— Бежать — беги, лежать — лежи? Я что, похожа на собачку? Дрессировщик! Сам-то ты с чем на эту собаку собирался идти? Не слышала, чтобы призраки боялись огня!
— То есть, по-твоему, было бы лучше, если бы он сожрал нас двоих?!
— А по-твоему, это нормально — бросать тебя одного?!
Рыжий зло сверкнул глазами, набрал воздуха в рот, но вместо того, чтобы продолжить ругаться, схватил меня за плечи и поцеловал. Я упрямо толкнула его в грудь, но он не дал мне вырваться, только чуть прикусил за губу. И я сдалась, отвечая на поцелуй.
“А не слишком ли быстро я к этим поцелуям привыкла?” — проснулось, наконец, мое благоразумие, повернулось на другой бок и тут же снова заснуло.
— Пойдем завтракать, звездочка, — с улыбкой сказал Тор, отстранившись, с ног до головы меня оглядел.
— А не рано? — усомнилась я. — Только что был гонг, сейчас только семь утра. Лучше разойтись по комнатам, пока…
Я хотела добавить: “Пока нас никто не увидел вместе”, но, взглянув в сияющие глаза рыжего, прикусила язык. Это его наверняка обидит. Потому сказала совсем другое:
— Понимаешь, мне надо переодеться.
— Опять? — изумился рыжий, смешно округлив глаза. — Зачем? Тебе очень идет это платье!
Я не могла сказать ему, что мои родственники, особенно самая упитанная из них, душу мне вынут, если не рассказать им, откуда у меня такая роскошь. Тем более, что никакого правдоподобного объяснения в голову не приходило. Потому я намеревалась втайне от рыжего все-таки добраться до кабинета ректора за нашей с Беллой сумкой — там была сменная одежда.
Явно проголодавшийся рыжий согласился. К счастью, по пути нам никто не встретился, и до комнат мы добрались на удивление быстро. Тор проводил меня до самой двери, убедился, что мой ключ подошел и, оттеснив меня плечом, заглянул в комнату первым.
— Пусто, сюрпризов нет. Переодевайся, я зайду за тобой через четверть часа, — сообщил он мне и быстро ушел.
“Какие еще сюрпризы?” — нахмурилась я. И эта его проверка… Может, он раньше работал телохранителем?
А когда я прошла вглубь маленькой комнатушки, поняла, что Тор ошибся. Сюрприз был, даже три.
Первое — потерянная сумка стояла у окна на стуле. Второе — на дверце небольшого шкафа висела длинная черная мантия. И третье — на подушке единственной узкой кровати, свернувшись, спала ящерка, яркая, как солнечный луч.
Глава 43
Час от часу не легче! Я привстала на цыпочки и тихонько, чтобы случайно не напугать огненную саламандру и не потревожить ее сон, прижалась к стене и попятилась в сторону шкафа.
Да, что же это за академия?! Водит кругами, заманивает на чердак, который при этом почему-то прикидывается подвалом, играет со временем и погодой, по коридорам здесь прогуливаются призрачные псы, а учениц из комнат выживают огненные саламандры!
“Вот уж точно … Мракадемия”, — зло подумала я.
Подошла к шкафу, стянула с дверцы мантию. Итак, с прискорбием должна признаться, ящерка мне не чудилась. Надо обязательно рассказать о ней преподавателям! А лучше ректору! Нет. Ректору-то как раз лучше лишний раз не попадаться на глаза...
Я сделала осторожный шаг в сторону окна. Саламандра даже не думала шевелиться, и я уже немного смелее подошла к стулу рядом, чтобы тихонько забрать сумку. Тетради, карандаши — все было там. Я аккуратно взялась за ручку и потянула ее на себя, и тут так и не пригодившееся мне свидетельство на имя Злолушки Ведьмински из нее вылетело. Я поймала его в полете, повесила сумку себе на плечо и бросила испуганный взгляд на свою кровать. Маленькое чудовище заинтересовано смотрело прямо на меня. Алые глазки хитро щурились на свету, вызывая у меня какую-то смутную ассоциацию…
— Доброе утро, — сглотнула я, применяя единственное оружие имеющееся у меня в арсенале против этой симпатичной, но жутко опасной ящерки — вежливость.
А что мне еще оставалось?
Я и глазом не моргнула, как саламандра мгновенно оказалась на полу у моих ног.
— Как вам … спалось? — я попятилась, она вытянула смешную перепончатую лапу и шагнула ко мне.
“Кажется, вежливость не помогла”, — поняла я и почти попрощалась с жизнью, когда эта огненная красавица, перебирая когтистыми лапами, вскарабкалась по подолу и, ехидно поглядывая мне в глаза, нагло устроилась в вырезе моего платья, прямо на груди! Тяжелая! Теплая!
От разрыва сердца меня спас уверенный стук в дверь. А я ее даже не заперла. Быстро накинула на плечи мантию, подмечая фиолетовый подклад и такого же цвета капюшон, и крикнула:
— Войдите!
— Сандра! Ты уже проснулась? — заглянула в комнату Белла, сияющая как начищенная сковородка.
Под мышкой она держала справочник запрещенных зелий, а за ее спиной торчала статная фигура Конни. Друг держал в руках огромную стопку книг.
— Мы принесли твои учебники! — пояснила подруга.
От окна повеяло сквозняком, я опустила глаза, саламандры в вырезе платья не было.
— Ну чего вы так долго-то? Пойдемте уже, — услышала я недовольный голос Эрджины и стянула края ворота, пока глазастая сестрица не увидела мою обнову.
— А у меня зеленая! — радостно сказала Белла и повернулась ко мне боком, демонстрируя свой капюшон. — Тут так здорово! У каждого факультета есть свой собственный цвет. Зельевары — зеленые, боевики — красные.
— Ага, — подтвердил Конни и, пройдя ко мне в комнату, сгрузил книги на стол. Его капюшон был ярко алым.
— Проклятийники фиолетовые, а некроманты — черные, как сама смерть! — вопреки смыслу сказанного, голос Изабеллы был полон воодушевления.
— У Эрджины абсолютно черная мантия, — шепнул мне на ухо Конрад.
— Не может быть! — охнула я и зажала рот руками, чтобы не рассмеяться. Эрджина стояла на пороге моей комнаты, загораживая собой проход, и недовольно оглядывалась по сторонам.
— Пока вы тут болтаете, в столовой все съедят! — заявила она и поправила черный как ночь капюшон.
А ведь это отлично! Валатор-то ведь тоже некромант! Я приободрилась. Чем чаще эти двое будут вместе, тем больше у меня шансов устроить их личную жизнь!
— Что это вообще за безобразие! Почему у тебя отдельная комната, а я должна всю ночь слушать храп Изабеллы и от него просыпаться?! Я, между прочим, не выспалась! — с чувством продолжила возмущаться Эрджина.
— Вообще-то это был не мой, а твой храп, — заметила Белла и погладила свою книгу по корешку.
Я же подумала, что мне крупно повезло. Кажется, моего отсутствия никто не заметил! Быстро оглядела комнату в поисках ящерки, но ее нигде не было... Куда же она спряталась? Оставлять огненное существо в комнате опасно.
— Ну? — Эрджи уперла руки в бока.
