— Так значит, это и есть твой белобрысый выхухоль? — потянул зычным басом Степан, сжимая в огромный кулак пальцы прямо на столе. Взор Ярика упал туда, кадык дернулся.
«Окно или балкон?», — подумал, чуть-чуть отодвигаясь, слыша рядом тихий вздох Раисы.
— Папа, — терпеливо произнесла Рая, игнорируя упрек в голосе родителя, упрямо глядя на отца, посмотревшего на нее мрачно. — Это Ярослав Тасманов, Яр — это мой отец, Степан Ерофеич Кошкин. Папа у меня, как ты знаешь, полковник полиции, а Ярик — художник и фотограф.
Ярик даже обиделся, конфетку с вазочки утащил, с шуршанием разворачивая цветной фантик. Никакой он не выхухоль, что вообще за животное такое.
— Художник-реставратор и фотограф, — поправил Ярослав, ощущая поглаживание по коленке под столом. Такое невесомое, ласковое, отчего прижался к девушке с одного боку, будто больше напрашиваясь на ласку, ловя на себе любопытный взгляд Ларисы.
— Художник! — отфыркнулся Степан, едва не подпрыгнув на жалобно скрипнувшем под его весом табурете. — Да у нас таких художников целый отдел! Таких уголовников рисуют, закачаешься. Вот, Борька Плюгаев, хороший парень. Ответственный, умный, не то, что некоторые, — понизил тон, красноречиво уставившись на возмущенного Ярослава.
— Папа!
— Степа! — возмутилась одновременно с дочерью Лариса, на что послышалось негромкое ворчание:
— Тихо бабы, разорались тут. Я сейчас промолчу, а она потом сопли на кулак мотать будет!
— Это где ж такие таланты учились? В местной шаражке под названием «Курсы рисования для чайников»?! — завелся Ярик, с сарказмом чиня каждое слово. Ладно, еще шутки про собственный интеллект он спускал спокойно, бесполезно каждому дураку доказывать. Но презрительного упоминания своей профессии, ради которой много лет потратил на обучение азов искусства, технической составляющей и именитых художников — не мог.
— Да везде, — нащупав слабое место парня, усмехнулся в усы мужчина, пренебрежительно чуть откинувшись назад, выпрямляясь. — Говорю же, Борьба у нас. Его преступников без фотокарточки искать можно по городу.
— Папа, Боря пяти слов в разговоре связать не может, — буркнула Рая, чувствуя всем телом. Как напрягся Тасманов, готовый в любой момент взорваться.
— Дорогой, мы пришли познакомиться с молодым человеком дочери, а не ссориться, — напомнила Лариса, ласково улыбнувшись Ярику, гневно смотрящему на Степана Ерофеича. — Ярослав, давно вы с нашей Раечкой знакомы?
— Да что тут спрашивать, ясно же дело девчонке наивной голову задурил, а она и рада! Ему даже хвостом крутить не надо, рожа смазливая, глаза блудливые — выхухоль как он есть! — взорвался Кошкин, ударяя по столу с такой силой, что вазочка с конфетами подпрыгнула. Несколько штук в блестящих фантиках выпали, а чай из переполненной кружки мужчины пролился
— Девчонка уже взрослая за свои действия отвечать, как и я. За секс у нас в стране не сажают, если вы, господин полковник, об этом еще не в курсе, — огрызнулся Ярослав, ощерившись мгновенно. Подскочил, сжимая край стола, дыша яростно и зло, глядя прямо в мужественное лицо усмехнувшегося неожиданно мужчины. Полковник поднялся, также упираясь руками в стол, наклоняясь к Ярославу. Словно пытаясь подавить своей мощной аурой. На плечах натянулся темно-синий китель с погонами, где были нашиты три звезды, а под ним светло-голубая рубашка с галстуком — знак отличия от простого народа. Почетное звание, репутация, высокая должность, но плевать на это хотел Ярик. Злость затопила сознание, а мысль, что если этот мужик попытается ударить его, не давала покоя. Больно подобного мерзкого отношения к себе спускать не собирался.
