– Ты знаешь, кто это может быть? – глухо спросил Ракеш наконец.
– Лера подозревает Лийю, – в тон ему ответил Аджитт, не сводя глаз с детей.
– А ты?
– Я склонен с ней согласиться.
– Понятно. – Ракеш качнулся с пятки на носок. Так хотелось выложить всё брату прямо сейчас. И о планах Лийи и Ландора, и о покушении, и о предложении, которое они ему сделали. Но мешал жгучий стыд – он действительно совсем недавно готов был предать брата. И чтобы очистить своё имя перед ним, чтобы самому снова начать уважать себя, Ракеш должен был остановить их сам. Голос Аджитта вывел из задумчивости.
– Мы ещё не выбрали им имена. Ты не хочешь помочь?
– Имена? – Ракеш растерянно моргнул.
– Тест пока делать нельзя, сам понимаешь, но… Лера сказала, что для дочери выберет имя сама. Может, тогда подумаем над именем сыну?
Дочь и сын. А ведь Ракеш даже не поинтересовался полом детей. Новая волна стыда обожгла, заставив зажмуриться. Ракеш кивнул и, поняв, что брат не видит, прошептал:
– Д-да, конечно же да. Но… Можно подумать?
– Спешить нам некуда, – ухмыльнулся Аджитт и впервые за всё это время светло и легко улыбнулся. Хлопнул брата по плечу и тихо сказал: – Представляешь, мы стали папами!
Тридцать первая глава
На следующий вечер Лера, Аджитт и Ракеш собрались в кабинете. Лера настороженно смотрела на Ракеша, ожидая выпада с его стороны, но он, вопреки опасениям, сидел тихо, почти не смотрел в её сторону и вообще казался погружённым в себя. Аджитт, вытянув ноги и скрестив щиколотки, задумчиво постукивал по губам кончиками пальцев, но выглядел совершенно спокойно и безмятежно.
– Думаю, тебе интересно, с чем связана наша, – Аджитт усмехнулся, – семейная встреча. На самом деле мне тоже не по себе, и дело не в том, что нас связывало в прошлом. Скорее – в том, что объединяет нас теперь. Я думаю, – он бросил быстрый взгляд на Ракеша, – Ракеш имеет право участвовать в выборе имени для сына. Чей он – на данный момент неважно. Это правда, Лера, не смотри на меня так. Важно, чтобы мы смогли официально рассказать о том, что они появились на свет и, согласись, будет странно, если при этом мы будем называть их мальчик или девочка.
– Я хочу, чтобы дочку звали Кайра, – тихо сказала Лера и заранее упрямо поджала губы, ожидая, что он начнёт возражать. Но Аджитт довольно кивнул и перевёл взгляд на брата.
– Я долго думал, – глухо проговорил он, – но ничего путного в голову не пришло, прости. В любом случае, я признателен, что вы позвали меня. Это очень важно.
– Карим. – Аджитт внимательно посмотрел на Ракеша. – Так звали нашего деда, – пояснил он Лере.
– Прекрасное имя, – впервые за вечер Ракеш улыбнулся. – И что теперь? Оповестить журналистов, провести пресс-конференцию, сделать фото сессию?
– Никаких конференций и фото сессий, – отрезал Аджитт. – Ограничимся простым заявлением, его уже составляют. Заодно напомним о деле, которым занята Лера. Пусть не забывают, что скоро грядут большие перемены.
– Тебя послушать, так каждый шаг должен работать на нас, – усмехнулся Ракеш.
– Разве не так? – Аджитт приподнял бровь. – Нас учили этому с детства, неужели не привык?
– Привык. Просто на время забыл об этом. Забыл о том, что ты всегда ставишь интересы клана превыше собственных.
Он замолчал, вновь погрузившись в безрадостные мысли – неужели из-за жажды наживы и власти он едва не погубил брата? Он действительно готов был вонзить ему нож в спину ради того, чтобы обладать Лерой? Сейчас, глядя на неё, он с ясностью понимал – она больше ему не принадлежит. Достаточно было заметить, какими глазами она смотрит на Аджитта, а тот – на неё. Как загораются их глаза, стоит взглядам пересечься. В своём нелепом желании мести, причём, неизвестно кому и за что, он забыл о чужих желаниях. Отец точно не гордился бы таким сыном. Чувство вины выжирало Ракеша изнутри, пекло в груди с такой силой, что хотелось вырвать сердце, чтобы хоть как-то потушить этот пожар.
– У тебя всё в порядке? – донёсся голос брата будто сквозь вату. Ракеш моргнул и недоуменно уставился на него – не заметил даже, когда Аджитт успел подойти и стать совсем близко.
– Да, – Ракеш слабо улыбнулся. – Устал просто, не обращай внимания. Если хочешь, я выступлю с заявлением от вашего лица. Тебе сейчас лучше не оставлять Леру и детей одних.
– Спасибо. – Аджитт крепко сжал его плечо. – Правда, спасибо. Я сам хотел тебя попросить, но подумал, что ты можешь отказаться.
– Всё нормально. Я рад за вас. Искренне рад.
Ракеш поднялся и посмотрел на Леру. Потом вдруг поклонился и тихо сказал:
– Прости меня. Я во многом был не прав.
Когда он вышел, Лера удивлённо посмотрела на Аджитта.
– Что это с ним?
– Не знаю. – Аджитт задумчиво посмотрел на дверь, которая только что закрылась за братом. – Но постараюсь разузнать, его поведение меня беспокоит.
На утро первой новостью в Милларде стало рождение детей Высшего и Сарасвати. Говорили о том, что глава Белого клана получала угрозы от противников новых законов, из-за чего с ней случился нервный срыв, спровоцировавший преждевременные роды. Всех, кто когда-либо высказывался против, теперь яро осуждали, и противникам нововведений пришлось затаиться или замолчать навсегда. Женщины ждали, когда появятся первые фотографии Карима и Кайры, мужчины досадливо поджимали губы, понимая, что сама природа обыгрывает их, вынуждая закрыть глаза на законы, которые непременно скоро протащит Сарасвати.
Весна ворвалась в Абхею, стремительно заполнив теплом и светом. Кайс сбросил оковы льда, неся свои тёмные стремительные воды к морю. На ветвях начали набухать почки, воздух наполнился маслянистым, сладковатым запахом пробуждения и новой жизни. Дни стали длиннее, солнце, садясь за озером, отбрасывало длинные розовые лучи, заливая светом пустующие залы Ледяного замка. В один из таких вечеров на пороге появился Риши. Лера и Ада прогуливались по берегу, обсуждая малышей, которые с каждым днём крепли всё больше. Поначалу они не заметили невысокую фигуру, закутанную в тёмно-серый плащ. Но вот Лера обернулась, словно почувствовала что-то. Разглядев незнакомца, она коротко взвизгнула, подобрала юбки тёплого платья и бросилась к Риши.
– Наконец-то! – счастливо смеясь, воскликнула она, крепко обнимая его. – Я уж боялась, что что-то с тобой случилось. Что ты не дошёл, или тебя отказались отпускать! Я так соскучилась!
– Твои слова излечивают от усталости лучше любых снадобий, – ласково улыбнулся Риши, отстраняя Леру от себя и всматриваясь в её лицо. – Теперь ты совершенно точно Сарасвати, разве могут быть хоть какие-то сомнения?
Они вернулись в замок, велели приготовить Риши покои, набрать ванну, и только после того, как пожилой дракон, вымытый и переодетый в чистое, расположился на диване в гостиной, а перед ним появился накрытый стол, Лера, изнывая от нетерпения, заговорила.
