— Ах, мне дурно, магистр! — простонала сестрица, глаза ее закатились, и сама она сползла со стула в проход, а стул угрожающе затрещал. М-да. Если мы втроем примемся за разгром академии, то за ущерб не расплатиться до конца веков… Эрджина — это сила.
Мэтр Зельдий, приподнялся со стула, опираясь на свою волшебную трость.
— Что с вами, мисси? — бежать к ней он пока не торопился.
— Я леди, а не мисси, — проворчала Пышка, но тут же спохватилась и жалобно залепетала: — У меня кружится голова! Нервный срыв! Столько потрясений… Срочно, лекаря! Умираю!
Мы с Изабеллой одновременно подорвались с места, кузина ладошками схватилась за щеки и испуганно посмотрела на меня.
— Сядьте, девушки, — сказал нам магистр. — Экзамен никто не отменял, время идет. Своими охами вы подруге не поможете, а я приглашу целителя. Может, по состоянию здоровья кому-то тут нельзя будет учиться, — и он, бросив насмешливый взгляд на побледневшую притворщицу, неторопливо покинул аудиторию.
Мы с Изабеллой тут же подбежали к больной. Тут не в оханье дело, а в договоре! Белле совсем не хотелось на цепь к оборотням, а лично я собиралась прожить долгую счастливую жизнь. Мы же обязаны помогать сестре, у нас условия!
Эрджина будто только этого и ждала, открыла один глаз и, убедившись, что мэтра поблизости нет, поднялась с пола и требовательно сказала:
— Ну, чего ждем? Подсказывайте мне ответы на мои вопросы!
Я расслабленно выдохнула — все с нашей толстушкой в порядке.
— Ты подумай, сколько талантов, — рассмеялся черноволосый флари. — Еще и артистка! С такой не соскучишься, Валатор!
Предполагаемый принц только хмыкнул, а рыжий оторвал голову от теста, удивленно поднял бровь и прищурился на замаскированного под флари дракона.
И что его так удивило? Может, он слышал что-то плохое о драконьем принце, поступающем в академию под именем Валатор? Или, наоборот, хорошее? Но имя ему явно знакомо, раз так среагировал. Получается, не такой уж это секрет, как убеждала мачеха. Я задумчиво покосилась на рыжего, но он уже опустил голову и что-то быстро строчил на своем листке.
Экзамен! Вопросы! Время!
Убедившись, что с Эрджи все в порядке, и Белла уже что-ей шепчет на ухо, заглядывая в ее экзаменационный билет, я уселась на место и вчиталась в доставшиеся мне вопросы.
Вопрос два: Сколько существует разновидностей темных проклятий?
Я прикусила кончик карандаша, насчитала в уме, что разновидностей этих целых пять и начала перечислять. Любимая тема Ашши, она в этих проклятиях разбиралась прекрасно!
Глава 22
Записала ответ. Подумав, добавила еще подпункты к классификации с описанием условий отмены у возвратных проклятий и посмотрела на Беллу. Та уже давно отложила карандаш и откровенно скучала, стараясь не пялиться на Конрада. Мой друг еще писал, неловко удерживая огрызок карандаша в лапище. Странно, что у него так быстро стесался грифель. Это сколько же листов он успел исписать?
На столе перед Эрджиной лежал наполовину заполненный листок, а она уже жевала очередное яблоко. Надо будет конфисковать у нее запас. И тут у меня глаза на лоб полезли: Эрджи, воровато зыркнув глазками по сторонам, уничтожила огрызок, щелчком пальцев превратив его в горстку золы. Так вот почему в ее комнате всегда так пыльно! Белла вечно жаловалась и ходила перепачканной после уборки, словно вычищала не девичью спальню, а полный золы камин.
Кстати, камин бы тут в зале не помешал, я уже начала мерзнуть.
Теплый ветерок щекотнул меня за ухом, я потерла его рукой, и снова почувствовала горячее дуновение на шее под волосами. “Что-то какой-то подозрительный сквозняк. С чего бы ему потеплеть?”, — подумала я и поежилась — по ногам, наоборот, тянуло холодом от окон. Все правильно, тут еще работала магия бального зала, облегчавшая аристократам танцы до утра. О ней, вероятно, просто забыли, когда перестраивали замок под академию.
Словно подслушав мои мысли, теплый ветерок скользнул вниз и овеял мои многострадальные ноги. Да что же это такое?!
Вспомнив о том, что здесь водятся огненные саламандры, я испуганно посмотрела под парту. Пусто. Осмотрелась по сторонам. Все писали тест, даже Эрджи, расправившись с очередным яблоком, старательно скребла карандашом по листку. Низко склонил над столом голову рыжий, и плечи у него слегка подрагивали. Что это с ним? Конвульсии? Падучая? Хорошо, что скоро придет целитель!
Краем глаза я заметила какое-то движение наверху, на галерее, но, когда подняла взгляд, никого не обнаружила.
Зато распахнулась парадная дверь в зал и явила нам мэтра Зельдия в сопровождении высокого, тощего и очень бледного человека в голубом халате и целительской шапочке.
— Ну-с, и кому тут так плохо, что даже меня не боится? — спросил лекарь, не дожидаясь, когда его представят публике. Пренебрегать этикетом в любых обстоятельствах — единственная привилегия целителей, чем они пользовались без стеснения.
Он безошибочно нашел взглядом Эрджину и вытащил из кармана огромный скальпель, спиртовку и зачем-то огурец. Небольшой, пупырчатый и соленый, судя по блеклому цвету. Пышка заинтересованно воззрилась на огурец, провожая овощ взглядом до самой его кончины в зубах целителя. Зубы оказались с огромными клыками. Да он же нелюдь! И может быть даже нежить! Неужели вампир? Как? Мы же, я имею в виду Темное королевство, с ними воюем!
— Приступайте, магистр Грызыш, — кивнул ему мэтр Зельдий.
Эрджи вскочила, опрокинув стул и отбежала к задним партам с криком:
— Я здорова! Абсолютно! Никогда ничем не болела и не собираюсь! Не подходите ко мне!
И присела, спрятавшись за могучими спинами парней.
— Пфе, какая трусливая девица, — скривился самый красивый и одновременно болтливый из флари. Кажется, его звали Грегор. — Валатор, я передумал, не бери ее, это плохая добыча.
Вампиристый целитель недоуменно моргнул на сбежавшую пациентку:
— Да, вижу, что дева не в обмороке. Хотя успокоительное не помешает. И кто же тогда тут болен? Зачем вы, мэтр Зельдий, меня отвлекаете по пустякам?
И тут мне стало благородного мага так жалко, что я ткнула карандашом в сторону рыжего. Его конвульсии явно стали сильнее — плечи тряслись, а голова уже бессильно лежала на сгибе локтя.
— Кажется, вот он болен, — громко заявила я. — Посмотрите, какие у него судороги!
Рыжий вскинул голову и зачем то ладонью закрыл рот, наверное, тошнит. Лесные боги, он еще и весь красный!
— Да у него жар! — воскликнула я.
Вообще-то это очень странно, жар у него, а босой ходила я...
Целитель, в мгновение ока оказался рядом с больным и хотел было положить ему на лоб неправдоподобно длинную и тонкую кисть, но рыжий уклонился и вскочил.
