Перестрелка продолжалась. То, затихая, то, нарастая, она откатывалась к ущелью. Николай, на одном дыхании промчался по парку и выскочил к центральной аллее, когда стрельба внезапно оборвалась. Он упал на землю, раздвинул кустарник и осмотрелся.
Не обнаружив ни одной живой души, Кочубей короткими перебежками подобрался к месту, где располагалась диверсионная группа, взглядом пробежался по поляне и отпрянул назад. Прямо перед ним залегли два диверсанта. Он перекатился под прикрытие груды кирпича и вскинул пистолет, но палец, так и не нажал на курок. Диверсанты не подавали признаков жизни.
«Минус два! Сколько же вас осталось? Три? Четыре?» — подсчитывал потери противника Николай.
И тут за спиной, раздался шорох. За Кочубея сработали инстинкты и выучка. Он перекатился на спину и поискал цель. В лучах солнца стена и серый, расплывчатый силуэт слились в одно. Палец нажал на спусковой крючок. Громыхнул выстрел, и стена брызнула каменной крошкой.
— Командир, остановись?! Это я! — воскликнул Кавказа.
Рука Кочубея упала:
— Слава богу, промазал. Ничего не видно.
— Все нормально, командир! Все нормально! — успокаивал его Кавказ.
Отдышавшись, Кочубей, спросил:
— Где ребята? Как они?
— Живы. Юру только слегка зацепило.
— Куда?!
— В бедро, но вскользь.
— Где он?
— С Олегом. Закончат перевязку и подойдут.
— Что с диверсантами?
— Двоих положили.
— Те, что валяются? — Николай кивнул на трупы.
— Они самые, — подтвердил Кавказ.
— Остальные?
— Ушли в ущелье, но еще одного точно зацепили.
— Ладно, считать не будем! Надо сматываться. Слишком много шума, как бы другие не объявились.
— Не исключено, граница рядом, — согласился Кавказ и предложил: — Может пока ребята подойдут, посмотрим, что за птицы?
— Давай, — согласился Николай и, стряхнув с себя пыль, отправился осматривать место боя.
Смерть настигла диверсантов на излете. Тот, который выглядел поздоровее, в отчаянном броске пытался дотянуться до автомата. Но не успел, в его пальцах остался вырванный с корнем пучок травы. Второго пуля настигла у стены. У одного из них была татуировка — барс, изготовившийся к прыжку.
— Крупную дичь подстрели? — предположил Кочубей.
— «Барсики» — особая группа из 13-го батальона специального назначения Шавнабад! — подтвердил Кавказ.
— А второй?
— Скорее всего, из местного шакалья. Эти не брезгуют ничем. Диверсия, контрабанда, грабеж местных — отбирают фундук. В общем, солянка.
«Интересная получается солянка? А если они шли по следу Багратиона? То тогда…» — тревожная мысль возникла у Николая.
Это не укрылось от наблюдательного Кавказа, и он поспешил ее развеять:
— Не переживай, командир, они не за вашим человеком шли. Так совпало.
— Будем надеяться, — согласился Кочубей и, кивнув на тела диверсантов, спросил: — С этими что будем делать?
— С ними пусть СГБ разбирается, а оружие надо забрать.
— Хорошо, займись, а я позвоню в Сухум, — согласился Николай и занялся поиском подходящего места, чтобы связаться с Быстроногом.
Кавказ поднял с земли рюкзак, вытряхнул вещи, прошелся по поляне и собрал оружие. Кочубея никак не мог поймать связь.
— Бесполезно. Я пробовал, здесь только спутниковая работает. Надо ехать в Гал, и звонить из райотдела, — предложил Кавказ.
— Я не поеду, — отказался Николай.
— Не хотите светиться?
— Дело не в нас, а в агенте.
— Да, чего-чего, а грузинских ушей и глаз в Гале хватает.
— И я о том же. Поэтому, ты с Омаром отправляйся в Гал решать вопрос по диверсантам, а мы возвращаемся в Сухум.
— Как скажешь, командир!
— Про нас и агента никому и ни слова, — предупредил Кочубей.
— Не переживай, командир! — заверил Кавказ.
Тревожный крик сойки заставил их насторожиться.
Он донесся с той стороны, где должны были находиться Гонтарев и Остащенко. Прошло достаточно времени, но они так и не появились.
— Сойка трещит? Ребята молчат! Может, что-то случилось? — предположил Николай и потянулся к пистолету.
— Не должно, — в голосе Кавказа уже не было прежней уверенности.
— Ты где последний раз их видел?
— У источника.
— Бегом туда! — распорядился Кочубей.
Сойка продолжала тревожно трещать, и это подстегнуло Николая. Он старался не отстать от Кавказа, который подобно танку ломился через густой подлесок. Впереди возникла колоннада источника, справа от нее, из кустов показались Остащенко и Гонтарев. Юрий, опираясь на Олега, заметно прихрамывал. Ранение оказалось не таким уж легким, как посчитал Кавказ.
— Командир, я за машинами слетаю? — быстро оценил ситуацию он.
— Давай! — поддержал Кочубей, а сам поспешил навстречу ребятам.
Юрий старался держаться бодрячком, хотя это давалось ему с трудом. Олегу тоже было нелегко.
— Стойте, ребята! Кавказ подгонит машины! — крикнул Николай.
— Как-нибудь доползем. Тут не проехать, все перерыто! — откликнулся Гонтарев.
Кочубей продрался сквозь заросли ежевики и подставил плечо Остащенко. Вместе с Гонтаревым они вывели его на аллею и усадили на лавку. Юрий вымученно улыбнулся.
— Юра, ты как? Может воды? — Николай потянулся к фляжке.
— Не надо! На источнике нахлебался, — отказался он.
Кочубей склонился над ним и, участливо заглядывая в глаза, спросил:
— Сильно зацепило?
— Ничего страшного. Так, слегка, — храбрился Юрий и попытался подняться.
— Лежи, лежи! — остановил Кочубей, нарвал охапку травы и подложил под голову.
Юрий благодарно пожал руку. Она была горячей.
— Да, у тебя жар?! — всполошился Николай.
— Жар еще не пожар, — пытался шутить Юрий.
— Наверно много крови потерял, — предположил Гонтарев.
Кочубей осмотрел его рану, стащив с себя рубашку, он принялся рвать ее на части.
— Ребята, оставьте мою ногу в покое! У меня башка раскалывается, — жаловался Юрий.
— Контузия? — предположил Олег.
— Нет. Ударился, когда падал.
— И сильно?
— Откуда я знаю.
— Если сотрясение мозга, то тебе нельзя делать резких движений! — предостерег Кочубей.