— Яр, — тихий вздох у самого уха и ласковая ладонь, коснувшаяся груди, выше.
— Ты чего завелся, хвостатый, — неожиданно для всех беспечно потянул Степан, внимательно разглядывая сжавшего челюсти Ярика. — Расслабься, Выхухоль. Так реагируешь, будто я, в самом деле, сейчас в наручники заковать готов. Чести много. Сядь пацан, в ногах правды нет.
— Ох Степка. Вот вечно ты накрутишь, — проворчала рядом Лариса, тем не менее, бросая озабоченные взоры то на дочь, удерживающую Тасманова. Откровенно сказать, она понимала. Что дочь нашла в этом парне. Во всех смыслах прекрасный представитель, вот только когда они зашли, не увидела никакой привязанности Ярослава к ее дочери. Лишь слепую любовь с одной стороны и покорное принятие оной с другой. Хотя сейчас, глядя на то, как непроизвольно потянулся Тасманов к Раисе, сплетая их пальцы, медленно выдыхая, что-то промелькнуло. Будто бы где-то в глубине он тянулся к ней, пока непроизвольно, не осознавая своих действий. И, похоже, Степан заметил тоже самое, поскольку преспокойно сел обратно на табурет, улыбнувшись хмурой Рае.
— Ну, что дочь, так и будешь своего выхухоля по шерстке гладить или папку таки обнимешь?
Закрывая за отцом дверь, Рая выдохнула, прислонившись на несколько минут к ней спиной, прикрыв глаза. Это были самые пугающие и одновременно странные три часа в ее жизни, за которые отец видимо, решил достать Ярика по полной. Каждое его слово, обращение или шутки были сказаны с намерением задеть, вновь вывести на эмоции. И надо сказать, отлично получалось. Впервые обычно веселый, беззаботный Тасманов нервно огрызался, точно загнанный в угол зверек, пытающийся укусить любого, кто желал ему зла.
«Не любит он тебя», — спокойно заявил отец, когда родители уже собирались. Крепко обнял, позволяя вдохнуть привычный горьковатый запах своего одеколона, смешанного с запахом сигаретного дыма и стиранной грубоватой формы, поглаживая по спине.
«Не хочет, не может, не знаю какая причина. У парня в душе дерьма столько, что ввек не разберешь. Я таких повидал столько, сколь тебе не снилось, Котенок. Такое вывезти не реально, реветь с ним будешь, на погонах своих могу поклясться. Бросила бы, да ушла»
— Если уйду — нарушу обещание. Саму себя предам, а ты меня не этому учил, — твердо ответила тогда, находя понимание в отеческом взоре. Мать лишь ласково улыбнулась, по теплому попрощавшись с Яриком, успев шепнуть напоследок, что от него будут невероятно красивые дети. Хоть кто-то в ее семье находил положительные стороны их отношений, кроме самой Раисы.
— Выхухоль, бл*ть, — услышала, возвращаясь из вереницы своих мыслей, открывая глаза. Время близилось к полудню, до встречи в ресторане еще далеко, а Тасманов уже на взводе. Стоял посреди коридора, все такой же красивый, недовольный, ища в кармане своего зимнего пальто сигареты. — Нашел с кем сравнить! Он их вообще видел?! Страшнее животины не придумать.
— По мне так они очень милые, — улыбнулась, глядя, как достает сигарету, придирчиво рассматривая ее, затем поворачиваясь к ней. — Кстати, нам еще надо заехать и покормить да выгулять твою собаку! — напомнила прежде, чем Ярик успеет вновь на что-нибудь обидеться. Секунда и зрачки парня расширились от осознания слов Раи.
— Ептить, Пуся! Я снова про нее забыл! Я же ее вчера не выгуливал вечером…
