Дик сосредоточился на выборе подходящего варианта действий. Задача сопутствовала ему. Все оказалось проще, чем представлялось в кабинете, когда они с Саймоном проигрывали возможные ситуации. Расстегнутый карман пальто «Крепыша», из которого торчал кошелек, подсказал Дику, что делать дальше. Он продвинулся вперед, бросил на «Крепыша» многозначительный взгляд и затем перевел глаза на толстяка в кожаной куртке. Это не укрылись от «Курносого». Он принял охотничью стойку и пытался угадать, на кого нацелился «объект» — на «Крепыша» или «Толстяка»? Второй «топтун» тоже зашевелился и ужом проскользнул к двери.
Решающий момент для сброса «Крепышу» контейнера со шпионской закладкой приближался. За окнами тускло мигнули фонари, в тоннели посветлело. Энергично работая плечом, Дик стал пробиваться к выходу. Вслед за ним двинулся «Курносый». «Крепыш» пока оставался на месте и, похоже, не собирался выходить. До него оставалось не больше метра. Еще одно усилие и, оттеснив в сторону безусого юнца, Дик оказался рядом с «Крепышом». Тот и не подозревал, что через мгновение станет приманкой для наружки. Все решали секунды. Дик подался к «Крепышу» похлопал по карману, из которого торчал кошелек, в следующее мгновение камуфляж зажигалки выскользнул из руки и свалился внутрь. «Крепыш» дернулся. Дик, опережая его, склонился к уху и обронил:
— Будьте внимательны, потеряете кошелек!
Ответ «Крепыша» потонул в визге тормозов. Поезд остановился, двери открылись, и толпа вынесла Дика на платформу. Он скосил глаз на вагон. «Хвост» развалился надвое. «Курносый» остался на месте и прилип к «Крепышу». За Диком пристроился второй «топтун». Этот не отличался особой прытью, и ему не пришлось сильно напрягаться. Недолго потаскав «хвост» по лабиринту переходов станции «Проспект мира», он поднялся наверх. На стоянке, в машине его поджидал Коллинз. Сделав пару петель среди ларьков, Дик пошел в отрыв. «Хвост» суматошно заметался. Коллинз предусмотрительно распахнул дверцу, и Дик рыбкой нырнул на заднее сидение. Мощный «Лексус» стремительно стартовал с места. Вырвавшись на проспект, Коллинз оглянулся и спросил:
— Все о'кей, Дик?
Тот блаженно улыбнулся и снисходительно ответил:
— Доложи боссу, спектакль разыгран как по нотам!
— Мои аплодисменты! — поздравил Коллинз и включил аппаратуру специальной связи.
Его сообщение, прибавило настроения Саймону. Он бросил победный взгляд на схему Москвы, север полыхал разными цветами, и довольно потер руки. Первая, самая сложная и самая напряженная фаза операции завершилась успешно. Силы контрразведки были отвлечены на ложные объекты, и это позволило Перси без помех провести явку с Фантомом. Подошел черед второй фазы. Разрешение на ее проведение в Лэнгли дали с большим скрипом. Аргументы Перси о том, что Фантом ведет с резидентурой игру — дозирование выдавая информацию по «Тополю», чтобы выкачать из нее как можно больше денег, а также растущая угроза разоблачения агента российской контрразведкой, возымели действие. Лэнгли дало согласие на проведение в отношении него специального мероприятия «Длинный язык».
Накануне явки с Фантомом, из Вашингтона прибыла группа специалистов. Им предстояло с помощью психотропных средств развязать агенту язык. Технические нюансы ее работы мало интересовали Саймона. Его больше беспокоил безопасный заход Фантома и Перси на конспиративную квартиру. В случае, если бы резидентура проморгала русскую наружку, это грозило обернуться грандиозным политическим скандалом. За провал агента, оперативной группы ЦРУ и явочной квартиры Саймону пришлось бы расплачиваться своей головой. Волнение, написанное на его лице, не укрылось от взгляда заместителя — Фрэнка Гибсона. Тот тоже сидел как на иголках, и не в силах справиться с напряжением, обронил:
— Скорее бы все закончилось.
— Да, — согласился Саливан, посмотрел на часы и распорядился: — Фрэнк, уточни обстановку в «шкатулке»? Они готовы к приему Фантома?
Гибсон снял трубку телефона, ответил старший группы, и спросил:
— Фил, как у вас?
— Мы готовы. Ждем.
— Они в пути. Осталось меньше часа.
— Фил, только не переборщите с препаратом, — вмешался в разговор Саймон.
— Сэр, не волнуйтесь, мы все просчитали, — заверил он.
— И все-таки, меня беспокоит объем дозы.
— Все будет о'кей.
— В чем подадите препарат?
— Три варианта: чай, кофе, водка.
— А если Фантом откажется?
— После такой встряски ему и литра водки будет мало.
— Будем надеяться, что он ничего не заподозрит, — согласился Саймон и обратился к оператору: — Мэл, уточните обстановку у галереи!
Тот склонился к телефону. Доклад Ричардсона разрядил обстановку и поднял настроение Саймону. Фантом покинул место явки и точно следовал указаниям Перси. Он находился на автостоянке у станции «Третьяковская»…
Пробежавшись взглядом по машинам, Кочубей без труда нашел нужную, прошел к машине, открыл заднюю дверцу и заглянул. В салоне находились двое. На его появление водитель никак не отреагировал, а второй — с бычьей шей, кивнул на свободное место.
— Привет ребята! — поздоровался Кочубей.
Водитель промолчал, а «Бычья шея» буркнула:
— Садись!
Николай забрался на заднее сидение, сел так, чтобы видеть в зеркало водителя и «Бычью шею». Прошла минута, другая, а Перси все не появлялся, Кочубей решил воспользоваться моментом, чтобы прощупать парочку и поинтересовался:
— Кого ждем, ребята?
— Кого надо, — не проявил желания к разговору «Бычья шея».
Николая это не остановило, и он продолжал донимать вопросами:
— Куда едем?
— Хозяин скажет.
— Что-то он не торопится, а у меня дела.
— Я тебе русским языком сказал: жди хозяина, — в голосе «Бычьей шеи» послышался легкий акцент.
— Русским? А ты где его учил? — зацепился Николай.
— Чего?! — насторожился «Бычья шея».
Но тут открылась дверца и появился Перси. Плюхнувшись рядом с Кочубеем, он распорядился:
— Вперед!
Водитель надавил на педаль газа. Послушная его рукам машина принялась совершать замысловатые маневры. «Бычья шея» приник к зеркалу и высматривал «хвост». Николай тоже сосредоточился на дороге, пытаясь запомнить маршрут, но вскоре понял — это бесполезное занятие. За рулем сидел профи, который отлично знал Москву, и потому Кочубей переключился на Перси:
— Марк, к чему эти маневры?!
— Не волнуйся, Орест! Все под контролем! Едем в надежное место, там спокойно поговорим.
— Не волноваться?! Мне за такие разговоры столько впаяют, что тебе и не снилось.
— Орест, не накручивай себя, за поездку с иностранцем у вас уже давно не сажают.
