— Господин Абуладзе, ваши необоснованные подозрения в отношении наших гастрономических пристрастий, отбивают всякий аппетит. Мы благодарим за подарок, но он не к нашему столу. В нем нет настоящего градуса и к тому же слишком много брызг.
Телевизионщик зло посмотрел на него и возвратился к своему столу. Для американцев ужин был бесповоротно испорчен. Вскоре все вышли из ресторана.
Дорога до авиабазы Вазиани заняла меньше часа. Несколько минут ушло на проверку документов и пропусков у дежурного службы безопасности, а дальше без остановок они проехали к сектору. В нем под усиленной охраной морпехов находилась особое авиационное звено армии США.
— Поезжай к третьей стоянке, Джоан! — распорядился Перси.
Там с полным боевым снаряжением стоял огромный вертолет. В его тени, усевшись на громадные рюкзаки, расположились четверо из группы поддержки специальных операций ЦРУ. При приближении машины они поднялись. Старший — Стив Старк шагнул навстречу Перси. Перси невольно подтянулся и бодрым голосом спросил:
— Как настрой парни?! Лететь не боитесь?
Они переглянулись и их лица расплылись в улыбках. За всех ответил Старк:
— С вами, сэр, хоть к черту на рога!
Перси был польщен, не каждому начальнику выпадает такая честь. Элита спецназа — эти решительные парни, не раз смотревшие смерти в глаза и повидавшие всякого в Ираке, Афганистане, Африке и бог знает, где еще, хорошо знали себе цену и просто так словами не бросались.
— Спасибо, Стив. Ты знаешь, для меня твои слова не пустой звук.
— Да, сэр! Работать с вами — это честь для нас. Вы по теплым кабинетам не отсиживаетесь, — ответил тот.
— Верно! И сегодня не обещаю легкой прогулки. Летим к границе с Абхазией. Предстоит серьезная работа. Вопросы?
— Нет, сэр! — дружно ответили они.
— Тогда вперед! — распорядился Перси и первым поднялся на борт.
Его встретил командир экипажа и доложил:
— Сэр, надо поторопиться. Погода в районе Сенаки резко ухудшается.
— Раз надо, значит, поторопимся!
Перси место ближе к пилотской кабине. Рядом сел Ливицки. Вертолет легко оторвался от бетонки и взял курс на запад. Через полчаса прогноз подтвердился. Горизонт на западе начала затягивать сизая дымка, а когда они подлетели к Сенаки, то не небе не осталось светлых просветов. У трапа их встретил Кахабер Ломинадзе. Поздоровавшись, он коротко доложил:
— Моя группа готова. Янус на месте и ждет встречи с вами.
— О'кей! — остался доволен такой оперативностью Перси и, кивнув на Стива, представил: — Майор Старк. Его группа обеспечит вам дополнительную поддержку.
— Спасибо! — сухо поблагодарил Ломинадзе.
Судя по выражению лица, она его не вдохновила. Эти «американские подпорки» лишний раз говорили о том, что в ЦРУ не очень-то полагались на грузинские спецслужбы.
— Ну, что, Каха, едем? Как говорится время деньги, а в нашем случае это очень большие деньги, — попытался разрядить возникшую напряженность Перси.
— По тем, что нам платят, наши жизни ничего не стоят, — буркнул Ломинадзе.
Они проехали в штаб бригады и поднялись на второй этаж. В кабинете заместителя начальника штаба, где был оборудован оперативный штаб операции «Западня», их ждал Янус. Перси бросил на него испытующий взгляд и остался доволен — агент был настроен по-боевому. Беседа с ним укрепила уверенность в успехе операции. Закончилась встреча вручением Янусу двадцати тысяч долларов. Задаток должен был дополнительно подхлестнуть агента и заставить забыть последние страхи. Проводив его к машине, Ломинадзе вернулся в кабинет, и вместе с американцами еще раз прошелся по всем этапам операции.
Совещание закончилось, когда за окном уже сгустились сумерки. Накрапывавший до этого дождь сменился ливнем. Непогода и время подгоняли группу Ломинадзе — Старка вперед. Плотно поужинав, они в восемь часов покинули базу. Колонна из четырех «Хаммеров» взяла курс к границе с Абхазией. После Зугдиди она разделилась. Американцы остались готовить площадку для приема вертолета, а Ломинадзе, Янус и двенадцать бойцов спецназа, утопая в грязи, начали пробиваться к реке Ингури. По замыслу операции, на ее левом берегу должна была состояться роковая для Фантома встреча с агентом.
Глава 14
Затянувшаяся явка с агентом Каха, проходившая под аккомпанемент дождя, подошла к концу. Кочубей и Остащенко не пожалели, что протряслись по бездорожью сто с лишним километров. Его информация стоила того. Используя свои связи среди грузинских военных и долларовую подмазку, Каха сумел добыть ценные сведения. Они относились к авиабазе в Вазиани. Там израильские специалисты закончили оборудование новейшей электроникой трех «сушек» и обкатку четырех новейших беспилотников. Не меньшего внимания заслуживала и другая его информация: об усилении двумя американскими ударными вертолетами «Апач» второй пехотной бригады в Сенаки.
Материалы Кахи, в совокупности с данными других агентов указывали на то, что Грузия в спешном порядке наращивала военную группировку в районах, прилегающих к границам Абхазии. Завершая явку, Кочубей не поскупился и щедро расплатился с агентом. Каха торопливо сунул в карман куртки тысячу долларов, выскользнул из УАЗа. Вслед за ним из машины выбрался Остащенко и, перебросив через плечо автомат, отправился сопроводить агента до перехода на границе. Перед бродом они расстались. Каха спустился к реке. Юрий, спрятавшись за скалой, внимательно ловил каждый звук. Прошло несколько минут, но ничто, кроме монотонного журчания воды, не нарушало тишины. Переход агента через границу прошел успешно, и он возвратился к машине. Там, хлюпая по лужам, топтался Кочубей.
— Чисто ушел? — спросил он.
— Нормально, — обронил Остащенко, открыл дверцу УАЗа и положил автомат на заднее сидение.
— На той бы стороне не напоролся, — не был так уверен Кочубей.
— Да, не переживай ты, Коля. По такой погоде даже сумасшедший носа не высунет.
— А вдруг.
— Коля, ну чего себя накручивать. Давай сматываться! — торопил Остащенко.
— Ладно, вызывай ребят!
— Это, с удовольствием — оживился Юрий и, приложив ладони ко рту, трижды хрюкнул.
— Ну, прямо настоящий хряк. Так и тянет за карабин взяться, — хмыкнул Кочубей.
— Ну, если промажешь, я тебе не позавидую, — добродушно пробасил Юрий и прислушался.
Но ни он, ни Кочубей так и не услышали, как из кустов появился Кавказ. Они не первый раз выходили с ним в рейд и каждый раз поражались тому, как он преображался, когда оказывался на природе. Кавказ становился ее частью. Несмотря на сто килограммов, под его сорок пятого размера ботинком не осыпались камни и не трещали ветки. В минуты опасности Кавказ напоминал собой грозного удава, способного одним взглядом, одним движением парализовать противника.
