Немного успокоившись, я пару раз глубоко вдохнула и выдохнула. Признаюсь честно, было жутко страшно, но слезы почему-то не желали литься. Наверное, вся истерика трансформировалась в гнев. Впрочем, это не значило, что чуть позже я не разревусь в три ручья.
Минут через десять, когда я почти полностью пришла в себя, то еще раз попробовала открыть крышку. Результат нулевой. Отойдя к стене, уселась на сундук и принялась думать, что это такое случилось. Сама по себе крышка никак не могла закрыться. Значит, это мог сделать только кто-то посторонний. Но кто? К тому же, я никого не видела, да и не слышала. Шаги я бы услышала точно. Прислушалась, затаив дыхание. Но нет, никого не было слышно.
Повздыхав немного, обратила внимание на сундук, на котором сидела. Соскочив с него, прикоснулась к замку – тут же послышался тихий щелчок. Замок сам по себе открылся.
Забыв о том, что нужно быть осторожной, я торопливо сняла его и откинула крышку.
– Ого! – воскликнула, с радостью глядя на аккуратно сложенные книги. – Так вот куда делось все добытое ведьмой. Мне казалось, что должно быть больше, – пробормотала с легким скепсисом, оглядывая сундук.
Вытаскивать все книги я не стала, просто подхватила самую верхнюю и закрыла сундук. Надо все это перечитать, вдруг что-то полезное найду. Знания мне точно не помешают. Конечно, если я не помру в этом подвале. Может быть, попробовать вырубить проход чем-нибудь? Жаль, что весь огородно-садовый инвентарь находится в сенях. Здесь ничего подходящего вроде и нет. А хотя, есть ведь замок. Толку от него мало, но если постараться, то можно как-нибудь изловчиться.
Пока размышляла над всем этим, мои руки сами по себе открыли книгу, а взгляд опустился вниз, пробегаясь по рукописным строчкам. Я и сама не заметила, как увлеклась чтением. Это был медицинский трактат, написанный вполне понятным языком. К моей радости тут не было зубодробительных терминов и прочих сложностей.
Одна глава – одна болезнь. К тому же тут сразу писалось то, как лечить эту болезнь. Конечно, меня несколько смущало название трав, но я надеялась, что где-нибудь в этом сундуке я смогу отыскать сборник лекарственных растений с иллюстрациями. Да хотя бы простыми рисунками.
Припомнив симптомы болезни неизвестного мне парня, я принялась торопливо пролистывать книгу, выискивая нужную болезнь. Некоторые были схожи между собой, имели лишь небольшие различия, но ни в одной не значились почерневшие ногти.
Название болезни я нашла почти в самом конце. Ну, как обычно. Название мне ни о чем не сказало. Я даже не знала, было ли в моем мире что-то подобное.
Убедившись, что симптомы совпадают полностью, я кивнула сама себе и перешла к той части, где было описаны способы лечения. Частое обтирание… много воды… ага, с этим все понятно. А вот и рецепт лекарства.
«Необходимо взять десять цветков хрищовки многоликой (цветок должен быть размером с ноготь указательного пальца), высушить их и растереть в пыль, а потом смешать с перетертым корнем злоболюка пупы…»
Вздохнула и подняла взгляд, бездумно смотря на полку с бутылочками. Хрищовка? Злоболюк пупырчатый? Что это? Как выглядит? Где брать?
Наверняка все это есть здесь, прямо в доме, вот только я понятия не имею, какие из всех этих корешков и цветочков то, что мне надо.
Пока я предавалась унынию, мой взгляд снова натолкнулся на бутылочку. Она опять выглядела так, словно ее что-то сзади подсвечивало.
Нахмурилась. Встав, положила книгу, а потом подошла к полке и перемешала все бутылочки, запомнив, куда поставила ту, что светилась. После этого вернулась к сундуку, открыла его и принялась выискивать справочник по местных растениям. Надеюсь, он тут есть. Очень надеюсь, иначе все эти рецепты так и останутся для меня пустым звуком.
Пока я рылась в сундуке, то тщательно давила в себе желание повернуться и посмотреть на бутылочку. Минут через десять моему терпению пришел конец. Я резко встала и глянула на полку. Бутылочка снова светилась!
Поняв, что место никак и ни на что не влияет, я постаралась выбросить бутылку из головы, хотя соблазн довериться всё-таки присутствовал.
Через некоторое время я всё-таки нашла справочник. Обрадовалась так, будто мне ключи от квартиры подарили. На волне эйфории даже забыла, что меня закрыли здесь. Причем забыла настолько, что, подхватив нужные книги, полезла наверх и… спокойно открыла крышку, просто толкнув ее.
Так и застыла с поднятой рукой, пытаясь осознать, что это такое. Я была полностью уверена, что крышка еще недавно не открывалась, а сейчас она спокойно откинулась, словно так и надо.
– Так и с ума сойти недолго, – проворчала я, осторожно поднимаясь и оглядываясь. Дом был полностью пуст. Никаких следов пребывания кого-то постороннего.
На всякий случай я выглянула в сени, а потом и вовсе вышла на улицу. Лес, будто ощутив мою настороженность, притих. При этом в нем чувствовался… вопрос? Наверное, это можно было назвать именно так. Казалось, словно он безмолвно спрашивает, что именно меня так насторожило, чего я испугалась.
Качнув головой, я вернулась в комнату и засела за книги. Отыскав в справочнике все необходимые растения, я внимательно рассмотрела рисунки и принялась осматривать все веточки, корешки и пучки, которые находились дома.
Не скажу, что было просто, все-таки цветущее растение визуально немного отличается от засушенного. Приходилось постоянно сверяться с книгой, читать описания, рассматривать то, что все-таки удавалось отыскать. Вскоре стол был весь завален необходимыми растениями.
– Так, погубица темнолистая… Кажется, это оно, – тихо проговорила я, снимая со стены очередной пучок. Положив его на стол, я внимательно оглядела результат своих трудов.
Лекарство варилось три часа из девятнадцати различных ингредиентов. Наверное, это так называется.
Прежде, чем начать, я еще раз проверила всю траву, которую отыскала. Разглядывала так тщательно, что под конец начала сомневаться во всем, что нашла.
– Так, все, хватит, – решила я, вставая и отрывая взгляд от растений. Можно бесконечно сверяться, но все выглядело так, как надо.
Время еще было, поэтому для начала я решила поесть. Добыв хвороста, разожгла печь, подивившись тому, что на дворе лето, а в доме после того, как печь прогорит, совсем не жарко. А ведь, по идее, должна бы та еще духота. Интересно, зима тут бывает? Если да, то нужно будет дров заготовить, иначе я тут околею. Или мне не дадут? Впрочем, что-то я сомневаюсь, что тут меняются времена года. Всё-таки это место не совсем обычное.
После обеда, прибрала за собой и принялась думать, в чем мне варить и как измерять время. Часов я тут не заметила. Может, как в старину, палку в землю воткнуть и по солнцу?
Для начала выбрала подходящий глиняный горшок. Других емкостей тут все равно не было. После этого налила воды и поставила на печь, решив, что необходимо натаскать еще хвороста – всё-таки горящей печь придется продержать в течение трех часов.
