Сколько бы он ни пытался, его взгляд, то и дело возвращался к хрупкой фигурке. Виконт и сам не понимал, что его так привлекло в этой девушке. Будто волшебное создание, пришедшее из сказки, она притягивала его взгляд.
Через какое-то время его начали раздражать постоянно мелькающие рядом с ней люди, которым явно хотелось познакомиться с новым человеком.
Мысленно ругнувшись, виконт силой оторвал взгляд от девушки и пошел в сторону стоящих вдоль стены небольших столов, на которых можно было отыскать закуски. Новая мода, привнесенная из столицы. Раньше принято было пировать, а потом уже танцевать, сейчас все несколько иначе.
Окинув стол взглядом, виконт скривился. Нормальной еды почти не было. Легкие закуски, которыми он даже не надеялся наесться. Надо было подготовиться к балу более серьезно. И уйти ведь первые пару часов нельзя.
– Добрый вечер, – прозвучало сзади.
Вилиарн замер, а потом развернулся, мгновенно сталкиваясь взглядом с героиней вечера. Ему на короткий миг показалось, что его ударили в грудную клетку. Глотнув воздуха, виконт непонимающе моргнул и поднял руку. Осознав, что хочет стащить ненавистный шейный платок, мешающий ему дышать, Вилиарн опустил руку.
Создание, стоящее напротив него, зачем-то подняло руку и протянуло ее ему, держа на весу тыльной стороной вверх.
Вилиарн непонимающе моргнул и кое-как оторвал взгляд от невероятно ярких зеленых глаз. Он вдруг понял, что готов перевернуть весь мир лишь бы в этих глаза никогда не угасал свет.
– Добрый вечер, – поздоровался он, подхватывая руку. Наклонившись, он поцеловал кожу, прикрывая на миг глаза. – Я не знал, что у нашего дорогого герцога есть еще одна безумно очаровательная дочь, – сказал он, выпрямляясь.
Ему нужно было отпустить руку, но почему-то все внутри него воспротивилось этому. Тонкие пальчики хотелось держать в руке, и никогда… больше, никогда не отпускать.
Создание очаровательно улыбнулось. Зеленые глаза засияли, кажется, еще ярче. Вилиарн ни о чем не мог думать. Эти глаза заслонили весь мир. Все остальное вдруг стало таким неважным и глупым. О чем он думал еще минуту назад? О чем мечтал совсем недавно? Чего хотел? Он не помнил.
– Вы пригласите меня на танец? – пробился в его сознание вопрос.
Вилиарн сам не понял, как это произошло, но в следующий миг он уже кружил девушку по залу, бережно обхватывая ее талию рукой. Какая же она маленькая… стала.
– Надеюсь, вы не забыли, виконт, что обещали мне вечность? – спросила внезапно она.
Вилиарн резко остановился, не разжимая при этом объятий. Он просто физически не способен был разжать руки.
– Понимаешь, о чем я говорю? Калечить людей я не люблю, но думаю, ничего страшного не случится, если я отрежу все лишнее одному болтливому виконту. Как ты думаешь?
– Может, тогда лучше язык? Раз уж я такой болтливый.
– Язык? Зачем он мне? Не знаю ни одного полезного зелья с ним. Да и к тому же, я слышала, что человек умирает, если ему отрезать язык. Кто мне тогда полки сделает?
– А без них, значит, живут?
– Еще как. Не такая уж и важная вещь, оказывается. Да и не нужны они тебе.
– Это еще почему?
– Я тут подумала немного и решила, что семь лет мало. Ближайшая вечность – в самый раз.
– Я не обещал, – прохрипел он внезапно почти пропавшим голосом. Опустив голову, он встретился взглядом с встревоженными зелеными глазами. Ее глазами. – Ты сама ее у меня забрала, – добавил он.
– Да? – она сделала вид, что удивилась, а он продолжал стоять, едва дыша. Внезапно он подумал, что не помнит, как она выглядела раньше. Разве у нее был другой облик? Почему он не узнал ее сразу? – Разве это что-то меняет?
– Нет, – заверил он, почти окончательно потеряв связь с реальностью. – Абсолютно ничего, – прошептал он. – Ты вернулась, Катарэя.
– Теперь меня зовут Кайя, – сказав это, она положила руки ему на грудь и как-то смущенно взглянула из-под полуопущенных ресниц. – Я вернулась, – добавила она, едва заметно улыбнувшись.
Эта улыбка, такая знакомая и незнакомая одновременно порвала последнюю ниточку соединяющего его с действительностью. Опустив голову, Вилиарн накрыл чужие губы поцелуем, облегченно выдыхая.
Ощутив чужой отклик, он вдруг подумал, что совершенно не помнит всех тех месяцев, которые провел без нее. Он ведь не жил совсем. Существовал. Ждал. Верил. Надеялся.
Все вокруг них замерли, шокировано глядя на целующуюся пару. Дамы притворно возмутились, прикрывая лица руками, но при этом видно было по глазам, что им жутко интересно. Мужчины заворчали, хмурясь и не зная, что им делать. Быстрее всех отмер герцог с графом, которые синхронно шагнули к паре, стоящей в центре зала.
Через минуту Вилиарна и Кайю растащат в стороны и уведут из зала. А потом разразится громкий скандал.
Вот только это всё будет в будущем, а сейчас они просто целовались, не замечая мира вокруг.
Эпилог
– Это место навевает на меня не самые приятные воспоминания, – произнесла Кайя, спускаясь вслед за мужем по лестнице, ведущей в подвалы. Когда-то давно она уже один раз лишилась жизни здесь.
– Граня сказал, что это место подойдет для проведения ритуала как нельзя лучше. Длительное воздействие на него эманаций иного измерения, усилило магический фон. Благодаря этому любой ритуал выходит более сильным, – заученными фразами ответил Вилиарн.
Кайя прищурилась, сверля взглядом спину мужа. В последнее время он стал какой-то не такой. Слишком часто начал пропадать в лесу, вел долгие беседы с Граней, о чем-то явно тревожился. И главное, всячески пытался уйти от прямого ответа, когда она его спрашивала.
– Может, ты мне уже скажешь прямо, что происходит? – немного сердито спросила Кайя, останавливаясь и складывая руки на груди.
Вилиарн тоже остановился и повернулся, глядя на жену снизу вверх – он стоял на несколько ступеней ниже.
– Просто доверься, – попросил он.
Кайя смотрела на знакомое до последней черты лицо и с некоторым сожалением и странной радостью отмечала возрастные изменения. Неудивительно, они прожили вместе уже больше сорока лет.
Сожалела она только о том, что даже этого времени ей оказалось мало, чтобы подарить всю свою любовь. Ей хотелось провести с Вилиарном намного больше времени.
А радовалась потому, что смогла увидеть, как меняется с годами Вилиарн. Сумела разделить с ним жизнь. Сколько всего у них за это время было. И радости, и печали. Оба они оказались весьма горячими натурами, поэтому и ругались и мирились так, что всё кругом на ушах стояло.
– Хорошо, – выдохнула Кайя, опуская руки вниз.
Вилиарн благодарно улыбнулся, отчего от глаз к вискам брызнули тонкие лучики.
