– Нам пора назначить дату свадьбы, – вдруг заявил он. – Нет смысла откладывать.
– Неужели? – Лера пригубила вино. – Ты так хочешь поскорее стать моим мужем? Признай, что ты просто хочешь меня.
– Не вижу смысла это скрывать. – Аджитт пожал плечами, губы изогнула дьявольски обольстительная улыбка. Он быстро втянул в себя нижнюю губу, прикусив зубами, и тут же выпустил.
– Тогда почему избегал всю неделю? – невольно вырвалось у Леры.
– Может, потому что ты столько раз напоминала о контракте, что я просто решил не настаивать?
– Надо же, не думала, что ты можешь быть настолько деликатным. И терпеливым.
– Ты многого обо мне не знаешь. Впрочем, я о тебе тоже.
– И когда мы будем восполнять эти пробелы? – Лера откинулась на спинку, новое блюдо заняло место перед ней. Мясной медальон, лежащий на подушке пюре из горошка, несколько разноцветных мазков из различных соусов и подливок, а сверху – стружка из огурца. Аджитт с интересом наблюдал за её реакцией, и когда она отрезала кусочек и положила в рот, улыбнулся.
– Знаешь, – медленно протянул он, глядя, как она ест, – раньше я никогда не думал, что хотел бы узнать о своей жене больше, чем написано в её досье.
– У тебя есть на меня досье?
– Нет. У меня нет ничего о тебе, да в этом и не было смысла, достаточно было знать, что ты здорова и подходишь мне в физическом плане.
– Я тоже ничего о тебе не знала, кроме твоих предпочтений. – Лера усмехнулась. – Теперь, например, знаю, что ты обладаешь изысканным вкусом. – Она кивнула на тарелку. – Впрочем, в этом мне как раз сомневаться не приходилось.
– Приятно слышать, что у меня есть вкус.
– А как иначе? Ты же выбрал меня.
Аджитт приподнял бровь, раздумывая: шутит или нет, потом вернул усмешку и вновь наполнил бокалы.
– Пожалуй, тогда мне нужно сказать то же о тебе. Ты ведь могла выбрать Ракеша.
– Твой брат – не худший вариант. Во многом он даже превосходит тебя, – глаза Леры лукаво сверкнули. Да, она рисковала, говоря это, но дразнить Аджитта оказалось приятно.
– Да? – Как она и предполагала, в синих глазах вспыхнули крохотные огоньки. – И в чём же?
– Даже не знаю, как сказать, – небрежно протянула Лера, покачивая бокал в руке. – Может, он… более открытый. С ним проще. Было, по крайней мере.
– А со мной тебе сложно?
– А разве нет? – Лера улыбнулась и сделала глоток вина. Раз уж он начал делать шаги навстречу, стоило направить, намекнуть, да что там – прямо сказать, чего именно она от него ждёт. В голове вспыхнула мысль: он ничего не знает об отношениях, попросту не представляет, что делать. Это открытие оказалось неожиданно приятным, а ещё – вызывало умиление. Лера посмотрела на Аджитта совершенно другими глазами, поняв, что она для него первая. И единственная.
– Давай потанцуем, – внезапно предложил он. Поднялся, подал ей руку, помогая подняться. Только сейчас Лера обратила внимание, что в центре зала кружатся пары и льётся тихая музыка.
Высоко вздёрнув подбородок, она гордо шла рядом с Аджиттом, который так и не выпустил её руку, а когда остановился, положил вторую на талию, даже не задевая обнажённой кожи на спине. Лера удивлённо посмотрела на него, стоило им начать кружиться.
– Приличия, – прошептал он, – мы ещё не муж и жена. Касаться твоей обнажённой спины, пусть даже в танце – неприлично.
– Даже учитывая, что все знают, как ты меня касался? – игриво спросила Лера.
– Особенно учитывая это.
Он уверенно вёл её в танце, не отводя глаз, удерживая её взгляд, заставляя полностью покориться музыке. Сердце замирало, в животе порхали бабочки, сейчас Лера чувствовала, что может обнять весь мир! Если бы она могла подняться в небо вместе с Аджиттом, разделить эту бескрайнюю синеву на двоих. Стоило это представить, и на глазах заблестели слёзы – картинка, вставшая перед глазами, оказалась такой невероятной, что перехватило дыхание.
– Что случилось? – обеспокоенно спросил Аджитт, не прерывая их танец.
– Ничего, – прошептала Лера, моргнув. – Просто… Это наш первый танец.
– Да. – Он довольно улыбнулся. – Но обещаю, что не последний.
Больше они не разговаривали, и когда музыка стихла, вернулись за столик, где уже ждало новое блюдо, а красное вино сменило белое. Но они не успели даже коснуться вилок, когда у столика остановилась пара: ослепительно красивая рыжеволосая девушка в тёмно-синем платье и медноволосый мужчина, на сгибе локтя которого лежала её рука.
– Надо же, ты решил вывести в свет свою невесту? – медовым голоском пропела Лийа.
– А ты – своего жениха? – холодно спросил Аджитт, окидывая Ландира внимательным взглядом. К его удивлению, Красный не смутился. Вскинул голову и вызывающе посмотрел сначала на Аджитта, а потом, не скрываясь, на Леру.
– Ландир, – словно опомнилась Лийа, насмешливо глядя на Леру. – Мой жених.
– Нашла себе жеребца? – тихо спросила та, не переставая улыбаться. Она понимала: весь зал, без исключения, сейчас замер и смотрит на них, ожидая скандала.
– Нашла мужчину, который ценит меня по достоинству, – процедила Лийа, бросив короткий, злой взгляд на Аджитта. Он смотрел насмешливо, откинувшись на спинку стула.
– Рад за тебя, – ответил он. – Желаю счастливо выйти замуж, родить ребёнка и тихо, мирно жить в браке.
– О, так и будет, не волнуйся, – заверила Лийа, прижавшись щекой к груди Ландора. – Не могу сказать, что желаю тебе того же.
– Я бы засомневался, если бы было иначе.
– Жизнь с Игрушкой наверняка насыщенная и… – Ландор похотливо усмехнулся, – наверняка разнообразная.
– Уверена, Лийа тоже многому научилась у Аджитта. – Лера мило улыбнулась. – Она уже показала тебе, или приберегла для первой брачной ночи?
Глаза Лийи сверкнули, красивое лицо исказила злобная гримаса – Лера поняла, что попала в точку.
– Значит, вы пренебрегли обычаями и успели узнать друг друга лучше, чем дозволено приличиями? Ты уверен, что хочешь взять эту женщину в жёны, Ландор? Она так охотно раздвигает ноги перед мужчинами, что впору самой стать Игрушкой.
Лийа издала тихий, едва слышный рык, приподняв верхнюю губу. Со стороны казалось, что они просто мило беседуют, к тому же, весь зал видел лишь спины Красных, а Лера и Аджитт спокойно улыбались. Но глаза Лийи вспыхнули багровым огнём, а рука, лежавшая на локте Ландора, царапнула ногтями по его пиджаку.
– Поверь, мне тоже есть что рассказать твоему жениху, – прошипела она. – Например, о том, как приятно ты проводила время в одном подвале с четырьмя сразу. Они поделились со мной некоторыми особенно приятными подробностями.
К её удивлению, Лера вдруг улыбнулась, хищно, почти голодно. Сделала глоток вина и ласково ответила:
