– Какой ужас! – закричала мама Калли. – Откуда у тебя эта уродливая мягкая игрушка? Разве что отец привёз…
– К-какая такая игрушка? – донёсся до Лохматого Когтя лепет Калли.
– Вот эта. Рыжая, с четырьмя руками.
– Ах, эта. Да, мне её папа привёз. С Мадагаскара, или типа того.
– Господи! Хоть бы раз твой отец привёз хоть что-то хорошее. Всегда только такая безвкусица! – Она сердито потеребила шерсть Лохматого Когтя. – Фу, какая противная на ощупь. Калли, выброси её, ладно?
Лохматый Коготь пришёл в бешенство. Он так разозлился, что чуть не вскочил и не обозвал маму Калли слизняком.
– Но вообще-то она мне нравится, – сказал Калли.
Мама вздохнула:
– Ну хорошо. Как хочешь. Мне уже пора заниматься. Обед на плите. Ах да, и убери этот жуткий беспорядок!
Дверь захлопнулась, и Калли остался наедине со своим монстром.
6
– Какое свинское хамство! – Лохматый Коготь от ярости кусал подушку. – Она просто мерзкий слизняк! И ещё пожалеет об этом! Ещё как пожалеет!
– Ничуть не пожалеет! – Калли сердито пинал помятые коробки на ковре. – О чём ты думал, а? Половину из этого теперь придётся выбросить!
– Подумаешь! – презрительно фыркнул монстр, поймал в своём ухе блоху и съел её.
– Ты обещал не вылезать из шкафа!
– Ха. Обещал-обещал, ну и что? – Лохматый Коготь сплюнул на лампу и насторожился: – Эй, потише!
Снизу доносилась фортепианная музыка. Монстр закатил глаза от удовольствия.
– Ааах! – хрюкнул он. – Ах! Трень-брень-музыка. Мурашки по шкуре от этой музыки. Ааах!
Он спрыгнул с кровати, подбежал к двери и прислушался.
– Она исходит из стены? – нетерпеливо спросил он. – Или из какого-то кнопочного аппарата? Скажи, скажи скорее!
– Что за чушь! Это играет моя мама. – Калли сердито бросал покусанные цветные карандаши в мусорную корзину.
– Твоя мама? – удивился Лохматый Коготь и открыл дверь. – Этот мерзкий слизень может издавать такую завитушно-улиточную музыку? Вот дела.
– Она упражняется на пианино, тупица. И вообще, не называй её слизнем!
Калли озабоченно обследовал свою любимую машинку. Колёса были обкусаны.
– Ну ты посмотри на это безобразие! – негодовал он. Потрясая испорченной машинкой, он повернулся к Лохматому Когтю, но увидел только хвост, юркнувший за дверь. – Стой, назад! – в ужасе закричал Калли.
Он прыгнул, чтобы схватить его за хвост, но растянулся на полу, не достав до него. Монстр словно загипнотизированный спешил вниз по лестнице – навстречу музыке.
– О нет! – простонал Калли и в несколько опасных прыжков очутился внизу.
Монстр стоял на пороге гостиной. Он гудел себе под нос как огромный шмель, все его четыре лапы ходили ходуном, и он вилял волосатым задом. К счастью, мама Калли сидела к нему спиной. Недолго думая Калли взял большую мамину сумку для продуктов, бесшумно, словно индеец, подкрался к Лохматому Когтю и накинул на него. Голова, тело, руки и ноги монстра скрылись. Только ступни выглядывали наружу. Лохматый Коготь зашипел, как свирепый кот, но вырваться ему не удалось.
Калли схватил в охапку сумку с монстром, на ходу уминая внутрь его мохнатые ступни, и застегнул молнию. Его мама, ничего не подозревая, продолжала играть. Когда она занималась, то не замечала ничего вокруг.
Калли поволок тяжёлую сумку к лестнице и, пыхтя, стал затаскивать её наверх, к себе в комнату. На пятой ступеньке Лохматый Коготь прогрыз в сумке дыру. А когда Калли остановился у своей двери, две мохнатые лапы уже мотались у него перед лицом. Острые когти чуть не зацепили его нос.
– Выпусти меня! – сдавленно шипел монстр.
Запыхавшийся Калли швырнул сумку к своим сломанным игрушкам и захлопнул за собой дверь. Лохматый Коготь рыча выбрался из разорванной сумки и накинулся на Калли со своими рыжими кулаками.
– Ай, прекрати! – крикнул Калли. – Ты с ума сошёл?
– Я хочу слушать музыку, ты, коварный гололицый! – вопил монстр. – Хочу-хочу-хочу! – Он яростно топал кривыми ножками.
– Скажи спасибо, что мама тебя не заметила! – возмущался Калли. – Я тебя спас! Вот именно, спас! Потому что таких, как ты, слизняки сажают в клетку или сдают в виде чучела в музей! Сколько мне ещё повторять?
Лохматый Коготь опустил кулаки, недовольно сплюнул в угол и прыгнул на кровать. Не говоря ни слова, он скрылся под одеялом.
– Вылезай! – сказал Калли. – И помоги мне убрать комнату. Ну же!
– Не могу. Голова болит! – буркнул Лохматый Коготь. – Я не переношу этот дурацкий дневной свет.
– О, да это не проблема! – Калли порылся в ящике письменного стола. – Вот! – Он стянул с монстра одеяло и бросил ему солнцезащитные очки: – Надень их.
Лохматый Коготь недоверчиво ощупал странную вещь. Затем понюхал и положил её себе на голову.
– Да не так! – Калли со смехом надел очки монстру на нос. – Смотри-ка, даже подходят. Только уши у тебя не на месте.
– Чепуха. Мои уши там, где надо! – Лохматый Коготь подковылял к зеркалу, закреплённому на двери, и недоверчиво посмотрел на своё отражение: – Личинисто-козявно! – заключил он.
– Да-да! – Калли нетерпеливо оттащил его от зеркала. – А теперь давай убирать. Иначе больше не получишь сегодня еды.
Это наконец подействовало.
7
Остаток дня Лохматый Коготь проспал. В конце концов, он привык спать днём. К тому же жизнь у людей оказалась ужасно трудной. Намного тяжелее, чем он себе представлял.
Так он спал и спал, заглатывал дождевого червя – и продолжал спать, съедал три кусочка человеческого торта – и снова засыпал, уминал горку бутербродов вместе с тарелкой – и спал.
Такая лень не укладывалась у Калли в голове. Пару раз он будил монстра, потому что тот своим храпом мешал ему делать уроки.
– Эй, а я-то всегда думал, что монстры дикие и страшные, – ругался он. – Но ты целыми днями только валяешься и жрёшь. Ты уверен, что ты монстр, а не ленивец?
– Чепуха! – сонно бурчал Лохматый Коготь. – Все монстры такие. Ленивые обжоры. Именно такие!
