Калли растерянно посмотрел на дверь ванной. Вдруг до него дошло, кто принимает душ.
– Эммм, это я включил воду, – залепетал он. – Чтобы в ванной стало теплее.
– Ясно, – кивнула мама. – Но не вводи это в привычку. И поторопись, ладно?
– Понял.
Калли быстро забежал в ванную и запер за собой дверь.
Земляной монстр стоял под душем. Скользкий и мокрый, с мыльной пеной на подбородке.
– Ты с ума сошёл? – прошипел Калли. – Сейчас же выходи.
– И не подумаю! – пробулькал Лохматый Коготь. – Ах, как хорошо! А как щекотно. Улиточно-завитушно!
Калли выудил из лужи на полу пустой флакончик от шампуня.
– Ты вылил весь шампунь себе на голову?!
– Вздор! Я что, сумасшедший? – Лохматый Коготь обиженно отвернулся. – Естественно, я его выпил.
– О боже! – Калли, обозлившись, перекрыл воду, выволок причитающего монстра из душа и сунул ему в лапы полотенце: – На. Вытрись. И веди себя тише. Моя мама уже проснулась.
– Отлично! – хрюкнул монстр и с интересом понюхал полотенце. – Тогда уже пора нас познакомить.
– Познакомить? Ты с ума сошёл? Я буду тебя прятать.
– Это ещё почему? – Лохматый Коготь надулся и сплюнул в раковину.
– Потому что она сдаст тебя в зоопарк или закажет сделать из тебя чучело, а то и ещё чего похуже! – шепнул Калли.
Это звучало неприятно. Очень неприятно. Монстр встревоженно почесал своё брюшко.
– Калли, чего ты там застрял?! – крикнула мама через дверь.
– Выхожу! – отозвался Калли. Он быстро накинул на Лохматого Когтя полотенце. – Ни звука, если тебе дорога твоя жизнь! – грозно прошептал он и зажал барахтающийся свёрток под мышкой.
– Моя баночка! Моя баночка! – запричитал Лохматый Коготь.
Калли увидел на краю умывальника грязную сумку, запихнул её под полотенце и открыл дверь.
– Куда ты с полотенцем?! – озадаченно крикнула мама ему вдогонку.
– Ну, вытереться как следует! – ответил Калли и скрылся в своей комнате.
Лохматый Коготь возмущённо выпутался из мокрого полотенца.
– Мне это не нравится! – фыркнул он. – Не нравится! – Он схватил полотенце и растерзал его когтями.
– Тише ты, тупица! – зашипел Калли. – Мои родители не выносят животных. У отца на них аллергия.
– Я не животное! – рычал Лохматый Коготь. – Я земляной монстр!
– Тем более! – Калли торопливо натягивал майку и брюки. – Лучше спрячься под кровать, или стой, да, в шкафу, наверное, будет удобнее. Я вернусь к обеду.
– Что? – заверещал монстр. – Что ты несёшь? Я должен торчать в вонючем шкафу? Это же скучно! С таким же успехом я мог бы остаться и в своей норе!
– Вот и оставался бы! – огрызнулся Калли. – Я тебя сюда не звал.
Лохматый Коготь плюнул ему под ноги. И чуть не попал.
– Чего ещё ждать от человека! – проворчал он. – Так и быть, я залезу в твой вонючий шкаф, но только за еду!
– Сейчас я принесу тебе чего-нибудь. – Калли открыл дверцу шкафа: – Полезай.
Недовольный монстр забрался в свою темницу.
– Фу, как противно! – ругался он, но Калли безжалостно захлопнул дверцу.
5
Завтрак, который Калли сунул монстру в шкаф перед уходом, был восхитительный. Но за это Лохматому Когтю пришлось пообещать, что он будет сидеть в шкафу. Хихикая, он облизал свои когти. Не повезло маленькому человечку: земляные монстры никогда не сдерживали обещаний. Никогда и ни за что. Он с отрыжкой погладил брюшко и пнул дверцу шкафа. Она распахнулась – и яркий дневной свет ослепил его. Чёрт, этот свет ему и утром досаждал. Но если оставаться у людей, с этим ничего не поделаешь. Ночь напролёт они спят, а потом им приходится бегать, мирясь с этим мерзким солнечным светом. Противно-то как.
Сощурившись, Лохматый Коготь выпрыгнул из шкафа. Наконец-то на воле! На окне висели шторы. Когда он их задёрнул, глазам стало намного легче. Что дальше? Он задумчиво почесал шкурку. Не вернуться ли в ту комнату, где с потолка лилась вода? Нет, это уже было.
– Надо немного осмотреться! – бормотал он. – Здесь полно интересного.
Сперва он стащил все коробки со стеллажа Калли, опрокинул их и всеми четырьмя лапами принялся рыться в кубиках и карточках. Карточки оказались неплохими на вкус, а вот от кубиков в животе возникла тяжесть.
Чавкая, Лохматый Коготь забрался на четвёртую полку стеллажа. Там стояло множество предметов на колёсиках. Те, что ничем не пахли, он столкнул с полки одним пинком. Остальное сгрёб в охапку и с грохотом спрыгнул на кровать.
На несколько минут ему хватило удовольствия перекусывать эти штучки и обсасывать резину на колёсиках. Потом Лохматый Коготь огляделся в поисках чего-нибудь нового. Он сожрал несколько цветных карандашей со стола Калли, понажимал на кнопки какой-то плоской коробочки, но ничего не происходило, и он заскучал.
Эти человеческие вещи оказались не такими интересными, как он думал. Разочарованный, монстр поплёлся к двери и приник к ней ухом. Но той прекрасной трень-брень-музыки, которую раньше он так часто подслушивал по ночам, теперь не было.
Ну ладно. Тогда оставалось одно.
Он прыгнул на кровать Калли и натянул на нос одеяло. Ах! Земляной монстр застонал от счастья. Так-то оно лучше. Даже терпимо! Лохматый Коготь зевнул – и тут чуть не проглотил язык от страха.
Потому что услышал, как кто-то поднимается по лестнице. Тяжёлые шаги. Большого человека. Раза в три больше его самого. Да что там! В пять раз. В десять!
Лохматый Коготь тревожно огляделся. Не залезть ли обратно в шкаф? Нет, поздно. Шаги всё ближе. Мысли в его голове метались как дикие пчёлы.
Дверь распахнулась. Лохматый Коготь замер. Но под толстым одеялом даже его чуткие уши ничего не различали.
– О нет! – услышал он чей-то крик. – Что за беспорядок? Это невозможно. Калли, поднимись, пожалуйста, наверх! Сейчас же! Калли! Неужто он уже вернулся?
Кто-то раздвинул занавески, наткнулся на кровать и нечаянно стянул одеяло с лица Лохматого Когтя. Он тут же зажмурил глаза. «Притворюсь мёртвым, – подумал он. – Это всегда срабатывает».
