечает она, они уже флиртовали друг с другом.
Впоследствии Моника заявила, что с ноября 1995 года по март 1997 года у неё с президентом было девять сексуальных контактов. Но в это же время, по крайней мере в один из этих дней, в Белом доме находилась и супруга главы государства – Хиллари Клинтон. И это следует из её опубликованного расписания…
Следует заметить, что эхо от скандала «Клинтон – Левински» все еще слышится. Например, в 2018 году Билл Клинтон назвал отношения с Моникой Левински «непростительной ошибкой». Бывший президент объяснил, что роман со стажеркой стал для него способом отвлечься от работы. Клинтон также добавил, что отношения с ней появились, чтобы справиться с накопившимися за многие годы проблемами.
Что же касается Хиллари Клинтон, то, с ее слов, измена мужа стала для нее сильным ударом. «Мне было очень больно, я просто не могла поверить, что он мне лгал», – сказала она. Осенью 2018 года Левински заявила, что готова просить прощения у Хилари Клинтон. А вот бывший президент отверг возможность каких-либо извинений перед Левински.
Президентское долгожительство
8 июня 2009 года в одной из испанских больниц ушел из жизни президент Габонской Республики Омар Бонго. Это был африканский диктатор, который находился у власти рекордное количество лет – без малого 43 года. Конечно, такой широкой известности, как, например, у американских или французских президентов последнего времени, у него не было. Тем не менее во многих отношениях он весьма интересная и импозантная личность.
Так Омар Бонго оставил после себя чуть ли не самую богатую и спокойную страну на Черном континенте. Богатство же Габона обеспечивала нефть, а спокойствие и стабильность – особый механизм управления, придуманный самим президентом. Дело в том, что Бонго почти никогда физически не устранял своих противников – он их покупал.
Но, кроме откровенного игнорирования насилия, к которому он все-таки прибегал, правда в крайних случаях, у него имелись и другие редкие особенности. Он, например, чуть ли не единственный диктатор Африки, который не захватил власть в результате революции или государственного переворота. Место президента Габона Бонго занял в 1967 году согласно тогдашней конституции страны, правда, переписанной специально под него…
А родился он 30 декабря 1935 года в деревне Леваи (ныне Бонговилль) на территории тогдашней Французской Экваториальной Африки в семье богатого крестьянина, причем настолько богатого, что мальчика отправили учиться в столицу государства – Браззавиль, где жили дальние родственники.
Здесь, получив начальное и среднее образование, Альбер Бернар (такое имя Бонго получил при рождении) вернулся в родную деревню и стал работать на почте. Но поскольку Альберт был довольно амбициозным и к тому же деятельным, он решил стать военным. Ведь на этом поприще он мог добиться большего карьерного роста. И в конце 1958 года Бонго поступил добровольцем в военно-воздушные силы страны.
В 1960 году, когда Габон получил независимость, Альбер Бернар Бонго уже был военным летчиком в звании лейтенанта. И почти сразу он был отправлен в министерство иностранных дел. Там на него и обратил внимание первый президент Габона Леоном Мба. Правда, остается загадкой, как Бонго оказался в поле зрения президента. Возможно, Мба сам обратил на него внимание, а может быть, молодого офицера-мидовца кто-то порекомендовал. Но суть даже не в этом, а в том, что Бонго стал быстро продвигаться по карьерной лестнице.
Сначала он занял место секретаря президента, потом – главы его администрации. А в 1967 году стало известно, что у Мба неизлечимое онкологическое заболевание. И тогда в Париже заинтересовались Бонго. Его пригласили в столицу, где мидовца принял сам генерал де Голль. После этого в Габоне приняли новую конституцию, в соответствии с которой появился пост вице-президента страны. А затем прошли президентские выборы, на которых Бонго выступил вместе с Мба, который победил. И смертельно больной Мба, находившийся на лечении в Париже, принял присягу в здании габонского посольства во Франции. Но страной уехал руководить Бонго. А 28 ноября 1967 года Мба скончался, и Бонго в соответствии с конституцией Габона стал новым президентом страны.
